Петрович провел гостей в центр зала и спросил:
— Куда хотите сесть?
Сергей осмотрелся и, увидев несколько пустых столов, предложил друзьям устроиться в углу.
— Давайте там, у окна. Оттуда и сцену видно.
— Давай, — кивнул Максимов, и Алексей тоже не возражал.
— Прекрасно, — обрадовался Григорий, подошел к стулу, отодвинул его, приглашая Краснова сесть. Тот кивнул, пропустил вперед Максимова, потом сам протиснулся в угол и устроился там. Алексей присел у окна. С этого места был виден весь зал и небольшая невысокая сцена в его торце. Занавес был опущен.
— Я принесу меню, — пообещал Петрович и удалился.
— Ну, как вам тут? — спросил Краснов.
— Ничего, как дома, — высказался полковник.
— Именно как дома, а не как в ресторане, — добавил Алексей.
— Здесь просто, но со вкусом, — улыбнулся Сергей.
Друзья осмотрели зал. Он был небольшой, максимум для пятнадцати столов, на два-три человека каждый. Были они кое-где круглые, кое-где овальные, но встречались квадратные и прямоугольные. Те, что стояли без посетителей, не были накрыты скатертями и поблескивали своей деревянной полированной поверхностью. Над каждым висела небольшая лампа и освещала его. От этого в зале создавалась необычная, интимная игра света и цвета. Но не везде лампы были включены, только там, где сидели гости.
Сергей протянул руку, опустил тарелку-лампу пониже и нажал на кнопку. Свет над столом включился и был он бледно-розовым.
— Можем включить салатный, красный, синий, желтый, какой хотите, — сказал сыщик. — Тут переключатель имеется.
Оперативники переглянулись, но решили оставить этот.
Пришла молоденькая симпатичная официантка, в средней длины черной юбке, белой рубашке и в белоснежном фартуке, постелила на стол белоснежную скатерть. Вторая красотка расставила с подноса тарелки разных размеров, все с золотистыми ободками и розочками, разложила серебряные вилки, ложки и ножи, расставила хрустальные рюмки и бокалы.
Оперативники обратили внимание на сервировку: что приборы серебряные, а не из нержавейки, что посуда фарфоровая и бокалы хрустальные, а не стеклянные.
Пришел Григорий Петрович все в том же халате, но уже без ложки в кармане и принес три плотных меню. Раздал их каждому и сказал:
— Пожалуйста, выбирайте.
Сергей с улыбкой кивнул и тот торжественно удалился.
Когда Максимов и Фомин открыли эти увесистые, в толщину приличных книжек талмуды, то пришли в восторг. На каждой странице была большая, можно сказать, аппетитная фотография предлагаемого блюда, название его и чьей национальной кухне оно принадлежит. Хотя цены нигде не было. Это очень удивило Максимова.
Сергей перехватил его взгляд, понял, что того озадачило, и своим пояснением опередил вопрос шефа:
— Люди сюда приходят небедные, и поэтому расплачиваются за еду и выпивку не глядя. Петрович приходит и говорит, сколько стоил вечер, и все. Здесь все на доверии. Он много не берет, поверьте, поэтому клиенты здесь постоянные. Кстати, здесь можно пробовать вино до того, как вы его купили. Для этого есть специальные маленькие бутылочки.
— Да, — покачал головой Николай Иванович. — Ты, Сережа, привел нас в удивительное место, никогда в таких не бывал.
— Ха, — воскликнул Краснов. — В других кабаках официанты над душой стоят и смотрят, чтобы вы не ушли, не заплатив. С вас деньги они получают, и вас же и обманывают — насчитывают за блюда, за выпивку. Здесь все по-другому. Они только приносят еду и записывают, что заказано. Деньги получает сам Петрович.
— Так какая разница, официант может приписать блюдо, и все.
— Тогда он обманет не клиента, а своего босса — Петровича, а это чревато. Он же повар и знает, кто что заказал. Поэтому здесь никто не ворует, все честно. Зарплата у сотрудников высокая, стабильная и кормят их тут отменно. Работать приятно. Да и Григорий Петрович удивительный человек. Видите, какой гостеприимный. Он со всеми такой. Поэтому-то я с ним близко и сошелся.
Он повар и предприниматель от бога. Окончил поварские курсы в Москве, потом стажировался в Лондоне, в поварской королевской школе, изучал поварское и винное искусство во Франции, знает восточную кухню. Он большой спец во всем этом. Лучший в Москве. Он был личным поваром Брежнева, Андропова, а потом и Горбачева. Когда началась перестройка, создал этот ресторан.
Он знает все сорта вин, коньяков и водок во всем мире, и в России второго такого специалиста нет. К нему повара приезжают консультироваться по винам, кулинарии и сервировке. Вот так.
— Да, — потянул Алексей, — смотрю я на эти фотографии и слюнки текут, так бы и съел их без соли и перца.
Максимов с Сергеем засмеялись.
— А пить что будем? — спросил сыщик.
— Что пьют заскорузлые менты с Петровки, — подтрунил Максимов.
— Водку?
— Водку, — кивнул тот.
— Тогда хорошую и обязательно шампанское и хорошее столовое вино, для аппетита, чтобы пища усвоилась и потом бегать кое-куда не пришлось.
— Заказывай, заказывай, — поторопил Фомин. — И побыстрее.
— Нет, здесь не торопят, — Краснов поднял указательный палец. Это не столовая, не «Макдоналдс», а ресторан. Пищу готовят для клиента и подождать немного придется. Начнем с холодных закусок. Да? — он посмотрел на друзей.
— Да, — закивали они. Оба изрядно проголодались, так как обедали в муровской столовке более пяти часов назад. А как там накормят…
И вот пришел Петрович.
— Ну, как, друзья мои, выбрали?
— Да. Мы остановились вот на чем… Сергей посмотрел на друзей. — Начнем с холодного. Нам прекрасной, всеми любимой черной и красной икорки, твоих прелестных собственноручно изготовленных ароматных булочек, масла, рыбное заливное, холодные мясные и рыбные закуски и салат «Дары моря».
Петрович кивнул. Он стоял и слушал, но ничего не записывал. Это удивило оперативников, но приглядевшись, Максимов увидел у него в руке небольшой пульт.
«Однако!» — подумал он.
— Горячее нам такое, — продолжил Сергей. — «Тайландский супервинегрет» — немного, «Осетрину по-монастырски», «Глаза семги», «Картошечку фри», «Русский овощной салат» и «Телячью вырезку с кровью».
— Что будете пить? — спросил повар.
— Водку.
— «Золотой Смирнофф»?
— Да. Пол-литра и полусладкое шампанское. И легкое столовое вино. Для аппетита. На твой вкус, но не очень кислое.
— «Дом Периньон» тысяча восемьсот девяностого года?
— Можно его.
— Прекрасно. Каков десерт?
— Фрукты, клубнику… — Сергей подмигнул друзьям.
