— А ты не знаешь, кто маньяк? — не унимался Краснов.
— Не знаю. Мне до него дела нет. Мне надо твои, а теперь свои денежки заполучить и как следует их потратить. — Лола повернулась на высоких каблуках, вильнула попкой и открыла дверь. — Давайте, приступайте, через час буду, — кинула она подельникам и ушла.
Сергей услышал, как скрипнули несмазанные петли ворот, как завелся мотор его «Мерседеса» и как машина выехала на пыльную проселочную дорогу. Потом ворота закрылись и все звуки стихли.
— Давай мочить, — Ботик устало, нехотя встал и двинулся к Краснову. У Сергея в груди остановилось сердце. Он мгновенно протрезвел и взмок, лихорадочно соображая, что делать. Вдруг у него абсолютно случайно вырвалась жалобная нелепая просьба:
— Мужики, я же вам все отдал, дайте выпить напоследок!
Ботик остановился, опустил нож и взглянул на Архипа. Тот подумал, а потом кивнул:
— Пусть шваркнет, умирать легче будет, — пододвинул к себе стакан Краснова, налил его доверху и поставил перед ним. — Пей с миром.
Бандиты разлили себе остатки самогона и приготовились пить. Сергей взял стакан свободной правой рукой, поднес ко рту, а потом жалобно попросил:
— А может отпустите, я же вам плохого не сделал?
— Нет, — мотнул головой Ботик. — Лола — баба авторитетная, нам хорошо платит и мы дело знаем. Нет.
— Пей и молись, — сказал Архип и махом осушил граненый.
Ботик выпил следом, а Сергей после всех. Он поставил стакан на стол и вопросительно с неподдельным страхом взглянул в глаза братанов.
Он думал, что те рассмеются и скажут, что это шутка, веселая игра, что все понарошку, и они его отпускают. Но Ботик выставил перед собой нож и двинулся на сыщика.
И тут Сергея осенило:
— Вы верующие? — спросил он. — Христиане?
Ботик замер и кивнул:
— Да.
— Дайте помолиться, Христом Богом прошу!
Архип быстро перекрестился:
— Молись. Бот, отойди со своим ножом, дай человеку…
Коренастый сделал шаг назад, опустил оружие, развернулся и отошел в угол избы. Взволнованный Сергей повернулся к стене, скрестил руки на груди. Закрыл глаза и сделал вид, что читает молитву. На самом деле он быстро вставил гвоздик в замок наручника, приковывающего его к скобе в стене, и стал вращать его. Делал это незаметно, прикрываясь плечами от пристальных взглядов рэкетиров. Наконец острие гвоздя зацепилось за выступ механизма замка и открыло его.
— Боже, спасибо тебе, спасибо от всего сердца, — тихо с облегчением произнес Сергей. Теперь он был свободен. Сыщик мгновенно сосредоточился и приготовился к бою. Точно знал, что, внезапно напав, сможет одержать победу в смертельной схватке с двумя вооруженными убийцами.
Краснов громко произнес:
— Боже помоги, — встал, быстро вынул руку из наручника и бросился к столу.
Увидев его счастливое освобождение, бандиты опешили, а он схватил стол, как пушинку приподнял и метнул в стоявшего у печки Ботика. Тот успел загородиться руками, но стол обрушился на него, сбил с ног и повалил. Архип рот открыл от удивления, от страха закричал, потянулся правой рукой к выглядывающему из-за пояса «макарову», выхватил его, направил в сторону сыщика, но выстрелить не успел. Ему в грудь ударилась тяжелая, брошенная Сергеем скамья. Архип охнул, упал на спину и выронил оружие. Краснов метнулся к двери, плечом выбил ее, вылетел в сени, вышиб ногой входную дверь и оказался на крыльце. Сиганул с него на землю, метнулся к хлипкому невысокому забору, скачком перемахнул через него и ринулся через кусты к лесу.
Бандиты пришли в себя мгновенно, разбросали мебель, выскочили на улицу и кинулись за сыщиком. Чтобы не привлекать внимания, стрелять не стали, хотя очень хотелось.
А Сергей улепетывал быстрее ветра, несмотря на то, что был нетрезв. Пересек неглубокий овраг и побежал через поле к опушке. За ним на расстоянии ста метров задыхались Архип и Ботик. Но сыщика им было уже не догнать. Несмотря на алкоголь, он бежал резво, радостно и легко. Его подгоняли страх и счастье, что он наконец свободен и жив. А могло быть и иначе.
Через минуту бандиты поняли бессмысленность своего преследования и остановились. Они долго отдувались на опушке, приходили в себя и осознавали, что упустили Краснова навсегда. Приковыляли обратно в избу и решили ее сжечь. Открыли заранее приготовленную канистру с бензином и облили пол и стены. Подожгли дом от зажигалки, а пока огонь разгорался, выскочили на улицу и убежали прочь. По сотовому телефону позвонили Лоле и сообщили, что пленник сбежал.
Сергей выбежал на дорогу, поймал машину и поехал в Москву в МУР к Фомину и Максимову. Решил им сообщить о своих злоключениях.
Глава 8
Через час водитель старенькой «восьмерки» привез детектива на Петровку, 38. Все вещи Сергея остались у бандитов и ему нечем было расплатиться с шофером.
— Меня ограбили и денег при мне нет, — начал Краснов. — Подождите, пожалуйста, я сейчас возьму у друзей и отдам.
Пожилой, деревенского вида водитель-шляповоз помедлил, осмотрел Сергея с ног до головы и кивнул.
— Не обманите, а то мне тоже на бензин надо и детей кормить.
— Не обману, ждите, — Сергей вылез и побежал к проходной МУРа.
Он не помнил номера телефона друга и когда вошел, сразу обратился к дежурному:
— Скажите, пожалуйста, телефон капитана Фомина из убойного!
Высокий моложавый лейтенант охраны заглянул в потрепанный справочник:
— Три семь пять семь ноль.
Сергей взял трубку висевшего на стене местного служебного аппарата и набрал номер.
«Только бы Леха был у себя, только бы не уехал на задание»!
Через минуту ожидания Алексей Фомин ответил:
— Да.
— Леха, привет, это я, Краснов, — Сергей от радости чуть не подпрыгнул. — Выручи меня. Я стою в проходной управления, выйди — встреть. И деньги захвати, а то меня ограбили и с таксистом расплатиться нечем.
— Как ограбили? — удивился тот.
— Круто ограбили. Расскажу. Я должен водиле двести рублей, у тебя есть?
— Это немного, найдутся, жди, сейчас выйду.
Сергей опустил трубку и радостно посмотрел на лейтенанта.
Через две минуты Фомин появился в проходной, передал сыщику деньги, тот сбегал к машине и отдал шоферу. Попросил извинения, что пришлось подождать и понервничать. Фомин отдал дежурному пропуск на фамилию Краснова и тот прошел на территорию ГУВД. Они поздоровались с Алексеем и направились в убойный отдел.
Когда вошли в кабинет, оповещенный Фоминым полковник Максимов встал, пожал сыщику руку и вопросительно уставился на него:
