— О! — воскликнул он, показывая Руслану квадратик с надписью «Safety Universe». — Тут и адрес, и личный номер Семафора от руки написан. Он, оказывается, Серафимов. Правильно я говорю?.. Эй, стой, падла!
Возглас Самсона заставил Руслана вздрогнуть. Оглянувшись, он увидел, что Седой уже не на земле лежит, а, сломя голову, улепетывает в сторону зарослей. Раздался треск ломаемых им веток. Опомнившиеся побратимы бросились в погоню. Самсон вытаскивал на бегу пистолет, зацепившийся за брюки.
— Стоять! — орал он. — Стрелять буду!
«Совсем как опер», — подумал Руслан и вдруг полетел куда-то кубарем, не видя ничего, кроме искр, посыпавшихся из глаз. Докатившись до низа оврага, он сел, пытаясь сообразить, в какую сторону бежать.
В лесу прозвучало три хлестких выстрела. Сориентировавшись, Руслан полез по склону вверх, оскальзываясь на траве, хвое и палых листьях, скользких от обильной росы. Выбравшись из оврага, он устремился туда, где слышал выстрелы. Но бежать пришлось недолго. Через полсотни метров Руслан наткнулся на Самсона, стоящего на обрыве с пистолетом в руке. Внизу чернела река.
— Сбежал? — спросил Руслан, задыхаясь.
— Не знаю, — ответил Самсон угрюмо.
— Как так?
— По-моему, я в него попал. Один или два раза. Он зашатался, даже чуть не упал, но тут эта речка проклятая подвернулась… Седой сиганул в воду и с концами.
— Думаешь, утонул? — спросил Руслан.
— А кто его знает.
— Нырнем?
— Что это даст? — отмахнулся Самсон. — Тут течение, видишь, какое? Живой Седой или мертвый, а унесло его.
— Нужно было сразу за ним прыгать, — сказал Руслан.
— Вот и прыгал бы. Где же ты был, если такой умный?
— В яму свалился. Глубокая оказалась, зараза.
— Ты, значит, в яме будешь сидеть, а я — прыгай? — наседал Самсон. — В темноте же не видно ни хрена. Напорешься на корягу и поминай, как звали.
— Ладно, чего теперь, — проворчал Руслан. — После драки кулаками не машут. Давай лучше людям позвоним. Расскажем, как все обернулось.
— Рехнулся? Они же на ножи нас поставят, пикнуть не успеешь.
— Как же быть?
— В Киев пробираться надо, Семафора за жабры брать, — решил Самсон. — Тогда и отзвонимся бандитам. Но не раньше.
— Поехали, раз надо, — согласился Руслан.
Они вернулись на прогалину и забрались в джип.
— В этот город не вернемся, — сказал Самсон, — в другой поедем. Там я своего железного зверя на парковке оставлю, а мы билеты на поезд возьмем. Но сперва отоспаться надо, побриться, в баньку сходить. А то мы на лесных братьев похожи. Вмиг заметут.
На том и порешили.
Глава десятая
1
Ночь в вагоне пронеслась быстро, как невразумительные темные пейзажи за окнами. Самсон и Руслан уснули, как убитые, не успев даже толком поболтать в пути. Тому способствовал алкоголь, но, конечно, сказывались также усталость и напряжение последних дней.
Две попутчицы — толстые тетки неопределенного возраста, занявшие нижние полки, хотя билеты предписывали им другое — смотрели на парней подозрительно и даже следили за ними сквозь ресницы, прикидываясь спящими. Чтобы не тревожить их, Руслан и Самсон уединились в тамбуре, где было вполне уютно при наличии пары бутылок, два пластиковых стаканчиков и нехитрой закуски. Спортивную сумку с оружейным арсеналом они прихватили с собой, дабы не искушать судьбу.
Время от времени в тамбур совались заядлые курильщики, но парни им популярно объясняли, что никто пока не отменил закон о запрете курения в поездах. Когда же хотелось подымить самим, они по очереди выбирались на раскачивающуюся площадку между вагонами, чтобы не доставлять неудобств остальным пассажирам. Спать улеглись поздновато, толкаясь и шушукаясь в темноте, поскольку не догадались сразу застелить свои полки. Закончилось это тем, что одна из теток гаркнула на парней и, хихикая, словно озорные мальчишки, они полезли наверх, где почти сразу забылись мертвецким сном.
Проснулись с тяжелыми головами от спертого воздуха в закупоренном купе, но вскоре привели себя в порядок, угостились кофейком, погрызли печенье и пришли к выводу, что жизнь — даже с легкого похмелья — штука очень даже неплохая. Остаток пути прошел в ленивом созерцании заоконных ландшафтов.
Покачиваясь на рельсах из стороны в сторону, поезд постепенно сбавлял ход. Чтобы не видеть перед собой надоевших теток, Руслан и Самсон вышли в коридор вагона. В приоткрытое окно дул свежий утренний ветер, еще сильней спутывая светлую шевелюру Самсона и ероша жесткие волосы Руслана.
— Может, пойдем в тамбур? — предложил Самсон. — Чтобы первыми выйти, а не толкаться в проходе.
— Нет, — отрицательно покачал головой Руслан, — наоборот лучше будет затеряться среди толпы.
— Гм, пожалуй, ты прав, — согласился Самсон. — Я как-то не подумал об этом. — Он положил локти на поручень и прижался лбом к стеклу.
За окном поезда проплывали разноцветные многоэтажки, и плохо верилось, что они населены тысячами людей с их миллионами судеб и самых разных дел, важных и не очень, плохих и хороших, общих и сугубо эгоистических. «Издали все кажется другим, — подумал Самсон. Только большое заметно, а все остальное как бы исчезает. С высоты летящего самолета, например, человеческие проблемы и неурядицы кажутся совсем мелкими и ничего не значащими».
Довольный своей наблюдательностью, он улыбнулся. Руслан, пристроившийся у соседнего окна, смотрел на мир хмуро. Начинался новый день. У кого-то — с чашечкой эспрессо и свежей газетой в руке, а у кого-то в поезде, с сумкой, полной стволов и патронов.
Мимо Руслана и Самсона к выходу протиснулась недовольная женщина с чемоданом:
— Чего стоять на проходе? — промокая салфеткой вспотевший лоб, возмутилась она. — Люди пройти не могут, а они торчат — трактором не сдвинешь! Что за манера дурацкая?
— И правда, — поддержал толстяк, шедший за женщиной. Его большой живот обтягивала короткая зеленая футболка, которая, вероятно, когда-то была ему впору. — Или в купе сидели бы, или шли в тамбур. — Он прошел, умышленно зацепив своим баулом Самсона.
— Полегче, дядя! — посоветовал Самсон. — Меньше калорий потреблять надо, чтобы тесно не было.
Толстяк оглянулся, чтобы дать достойную отповедь, но увидел во взгляде Самсона что-то такое, что промолчал и пошел прочь.
— Спокойней, — сказал Руслан, положив руку на плече Самсона. — Нам лишнее внимание ни к чему.
Самсон молча вынес сумку и придвинул ее ближе к стене вагона. Все сильнее замедляя ход, поезд заскользил мимо перрона, на котором стояла разношерстная вокзальная публика. В толпе можно было опознать счастливые глаза встречающих, алчные глаза таксистов и равнодушные глаза праздношатающихся. Дернувшись, поезд замер.
