– Портнов?
Мама не знала Виктора Антоновича лично, но слышала о нем. Как-никак он был начальником Кирилла.
– Ну да, приехал вчера ночью, пьяный…
– Зачем приезжал?
– Да бабу какую-то снял, не знал, куда ее везти, про меня вспомнил… Это у него уже не в первый раз.
– Говорила же тебе, уходи ты от него.
Мама много раз предлагала Кириллу перейти на работу к ней, свой бизнес обещала ему отдать, когда он войдет в курс дела. Но ведь салоны красоты – это женский бизнес, из мужчин там только геи работают. Может, и нормальные мужики в этих гламурных мирах обитают, но Кирилл находился в плену стереотипов и не мог через них переступить. Да и нравится ему рисковать…
– Да нет, меня все устраивает. К тому же я теперь с Авдеевым работать буду. Он меня к себе берет.
– Авдеев?! Тебя?! К себе?.. – На какие-то мгновения мама зависла в раздумьях.
– А что не так?
– Я знаю, чем занимается Авдеев.
– Чем?
– Мафия у него. Самая настоящая мафия!
– Не преувеличивай.
– Да нет, я знаю, что говорю. Сколько я его помню, он всегда был по уши в криминале…
Распалилась мама, и Кириллу захотелось ее остудить.
– И сколько ты его помнишь?
– Тебя еще не было… Э-э, давно уже помню…
– Ты его еще до моего рождения знала? – удивленно повел он бровью.
– Вообще-то мы в одной школе учились… – Судя по выражению лица, мама сомневалась в том, что ей следует об этом говорить. – Пока он учился… Он в пятнадцать лет уже в тюрьму сел, если ты не знаешь…
– Не знаю. Я досье на него не собирал.
– Если будешь собирать, ко мне обратись, я кое-что про него знаю…
– Беру на заметку.
– На заметку он берет! – передразнила его мама. – Знал бы ты, что это за человек, ты бы так не говорил.
– Так просвети меня, темного.
– Шпана он, твой Авдеев. Насильник, грабитель и бандит…
– Насильник?
– Ну, ходили слухи…
– И чего ж ты помощь от него приняла?
– Потому что тебя на ноги ставить надо было… Мафия у него, понимаешь…
– Бизнес у него. Большой бизнес. Частью теневой.
– А теневой бизнес – это не мафия?
– Мафия в классическом понимании – это семья. У Дона Корлеоне было три сына… Нет, еще четвертый был, приемный… И дочь еще была. Родная… А у Авдеева детей нет.
– Ты откуда знаешь?
– Был как-то разговор. Он сказал, что нет у него сына, чтобы свой бизнес передать…
– Когда он тебе это сказал?
– Когда в институт меня определял…
– Что еще он сказал?
– Сказал, что родных детей у него нет, но все, кто предан ему, – это его приемные дети. Что-то в этом роде…
– И ты пытаешься доказать, что предан ему? Сыном его хочешь стать?
– Да нет, как-то не думал, – пожал плечами Кирилл. – А что?
– Да то, что не нравится мне все это…
– Ты не переживай, ничем крамольным я заниматься не буду, – не очень уверенно сказал он.
– Не переживай… Если бы ты знал, что это за человек, если бы ты знал… Ладно, я поговорю с ним.
– Насчет меня? Только попробуй! – встал в позу Кирилл.
– Ух ты! – возмущенно посмотрела на него мама.
– Ух я!
– Я понимаю, что ты молодой, все у тебя в розовом свете.
– Мам, не надо меня разубеждать. Я уже принял решение.
– Решение он принял… С этой Женей у тебя серьезно?
– А я тебя когда-нибудь с кем-нибудь знакомил?
– Нет.
– А девчонок у меня много было. Но ни с кем ничего серьезного. А с Женей все очень серьезно. Очень-очень серьезно… Мне кажется, я влюбился.
И еще Кириллу казалось, что сейчас он покраснеет, настолько смутили его собственные слова. Одно дело думать о любви, и совсем другое – признаться в ней вслух, тем более перед мамой.
Мама провела рукой по его волосам, с теплой улыбкой посмотрела в глаза:
– Кирилл, ты у меня уже такой взрослый. Где ты с ней познакомился?
– В кафе. А что?
– И часто она в кафе бывает?
– Так, понятно, – Кирилл недовольно глянул на маму. – Работала она в кафе, официанткой. Работала. Официанткой. Официанткой работала, а не проституткой…
– Еще бы она проституткой была…
– Не была. И не будет. И еще ты должна знать, что в обиду я ее не дам.
– А у меня есть повод обидеть ее?
– Возможно.
– Так, это интересно.
– Она сирота, воспитывалась в детдоме.
– И что?
Мама и сама понимала, что могло не устроить ее в этом факте, но сделала удивленные глаза. Лучше так, чем прямое осуждение.
– Ну, вдруг ты думаешь, что ей нужна моя квартира, мои деньги…
– А ей это не нужно?
– Нет. У нее своя квартира в Москве, и прописка московская. И не корыстная она…
– Ой ли!.. Плохо ты знаешь женщин, поверь, они такими святошами могут прикинуться, хотя клейма ставить негде…
– Женя не такая.
– Хотелось бы верить.
– Верь!
– Хорошо, буду верить.
– И поверь, что я в обиду ее не дам.
– Вот в это я верю, – натянуто улыбнулась мама.
– Тогда не обижай Женю.
– Не буду.
Она выполнила свое обещание и за весь день ни разу не придралась к Жене – ни словом, ни взглядом. И ничуть не расстроилась, когда Кирилл сделал предложение своей избраннице. Похоже, к возможному браку с Женей она относилась гораздо более лояльно, чем к альянсу с Авдеевым…
Глава 11
За преступлением должно следовать наказание – это Авдею пытались внушить все одиннадцать лет, что он провел за колючей проволокой. И сейчас ту же мысль он пытался внушить бизнесмену, который как раз и совершил преступление. Он преступил закон, который установил для него Авдей. Этот жук развел его на деньги – целых два года скрывал свой реальный доход, выплачивая не двадцать процентов с дохода, а чуть больше десяти. И за два года набралась очень приличная сумма.
– А я не знаю, где ты возьмешь полтора «лимона», – давил на мужика Шагай. – Мне, главное, вынь да положь!
– Хорошо, дайте мне срок, я все заплачу…
Гена Маевский был в панике. Никак не думал он, что «крыша» заявится к нему прямо домой, посреди ночи. А дом у него дачный – соседи не услышат его воплей. Да и собака шум не поднимет, потому что уже лежит, нашпигованная пулями. Герыч стреляет отлично, и ствол у него с глушителем.
