Пепел, держа старую верную, пропутешествовавшую с ним полмира выкидуху спрятанной в рукав куртки, толкнул дверь, и был встречен охранником: наверное, тот понял, наконец, что пост оставлять не стоит, и вернулся на прежнее место базирования. Китаец поднялся навстречу Пеплу.
– Слышь, приятель, – обратился гость с видом невинной овечки, – тут к вам девочка не забредала? Племяшка моя, дуреха.
Китаец отрицательно мотнул головой, а ведь мог спасти свою жизнь чистосердечным признанием.
Пепел усмехнулся и приблизился на шаг, китаец неуверенно потянулся к бедру, не решаясь так сразу пугать незваного гостя. Но пасть открыл, пялясь в направлении коридора и уже набирая воздух в легкие. Вякнуть, однако, товарищ с Дальнего Востока не успел: Пеплова выкидуха совершила быстрый короткий путь из рукава в правое подреберье китайца. Повернуть нож для полноты эффекта Пеплу не удалось: китаец дернулся назад, нож сам выскользнул из раны, Пепел получил резкий и неожиданный тычок ногой в живот, но удар оказался фуфлыжным. Очевидно, и у китайцев внутри потроха, и кровь колобродит также, как и у других народов.
Тем не менее, попытка вспомнить боевые искусства оказалась губительной для самого охранника: положение его, как раненого, только усугубилось, да и Пепел понял, что сейчас уже шхерься – не шхерься – разницы нет, а вот хуже быть может. Ствол из кобуры бойца ловко перекочевал в Серегину руку, палец нащупал, что положено, Ожогов сам не понял, что именно среди органов тела выбрала пуля – скорее всего, попала между вторым и третьим ребром, но уточнять не стал, а рванул со всех ног по коридору. Где и столкнулся лицом к желтому лицу с остальными двумя.
У Пепла было преимущество наступающего. Он прицелился в бедро ближнему, пиф-паф, зачет. Рука последнего охранника дернулась к кобуре, и вот уже ствол ищет Пепла. Но китаец, уворачиваясь от вероятной пули, закачал маятник и усложнил свою же ситуацию. Пулевое ранение в живот куда более опасней и, кстати, неприятней.
Не тормозя, Пепел изъял пушки у второго, корчившегося на полу, пережимая бедренную артерию, и у третьего – тому было совсем нехорошо, и он медленно он сползал по стенке.
Может, сработал болевой шок, или – как точнее называется это состояние в медицине – преагония, но китаец сподвигся обозначить порыв в сторону Пепла. Пепел по-доброму одарил братка поцелуем в висок рукоятью его же ствола – что любопытно, китайские охранники пользовались «Макаровыми». Каковы будут последствия – смерть или только сотрясение мозга – Пепла заботило меньше всего.
Огорошенный всего-навсего свинцом в бедро щирый киайский хлопец, оказался чуть более живуч, чем его товарищ по изъятому оружию, и за время (когда и высморкаться не успеешь) пока Пепел возился с несчастным, тихонечко подобрался слева и рубанул ребром ладони по Пепловой шее. Но боковому зрению Пепла мог позавидовать иной штурман, удар не пришелся ни по блуждающему нерву, ни по сонной артерии, а скользнул от уха до предплечья. Пепел поймал за ладонь обтянутую желтовато-смуглой кожей руку с короткими, но острыми ногтями и под прямым углом отвел запястье к предплечью. Диспозиция поменялась, китаец оказался прижатым к полу, будто прессом. Для верности Пепел поддал согнутым локтем по ключице:
– Я говорю, племяшка моя не забредала? Отвечай, цитрусовая морда.
Китаец ломаться незнанием языка, как перед Танюхой, не стал.
– Как лиса такая, да?
«Если бы. Дура», – мысленно усмехнулся Пепел, но китайца понял:
– Ну да, рыжая, просто – союз рыжих. Шустрая, как в проруби.
– По лестнисе наверх. Клюс у меня в кармане.
– Сам достану.
Пепел обшарил карманы и разбогател на связку ключей.
– Который?
– Самый маленький, – боец услужливо рыпнулся показать, сама предупредительность.
– Лежать.
Пепел сопроводил просьбу тычком в солнечное сплетение. Подумав, вырвал компьютерный шнур из розетки.
– Ты сто, не порти, – неподдельно испугался китаец, – охрана головой отвечать.
– Что с нормальными людьми делает глобализация, – посетовал Пепел, одним рывком подтащил китайца к столу и без особого зверства обмотал его запястья пыльным шнуром.
– Дернешься – машину уронишь, – объяснил интригу Ожогов.
– Технику не ломать, – покачал головой истекающий кровью боец.
«Хороший народ – китайцы, только технический прогресс и жилищный вопрос их испортили», – сделал вывод Пепел, поднимаясь по лестнице, которая оказалась неприятно крутой и даже скользкой. Первая дверь оказалась не запертой – ряды промышленных холодильников, среди которых затесался нынче не актуальный сейф, термостаты, штатив с пробиркой на захламленном рецептами столе, в углу могучая центрифуга «Sanyo».
Поковырявшись в замочной скважине следующей двери, отметив походя, что подлюка-охранник дезинформировал – подходил вовсе не самый маленький из ключей, а очень даже средний, Пепел вступил во временные Татьянины хоромы. Хозяйка этой медной горы сидела на голом полу в обнимку с магнитофоном, хрипловато рычавшем что-то, как говорится, из современного.
– Ого, да здесь прямо темное царство, – своеобразно поприветствовал Пепел.
– Ага. А я – Василиса Прекрасная. Спасибо тебе, Иванушка, заходи, гостем будешь, – для приличия съехидничала Таня, – ты-то что, в норме? Как охранники?
– Пройденный этап, – отмахнулся Пепел.
– Я так и думала, – жизнерадостно ответила Таня.
– Твой пофигизм в отдельных случаях меня восхищает, – эта подружка все сильней вызывала у Сереги волнение на меридиане предстательной железы.
– Это не просто пофигизм, Сережа. Я бы сказала, это видение реальности, – наставительно поправила Таня, поднимаясь с полу, – блин-фуршет, ноги затекли.
– Ладно, харе базарить. Погостили – и будет, давай на выход, – сказал Пепел, и, не дожидаясь Тани, повернул к ведущему в узкий коридор и на скользкую лестницу прямоугольнику.
– Слушаюсь. Только музыку я прихвачу.
– Бери, – равнодушно ответил Пепел, – дело хозяйское.
– А что? – как бы оправдываясь, заговорила Таня, – им все равно больше не надо. Дети-то уже уехали.
Пепел обернулся. «Ай да Василиса Премудрая!», – мелькнуло в голове.
– Какие дети?
– Не знаю, какие, но, судя по размеру кеда, лет тринадцати, – Таня протянула Пеплу желтый кед с изрисованной хоккейными клюшками подметкой, – если, конечно, это не какие-нибудь дикие акселераты – знаешь, сейчас так модно.
– Спасибо за комментарий. Идем.
Таня поспешила к выходу.
– Патефон-то возьми, – напомнил он.
Брошенный, но не забытый китаец-охранник честно выполнял настойчивую просьбу Пепла и лежал, но при виде вернувшейся парочки зашевелился. Впрочем, крайне осторожно. Подойдя, Пепел помахал перед его носом найденным кедом.
