Танюшка поглазела на брыкнувшегося снайпера, оценила пингвином переваливающегося в ее сторону на подгибающихся ногах по пояс голого, но спеленавшего живот окровавленными тряпками, лохматогрудого абрека… и завалилась в глубокий обморок в вытекающую из снайперского виска лужу…
…Такого сюжетного поворота один из двух оставшихся на столах китайцев уже выдержать не смог. «Гонконг с ними, деньгами, жизнь дороже», – что-то подобное этому пронеслось в его голове. Так на арене возник следующий холщовый халат. Поначалу пациент сделал попытку поднять себе в помощь второго дедушку. Но тот на запросы не отвечал, словно деформированная кредитка, первый старик ощупал тело сородича и обнаружил между ребер не запланированную природой дырку, сделанную отрикошетившим от барокамеры свинцом – побратим уже находился «вне зоны досягаемости».
Приближающийся на полусогнутых и не сводящий прицел с переносицы ветерана движения за всемирное торжество Триады Баев не вызвал у старика пароксизма страха, только горечь за проваленные планы.
– И в России нашли, арабское отродье, – выдал старец, что прекрасно знаком с великим и могучим языком, а переводчика держал от большой хитрости. – Скажи мне на прощанье, кто тебя послал: Абдул Кельнский или ибн Барах Брюссельский?
– Я сам по себе, желтоухий. Молись, если веруешь в какого-нибудь бога.
– Погоди, ты – здешний? Русский? – удивился старик. – Разве тебя не прислали мои европейские враги? Ладно, стреляй, если ты русский. Вы, русские, все едино вымрете, и эти земли станут отдаленной провинцией Срединной Империи. Вы – прах, уже размолотый жерновами тысячелетий. Вы обречены, я это понял в первый же день в гостинице, посмотрев ваш телевизор. У вас главная реклама – где люди нюхают стиральный порошок и балдеют!
– Я – не русский! – возмутился Баев. – Это для вас мы все русские, а здесь каждый народ только за себя.
– Погоди, я так понял, ты – один из здешних врагов сана Захара?
– Ты правильно понял, желтоухий.
– Значит, мы сможем договориться, и деньги вместо господина Караванца достанутся тебе.
Равиля качнуло, картинка поплыла перед глазами, чтобы не выдать накатившую немочь, он позволил:
– Рассказывай, только покороче, Великий Кормчий.
Старик облизал пересохшие губы, жизненной мудрости опытного убийцы ему хватило дабы понять, что грозящий револьвером человек близок к смерти.
– Санкт-Петербург мы выбрали как крупный, близкий к европейским границам транспортный узел. Через ассимилировавшихся здесь кантонцев удалось завязать контакты с твоим врагом господином Караванцем. Понимаешь, мы руководили Триадой в Европе по тридцать лет, но сейчас не лучшее время, чтобы удаляться на покой, начался передел сфер влияния, нужно продержаться еще хотя бы лет по пять. И на месте подлатать наши тела молодыми органами было нельзя, в каждой организации подросли молодые лидеры, которым лучше не показывать слабость даже на мизинец. Поэтому якобы для развития контактов мы отправились в вашу северную страну, но, конечно, мы явились только чтобы лечь на операции. Да и недобровольных доноров безопасней было не таскать через границы. Ты хочешь получить два миллиона евро?
– Полчаса назад я бы согласился, – Баева опять качнуло, – А теперь мое решение – такое! – Из последних сил Равиль Баев, не выпуская револьвер, сгреб тщедушного старика в охапку, отволок и прижал спиной к экспонату, похожему на бронированный гроб. Ветеран Триады оказался гораздо ниже аскера и в два раза тоньше – наверное, популяция такая. Прокусив губу от сжигающей изнутри боли, Равиль откинул крышку.
– Ну что, чанкайшист, развлечемся на посошок? – предложил он.
Китаец ничего не понимал, в частности – при чем тут давно забытый диктатор Чан Кай Ши.
Выдохнув, как лыжник перед стартом, Равиль обхватил китайца обеими руками и усадил на лежанку солярия. Взяв подчиняющегося грубой силе, ставшего необычайно покорным китайца за иссохшие узенькие икры, закинул их туда же. Старик смотрел с недоумением и остерегался малейшим сопротивлением напомнить смертельно раненому батыру про сжимаемый в пятерне шестизарядный револьвер. Над китайцем глухо захлопнулась крышка солярия…
Изнутри наконец принялись молотить кулачками и что-то выкрикивать на родном отрывистом наречье, похоже, у старца прогрессировала клаустрофобия.
Баев включил жар до упора, привалился к сооружению с видом охотника, подстрелившего знатную дичь, и несколько раз надсадно вздохнул, его срок истончался:
– Лучше, пусть победят арабы, – проявил Равиль перед смертью национальную солидарность. – Попарься в микроволновке до хрустящей корочки. – Равиль истратил на эти слова последние силы и сполз на пол.
В сознание он больше не приходил…
…– Обожаю мужчин с сильными руками. А татушки у вас случайно нет? – бодрилась Танька, оказавшись сжата поперек живота винтовкой подкравшегося со спины Захара Караванца. Хозяин страховой компании, обложенный Сергеем по самым передовым охотничьим технологиям, вынуждено вернулся в «операционную» и подобрал уже не нужное снайперу оружие. Увы, без переводчика, зато саквояж не потерялся – вот он, пухлый такой, солидный, самую малость забрызганный мозгами несговорчивого толмача, на полу рядом с замурзанным марлевым тампоном.
– Случайно есть, – обозлился Караванец.
– Да? А какая? Может, такой скорпиончик на ножичке? Вам бы подошло…
– Заткнись, – попросил медленно приближающийся Пепел. Это была уже его, а не ее ситуация.
– Почему вы уверены, – заносчиво спросила непослушная Таня, – что Сергей поспешит на помощь? Тоже мне, Чип и Дэйл в одном флаконе. – после отдыха в луже чужой крови Танькиной прическе больше всего подошло бы название «Раздавленная моль».
Еще не зная, к чему она ведет, Пепел подыграл:
– Сказано – молчать. Твой трындеж меня бесит.
– Видишь, – обратилась Таня к Караванцу, походя делая Пеплу знаки из языка глухонемых свободными кистями и указывая глазами вниз.
Ожогов сообразил в чем соль, рядом с замороженным брюнетом покоился ТТ – машинка не в пример более надежная, чем два оттягивающих кулаки «Макара». Однако, сколько там маслят в обойме не растранжирено, ответ знает только ветер, можно запросто облажаться.
– Уравновесим силы. – Вместо того, чтобы, словно бабушка пустые бутылки, подбирать чужой шпалер, Сергей поднял собственное оружие и в две мушки навел на слипшуюся парочку.
– Телка-то, – напомнил Караванец.
– Да на кой она мне сдалась? – неожиданно оскалился Пепел.
– Не бери на понт.
Пепел пожал плечами, чуть опустил дуло в правой и прицельно выстрелил.
Караванец рефлекторно ослабил хватку. Таня под душераздирающий визг обвисла на чужих руках. Впрочем, корчилась она больше для шоу: пуля лишь слегка оцарапала кожу. Вряд ли Караванец сильно удивился, наверняка учитывал такое неджентльменское развитие событий. Девчонку пнули в сторону Ожогова, ей хватило ума плюхнуться на пол и накрыть ладошками темя.
