Любой уголок природы по-своему хорош. Кочки разной формы и высоты, вокруг них ряска цветёт россыпью белых звёздочек. Вдалеке, встав на высокую кочку, можно разглядеть гладкую поверхность жижи с несколькими бесподобными, словно резными, кувшинками. Всё это Дин-Дон разглядела, сев передохнуть.
А змей, в это время лежал на соседней кочке и печалился, что не смог навредить фее и во второй раз – выбралась она из болота, жук помог. Вроде ни защитников, ни помощников у неё нет рядом, да вдруг появляются, и девчонка не унывает, идёт, радуется.
Лежал змей, да думку думал, как фею погубить.
Ну и придумал…
Болото закончилось, впереди небольшой лесок и любимая поляна: живая и светлая, как дома. Дин-Дон увидев поляну заскучала. Впервые за весь путь, она поняла, как устала, как ей тяжело и страшно одной, без своих помощников и помощниц, без мудрой советчицы черепахи и вообще вдали от дома. Фея почувствовала себя такой маленькой и одинокой, как никогда. Она легла на прогретую солнцем траву, свернулась калачиком и горько заплакала. Плакала долго и безутешно, пока не иссякли последние силы.
Потом успокоилась, легла на спину, раскинула руки и ноги, как солнышко и закрыла глаза. Запах разнотравья, цветов и мёда, жужжание пчёл, стрекот кузнечиков, пение птиц, долетавшее кукование кукушки – все это дало её измученному телу силы, а душе покой.
Дин-Дон погрузилась в чудесные звуки и даже в саму жизнь поляны. Умиротворённая она заснула.
Приоткрыв глаза на вечерней зорьке, девушка, не поверила увиденному и испугалась. Ни двигаться, ни кричать фея не могла. Тело было чужим. Над её лицом нависал змей. Последние лучи солнца освещали его расправленный капюшон, весь он был грациозен и даже красив. Увидев, что девушка проснулась, он заговорил, сладким голосом, лениво прижмурившись. Говорил долго и настойчиво, называл её своей принцессой и просил остаться с ним, обещая несметное богатство и свою любовь.
Дин-Дон была ни жива, ни мертва, словно безвольная тряпичная кукла. И только тоненькая нить – память о Счастье, не давала ей провалиться в бездну и навсегда остаться в неволе.
Преодолевая страх, преодолевая парализовавшую её волю злую силу, мысленно послала ответ змею: – НЕТ!!!
Змей, не привыкший получать отказы, в ярости ужалил в грудь фею и она потеряла сознание.
Очнувшись, Дин-Дон никого не увидела, только на груди обнаружила небольшое красное пятнышко. Правда она не знала, было ли пятнышко раньше… Она вот только прошла через крапиву, кустарники, колючки… Поэтому посмотрела и забыла, подумав: «Одним пятном больше или меньше – не имеет значения».
Но, только фея стала чахнуть: ничего не болело, а силы покидали. А потом и вовсе все её внутренности, словно заполыхали огнём.
Впереди была высокая гора, нужно было взобраться на неё и отыскать заветную пещеру. Только огромное желание разбудить Счастье, не давало Дин-Дон свалиться у подножия горы и больше не двигаться. «Счастье, Счастье… Найти… Не упасть… Мудрость… Роса», – короткие обрывки мыслей крутились в её объятой жаром голове.
Фея карабкалась в гору и срывалась. Пробороздив по камням, изодрала одежду и тело. Но снова и снова начинала свой путь, пока не взобралась на нужную площадку, где находилась та самая пещера, про которую говорила Мудрость.
Дошла.
Радости девушка не испытала, она забыла, что это такое. Внутри неё и по всему телу пылал жгучий огонь от боли и усталости. Покой и глоток воды были единственными желаниями, что у неё остались. Да пожалуй, ещё желание лечь в воды своего прекрасного озера, чтобы приглушить жар.
Пещера была сухая и просторная, стоял накрытый стол, в очаге горел огонь, рядом – заправленная постель. Хозяина не видно, но чувствовался покой и забота. Фею ждали. На столе стоял букет любимых белоснежных цветов, звучала музыка поляны, и легкий запах мёда витал в воздухе.
Если бы люди знали, что улыбка творит чудеса, то все улыбались бы намного чаще. А если знали бы, что гнев убивает, причём, сначала страдает душа, а потом и всё тело, сердились бы намного меньше. Но… мало кто об этом знает, а если и знает, то не верит.
Дин-Дон отметила это машинально, выпила стакан тёплого напитка и, еле передвигая ногами, дошла до постели. Она легла и провалилась в тяжёлый сон-забытьё.
Хозяин высокогорного жилища, вернувшись домой, увидел, что долгожданная гостья пришла, улыбнулся и стал хлопотать. Это был древний старец, знакомый черепахи. Звали его Вечность. Жил он долго, знал и умел много, если не сказать всё.
Старец укрыл Дин-Дон и оставил её спать сном ожидания Счастья, любовь которого, может исцелить и разбудить фею. Вечность мог и сам избавить её от болезни, но делать этого не стал. Каждый должен трудиться для своего счастья. Поэтому он разбудил спящего эльфа в тот момент, когда увидел свою гостью и улыбнулся.
Пробуждение эльфа было обычным. Он открыл глаза, почувствовал боль и понял, что летать пока не сможет.
«Это не беда! – подумал юноша, улыбаясь и выбираясь из непонятного сооружения. – Главное, я живой! А крыло заживёт…»
Эльф осмотрелся.
– Ох, и запустение! Где же моя принцесса? Я, видно, всё проспал.
Рядом на пенёчке эльф увидел хрустальное ведёрко. Он помнил исходящий из него свет и смутные очертания самой хозяйки, причём у неё были крылья!..
Из своего прошлого эльф помнил лишь, что полетел искать девушку с такими же крыльями, как у него. Юноша встал, взял ведёрко и пошел искать незнакомку.
По едва заметной тропинке вышел к водоёму и замер от поразившей его красоты. Вода меняла цвет, была то васильковой, то бирюзовой, а то синей. Когда эльф приблизился, озеро встретило льдисто-голубыми всплесками волн. Через миг, наступил штиль и, словно в зеркале, в нём отразилось небо.
И тогда из глубины всплыла большая черепаха и забралась на удивительный лист кувшинки. Она представилась Мудростью и рассказала о Дин-Дон, которая сейчас очень больна и не может вернуться домой. Она с улыбкой спросила его имя, на что он только пожал плечами. Тогда Мудрость сказала, что фея назвала его Счастьем.
Мудрость рассказала, что поможет девушке вернуть здоровье: чистое сердце, наполненное любовью и вот это ведёрко, с росой из её леса, которое нужно донести и ни капли не пролить. Потом нужно каждый день поить Дин-Дон по капле росы, соединённой с каплей любви. Выпив последнюю росинку, девушка выздоровеет.
Сказав всё это, черепаха уплыла. А в голове юноши замелькали мысли: «Она назвала меня Счастьем. Я Счастье! Эту девушку я совсем не знаю, но крылья… я никого не встречал с такими крыльями. Почему моя душа рвётся к ней, а в сердце боль и смятение? Не понимаю…»
От ведёрка шло тепло, и слышался звон колокольчика. Это звучал смех Дин-Дон, который остался, словно аромат колокольчика.
К Счастью пришло умиротворение, и он мечтательно подумал: «Как же выглядит это Чудо, разбудившее меня? Этот звонкий Колокольчик… Пора в дорогу».
