– Опять? Ты опять будешь искать мамонта? Далась тебе снайперка…
– Не пыли, – гаркнул Гаррик, останавливая авто. – Плевал я на снайперку, дельце одно хочу закончить.
– Какое дельце?
– Сиди в машине, я скоро.
Гаррик зашел в один двор, затем во второй, Дрозд кожей чуял: добром новый замысел напарника не кончится. А тут еще эта деревня, кладбище недалеко, ночь близится, на душе кошки скребут. Страшилки еще в колонии для малолеток слышал, замирал ночью под тощим одеялом, все покойники чудились. Много позже нравилось фильмы ужасов смотреть, посмеивался над враками и все равно смотрел, но, увидев покойника живьем, расклеился и не мог склеиться.
И что удумал Гаррик! Снял флигель, заплатил за месяц!
– Мы месяц будем тут жить?! – взревел Дрозд. – Месяц?!!
– Что ты трешь, какой месяц, – пробубнил Гаррик, осваиваясь на новом месте. – Ксиву на тачку получим и сдернем. Тихо здесь, никто не догадается, где мы залегли. Мамонт помог, без него я бы не узнал про эту дыру.
– Нас ищут? – завибрировал Дрозд. Уж лучше дыра с сортиром во дворе, рукомойником на стене и мертвецами по соседству, чем колония строгого режима. – Что, менты узнали? Мы от них ноги делали?
– Нет. Есть один… Ладно, давай жрать.
– А твое дельце? Три дня всего…
– Обделаю.
Галина остановила «Ниву» недалеко от хозяйства, Панасоник сообщил, что уволенные заместители, все как один, не явились, решено было заехать за ним. День Валерьян Юрьевич провел в машине, удивительно, но от долгого сидения в тесной коробке он не страдал, вероятно, помогла закалка, когда он по многу часов проводил за рулем, да и неприхотливый он. Проанализировав свое положение, Гертруду из подозреваемых в кознях против него Валерьян Юрьевич исключил, куда ей – она глуповата, а вот Верка… весьма любопытная особь. После того что он услышал на причале, его мнение о невестке изменилось. Ну не гадюка, а? Знала про Вовку со Светкой, затаилась под колодой, в нужный момент выползла и куснула. Безусловно, свекор ей мешает. Во-первых, Валерьян Юрьевич не дает ей разгуляться, а запросы у нее немалые. Во-вторых, она давно науськивала мужа, чтобы тот уговорил отца отдать часть хозяйства, ведь талантливому и зрелому сыну пора стать независимым, проявить себя, а не плестись в папочкином хвосте. В-третьих, она просто гадюка, этим все сказано. Да Верке хоть королевство подари, ей будет мало, но после смерти часть королевства достанется Вовке, значит, и его жене. Поэтому, когда ситуация в связи с исчезновением свекра вышла из-под контроля, она стала открыто угрожать Светке. Конечно, Верка не хочет потерять изменщика мужа, ибо потеряет тогда все, на свою зарплату в газовой конторе сядет на хлеб с картошкой и ноги протянет.
Что же в результате? Невестка встречалась с тем же мужчиной, что в парке, Валерьян Юрьевич грешным делом подумал, у них близкие отношения, но не похоже. О чем-то поговорили, поспорили и разошлись. Он решил не спускать с нее глаз, нанять человека, чтобы следил за ней, а главное, все ее разговоры-переговоры записывал на диктофон.
В общем, с Веркой вопрос решен, а он возьмется за Генку, потому что Гена – тихий омут, в котором не только черти водятся, там вся сатанинская братия живет. Не верил ему Валерьян Юрьевич, отторгал его всей душой, значит, это неспроста, неприязни на пустом месте не возникает. Облезлому коту наверняка хочется распушить хвост, а тесть помеха. Ну и Светка на прицеле.
Когда Галина остановила машину, Валерьян Юрьевич выкинул невестку из головы, а думал, как подобраться к этой неприступной скале. Она не отчитала его за ночной налет, вообще не вспомнила о нем, следовательно, не сердится. Мало того, в ее черных очах появился влекущий блеск, а в движениях симптоматичная грация, характерная для женщины, которая хочет нравиться. Разве это не повод начать наступательные действия?
Галочка устала, поудобней устроилась в водительском кресле, запрокинула голову и прикрыла веками черноту своих пламенных глаз. Валерьян Юрьевич сложил руки на спинке переднего сиденья, уложил на них подбородок и наблюдал за ней. Подходит. Нутром чуял: подходит. Именно такой женщины ему не хватало всю жизнь – друга, соратницы, советницы, любовницы. Правда, о последнем пункте Валерьян Юрьевич имеет только предположения, тем не менее уверен, что и он совпадет с его представлениями. Отчего-то все кидались перевоспитывать его, выпрыгивали из юбок, демонстрируя большой ум, которого не имели, даже дура Светка, а он сбегал от них, чтобы не умереть от скуки.
Валерьян Юрьевич провел кончиком пальца по шее Галочки, та взмахнула рукой, так отгоняют муху, он еще раз провел.
– Вы опять? – сонно промямлила Галина.
– Не опять, а снова. Галя…
Она повернула к нему круглое лицо, в ее глазах застыл вопрос: мол, что еще случилось? Валерьян Юрьевич – как в омут головой вниз – схватил ее лицо ладонями и залепил такой поцелуй, после которого недолго и задохнуться. А неудобно-то как между креслами! Ни прижать, ни обнять, передняя спинка врезалась в бок и нестерпимо давила, но, в сущности, это мелочи. Главное – впечатление и кураж. Он решил проверить, насколько сразил Галочку, оторвался от ее губ, а она:
– Отец идет!
– Где? Где? – шарахнулся он от нее.
– Ах-ха-ха-ха… – залилась Галина. – Боитесь? Ха-ха-ха…
– Обманщица ты, Галочка, – надул он губы, так как Панасоника и на горизонте-то не было. – И прекрати мне выкать, сколько раз говорить?
– Не командуйте, – мягко, с долей лукавства, а может, кокетства сказала она. – Буду выкать, это расстояние, чтобы вы не забывали: мы плывем в разных лодках.
– В мою перебирайся.
– В качестве кого, любовницы? Менталитет у меня не тот, я либо единственной должна быть, либо никем, а на вторых ролях и подпольно – извините, не хочу.
– А я первую роль предлагаю.
– Замуж, что ли? – рассмеялась Галина, не принимая его слова всерьез. – Так вы ж женаты, Валерьян Юрьевич.
– Был!
– Неважно. Состоятельные мужчины в вашем возрасте подбирают молодых, фигуристых, я-то вам зачем? Потому что больше никого под боком нет?
– Не надо про возраст, не надо. Любви все возрасты покорны, слышала? (Галина залилась смехом, ну и хохотушка!) А, черт, Панасоник идет. Вот не вовремя!
– Вовремя, вовремя. Па, как там?
– Эх, и шмон я навел! – залезая в машину, похвастал тот. – По струнке ходят, говорят шепотом. Во как я их!
Приехали, со всеми предосторожностями Валерьян Юрьевич дунул в дом. Только Галина распаковала пакеты с купленными продуктами и принялась готовить ужин, как…
– Следователь! – Она влетела в комнату, где отец с гостем играли в шахматы, Валерьян Юрьевич кинулся в ее комнату. – Вы куда?
– В шкаф, он большой, – отозвался тот уже из комнаты.
Береговой оставил оперативников в машине, вошел во двор и, шествуя по дорожке, заметил, что за ним наблюдают из двух окон. Постучался. Когда Галина открыла дверь и перегородила собой вход, не собираясь его приглашать в дом, он сам позаботился об этом:
