– Подожди! – приказала Елена. – Марго, надень резиновые перчатки. На кухне термос с надписью «Опасно». Принеси его сюда.
Протопали шаги девочки.
– Что ты задумала? – насторожился Глеб.
– Там жидкий азот. Я кое-какие опыты ставлю под настроение, – призналась Йоффе. – Он замедлит взрыв, если мы ошиблись с проводом.
– Все готово! – отрапортовала запыхавшаяся Маргошка.
– Теперь открой крышку и выплесни содержимое термоса на бомбу. Только на себя не попади, поняла? А потом сразу режь провод. Готова?
Елена взяла Глеба за руку:
– Посчитаем вместе? Раз…
– Два, – сказал Звоницкий.
– Три! – они сказали это хором.
За дверью послышалось шипении и торжествующий вопль Маргошки:
– Есть! Лампочка погасла! Не мигает больше!
Дверь распахнулась. На пороге стояла сияющая Маргарита в перчатках и с дымящимся термосом в руках. Остатки азота испарялись с пола.
– Одолжи мне твой пистолет, Елена! – попросил Глеб. – А вы с Ритой оставайтесь здесь. Попытайся связаться с полицией и скажи, что я поехал туда…
– Ну уж нет! – заартачилась Йоффе. – Я поеду с тобой.
– И я с вами! – встряла Маргошка.
– Нет! – в одни голос вскричали Елена и Звоницкий.
Девчонка надулась, но спорить не посмела. А Елена принесла из кухни пистолет и старенький мобильный телефон.
– Поехали! – скомандовала любительница роз, проверяя и защелкивая обойму. И вдруг внимательно всмотрелась в лицо своего любовника. – В чем дело, Глеб? Что такое?
– Там Яна! – Глеб Аркадьевич только сейчас сообразил, что не давало ему покоя все это время. Он совершенно забыл, а вот сейчас вспомнил о том, что в доме Сергея Петровича Караулова осталась его ассистентка.
Глава 10
Машина Звоницкого стояла там же, где он ее оставил, – в переулке за домом Йоффе. Глеб вывел свой «Паджеро» и усадил Елену на пассажирское место. Госпожа Йоффе держала на коленях сумку, в которую поместился пистолет. Елена ни за что не хотела с ним расстаться. Маргошка тоже увязалась за ними – девочка заявила, что в одном доме с покойницей не станется ни за что. Труп Лиды Волгиной так и лежал в гостиной. Пришлось взять девчонку с собой. Звоницкий пообещал себе, что при первой возможности отделается от Марго – мало того, что девочка рисковала собой, пытаясь обезвредить взрывное устройство, так теперь еще собирается лезть под пули.
А в том, что в доме Караулова их ждут большие неприятности, Глеб не сомневался.
Прошло более получаса с тех пор, как Каролина и ее банда покинули особняк Йоффе. За это время они наверняка успели доехать до дома Сергея Петровича. Старик там один. Да еще Яна. Девушка не из тех, кто будет молчать и опускать глаза. Дочка генерала Казимирова наверняка попытается оказать сопротивление. Страшно представить, как отреагирует на это Каролина. Скорее всего, Казимирову просто уберут с дороги…
Звоницкий жал на газ, выжимая из машины все, на что она была способна. Одной рукой он крутил руль, другой прижимал к уху телефон.
– Давай же, ну ответь, – ругался Глеб, ожидая ответа от Чадова. Но Андрей Анатольевич не брал трубку. Куда подевался всесильный хозяин города?
Оставался еще один человек, чей номер Звоницкий знал. Следователь Эй Алыч. Глеб набрал номер, и в трубке недовольно отозвались:
– Алло? Кто это?
– Эй Алыч? – крикнул Глеб. – Тьфу ты… Простите, Алексей Михайлович? Это Звоницкий. Послушайте, это очень важно. На дом Сергея Караулова совершено нападение. Банда из четырех человек во главе с Каролиной Азиной.
– Вы где? – вдруг спросил следователь. Этого вопроса Глеб ожидал меньше всего.
– Еду по трассе к дому Караулова. А что?
Ответ следователя ветеринара потряс:
– Немедленно разворачивайтесь и езжайте в город. Не вздумайте появляться возле дома Карауловых! Вы все испортите! – в голосе мужчины звучала паника.
Тут связь прервалась.
– Алло! Алло! – Глеб даже подул в динамик, как будто это могло помочь.
– Разрядился, – сказала Елена. – Это запасной телефон, обычно я им не пользуюсь, так, держу на всякий случай. Ну что, скоро уже?
– Почти приехали, – отозвался Глеб, оглядывая окрестности.
Судя по всему, он опоздал. В доме шла перестрелка. Глеб вспомнил глушители на оружии подельников Каролины – значит, стреляли не они. Тогда кто же?!
– Дяденька Глеб Аркадьевич, а давайте туда не пойдем! – вдруг предложила Маргошка. – Во, слышите, что творится?
Судя по интенсивности огня, вся банда отстреливалась до последнего патрона.
– Посидите в машине, а я схожу посмотрю, – сказал ветеринар. Елена не стала возражать – она протянула Глебу свой пистолет, Звоницкий кивнул и убрал оружие в карман.
Глеб предпочел подобраться к дому со стороны леса – запасная калитка была открыта, причем замок, кажется, сбили выстрелом. Но не успел ветеринар ступить на участок, как его кто-то окликнул. Глеб обернулся, вынимая оружие… И опустил пистолет. От него с поднятыми руками пятился Василий Караулов. Толстячок был бледен.
– Спокойно, Глеб Аркадьевич! Не застрелите меня по ошибке… И пригнитесь, если не хотите получить случайную пулю. Пригнитесь, умоляю… незачем так бравировать…
– Что здесь происходит? – кивнул на дом Глеб, опускаясь на корточки в траву.
– Кажется, сегодня все закончится. – Василий прижал стиснутые кулаки к груди и зажмурил на мгновение глаза – как делают дети, когда загадывают желание. – Надеюсь, этих отморозков перестреляют. И ни один не выйдет живым из нашего дома.
Глеб уже хотел задать вопрос, что Вася делает в саду, но тот заговорил сам:
– Никогда себе не прощу, что уехал, оставил отца одного. Но ведь меня попросту спровоцировали, вы же видели…
– У вас есть оружие? – обратился ветеринар к Василию. Толстяк кивнул и мрачно ответил:
– Только я почти не умею им пользоваться. Так, держу для повышения самооценки… Я вообще-то человек исключительно мирный. Это Кира у нас любитель поиграть в пейнтбол. А на меня даже компьютерные стрелялки наводят тошноту…
Глеб слушал, поглядывая на темные окна и прикидывая, насколько близко получится подобраться к дому, если зайти со стороны кухни.
– Бедный папа! – вздыхал Василий. – Ведь он совершенно беспомощный – как ребенок!
Ну, с этим Звоницкий был, положим, не согласен…
– Мне нужно туда, – решительно произнес Глеб, вставая. – Там моя ассистентка. Да и вашему отцу нужна помощь.
Вася с неожиданной силой схватил Звоницкого за руку:
– Сидите и не высовывайтесь. Все сделают без вас. Там идет спецоперация. Скоро с бандитами будет покончено.
