– Какого демона?!
– Сказали попугать, я и попугала, – просто сказала она.
– Я сказал не стрелять!!! – взвился наместник.
Тандела пожала плечами:
– А граф приказал стрелять! – И повернулась в сторону колонны, которая остановилась и даже чуть оттянулась назад, а герольды – наоборот, рванули вперед, яростно трубя в горны. – Ну вот, зашевелились, – она улыбнулась.
Див Пимобат от бешенства, видимо, на некоторое время потерял дар речи. Вирот тоже не производил больше впечатления человека, довольного общением с нами.
И тут герольды выдали:
– Баронам Тибота, Расула и Говуба стало известно, что граф Толора взял в плен наместника Империи! Немедленно отпустите его, или мы будем вынуждены взять замок штурмом!
– Ого! – только и сказал Олок, а потом проорал: – Не слишком ли смелое заявление? Мы недавно тут уже положили сотню ваших солдат, так что давайте лезьте, еще пару сотен на небеса отправим!
Див Пимобат мгновенно среагировал:
– Да ты сдурел, граф?! Это же обычное недоразумение! Сейчас я выйду к ним, и все будет в порядке!
– Это вы с ума сошли, герцог! Я вас никуда не выпущу! Выйдете из замка – вам горло перережут и обвинят в этом меня! – граф заступил дорогу наместнику.
Я мигом понял: дело пахнет дракой. Див Пимобат двинулся на графа, но замер в самом начале шага и сказал:
– Хорошо, попробуем решить дело со стен. Вирот, давай сюда моего герольда.
Капитан поколебался буквально минуту, после чего все же побежал вниз. Колебания были понятны: оставлять герцога в накалившейся обстановке среди нас ему не хотелось, но приказ есть приказ.
Едва Вирот ушел, Дарон повернулся к Танделе и сказал с досадой:
– Стреляла бы уже тогда в этого барона, чего скотину портить, – а потом Олоку: – Хочешь сказать, меня поймали в ловушку?
– Нас, – уточнил граф. – Похоже, поражение в ночном штурме им удалось повернуть в свою пользу.
– Ничего. Не одни они умеют ловко врать и расставлять капканы. Есть у меня одна мысль. Но пока что попробуем все решить без крови.
Глашатай влетел на стены, подбежал и замер перед ним.
– Леннон, скажи им, что я не пленник див Толора, но они вполне могут отправиться за решетку, если не уберут отсюда своих солдат.
Глашатай повернулся и заорал:
– Наместник императора Дарон див Пимобат заявляет: если уважаемые бароны, прибывшие со столь многочисленной вооруженной свитой, не соизволят убрать лишних людей из-под стен замка, то они смогут лично убедиться, что ни он, ни его люди не являются пленниками графа Олока див Толора!
Гарцующие внизу герольды смутились, немного пошептались и, провозгласив:
– Мы сейчас доложим об этом! – оправились к основной толпе, отошедшей на расстояние выстрела от стен.
Дарон посмотрел на Олока:
– Вот и всё! Мигом успокоились.
– Да я только рад буду, если этим всё закончится. Но не очень верится.
После короткого совещания к стенам замка, все под тем же белым флагом, направилась, видимо, делегация баронов и избранных воинов – пятнадцать человек в полном вооружении.
– Надо же, – удивилась Тандела. – Даже кольчужные шарфы надели.
– Мне вот эти юбки нравятся, – улыбнулся я. – Неужели они так необходимы?
– Если нет желания получить стрелу в причинное место – весьма желательны. Заодно и коня немного прикрывают, – сказал Вирот.
Отряд остановился внизу напротив нас, и один из воинов, сняв шлем, прокричал:
– Мы хотим увидеть герцога див Пимобата немедленно, или атакуем! У нас информация, что вы захватили наместника императора и являетесь предателями империи!
– Я тут, Литан див Расул! Мой герольд уже сказал – если вы не уберете эту закованную в железо толпу от ворот замка – я лично прорежу ваши эскорты до требуемого законом числа! – рявкнул Дарон.
– Герцог, с вами все в порядке? Они вас пытали? Див Толор, немедленно откройте ворота, и я даю слово – вас не повесят! Мы обещаем вам честный имперский суд, самое большее, что возможно в вашем случае!
– Чего? Да ты с ума сошел, барон!!! – завопил наместник. – Олок, открой ворота, я лично с ними переговорю! Не зря ведь доспех надел.
– Спокойно, герцог! Они, похоже, спланировали все заранее. Судя по абсурдным обвинениям, никого из нас живым они брать не собираются. Не пойму только, как они планируют брать замок. Ни осадных орудий, ни лестниц.
– Возможно, там куча магов, – влез Исол.
– Дарон, у тебя сколько магов? – спросил граф.
– Трое. Леннон, тащи их сюда, быстро. Солдаты нужны?
Олок глянул на меня, и я кивнул:
– Да, по десятку на каждый участок стены, мои десятники их разместят по местам. Если есть отряд кавалерии – снарядить, и вон под тем навесом они могут ждать для неожиданной контратаки.
– Хорошо, – кивнул Вирот и снова убежал вниз.
– Бароны ждут ответа, – напомнила эрольдка.
– Ага. Я вот думаю – может быть, перестрелять их? Скольких успеешь убить, пока не уедут, Тандела?
– Четверых. Может быть, пятерых.
– Мало.
– Остальные, скорее всего, никого не ранят даже. Разве что коней перестреляют.
– Не стоит, Олок. Тут в любом случае надо ждать, когда они первые нападут.
– Ладно, я их чуть раздразню, – улыбнулся граф и прокричал: – Див Тибот, ты где там? Ночью взять замок не получилось, решил днем попробовать? Хрен у тебя что получится!
– Мне твой замок не нужен! Я приехал спасать наместника Империи, которого ты хочешь убить, предатель!
– Да ладно? А чего меня спасать-то? Вот он я, никто не держит, не пойму, к чему этот балаган!
Внизу раздался робкий шепот, который прервал рев див Тибота:
– Молчать! Кому вы верите – предателю, опутавшему наместника чарами, или мне? Наместник, если можете – выходите к нам, мы сможем защитить вас от колдовских чар!
– Хитрожопый сукин сын, – пробормотал Дарон. – Спасибо, барон, может быть, наоборот, вы зайдете, чтобы убедиться в том, что я не под чарами? Вы поймете, что тут все в порядке!
– У меня доказательства предательства Олока див Толора, герцог! Арестуйте его, и я докажу вам, что он должен болтаться в петле, а не стоять рядом с вами на стенах замка!
Дарон посмотрел на графа:
– Можно сыграть спектакль. Вон Вирот идет. «Арестовываем» тебя, запускаем их, и вся голова этого спрута у нас в руках.
– Хм. Не думаю, что сюда влезет только голова. Туловище тоже полезет, так что не стоит оно того.
