– А зачем? Я им сказал, что спасать меня не надо. А они взяли и напали на меня! Кстати, очень хорошо, что ты появился!
– Да? – герцог посмотрел на трупы перед воротами. – Вы, в приципе, и без меня справились неплохо.
– Да, штурм мы отбили! Но преследовать не могли! Но тебя-то ничего не останавливает! Кстати, раз ты меня спасать приехал, почему сразу не напал на штурмующих замок, а граф?
– Там люди моих вассалов, мой герцог! А значит, и мои люди!
– Там – предатели интересов Империи, граф! Если ваши люди – предатели, то и вы, получается?
– Я не предатель, мой герцог! Я предан Империи и императору!
– Тогда чего вы ждете? Немедленно атакуйте их! Принесите мне голову их предводителя, и я забуду об этом инциденте!
Граф явно был в шоке. Я и сам сильно удивился, как это див Пимобату удалось повернуть весь разговор в такое русло. Но что оставалось див Сафу? Правильно, только исполнять волю наместника Империи. Рявкнув: «Все за мной!» – он приступил к «спасению» герцога.
– Вот так-то, Олок! – улыбнулся Дарон. – Учись!
Див Толор восхитился, лишь отчасти притворно:
– Вы еще более прожженный интриган, чем о вас рассказывают, мой герцог!
– Хе-хе, то ли еще будет, Олок, то ли еще будет! Мы его заставим сапоги мне лизать!
– Я напомню, чтобы перед этой процедурой вы прошлись по конюшне, Дарон!
Аристократы заржали и двинулись вниз, видимо, собираясь как следует отметить произошедшее.
Я внимательно наблюдал за тем, как див Саф подъехал к своим людям, что-то им сказал, и они двинулись на отступающих. Несколько всадников значительно вырвались вперед. Стоило им приблизиться к отступающим, как те кинулись наутек сломя голову, а «преследователи» резко сбавили ход.
– Предупредили, что ли? – спросил я у Танделы, стоящей рядом.
– Да. Сказали, что всех, кого догонят до границы – порубят.
Я выругался.
– Угу, – согласилась эрольдка. – На редкость скользкий тип этот див Саф.
– Герцогу сейчас бы домой уехать, пока они увлеклись этой имитацией погони.
– Не, граф повел его вином угостить.
– Значит, они сейчас выпьют, а потом пойдут проведать пленных… Да и нам пора, – вздохнул я. – Найди Пуха, пусть строит десяток у ворот. Исол, пойдешь с нами, мало ли что.
Колдун проворчал что-то про обленившихся капитанов, но я пропустил мимо ушей. Главное, что пойдет, пусть себе ворчит. Случившееся сегодня здорово меня притомило – давненько не было такого содержательного дня. «Причем он еще да-а-алеко не закончился», – подумал я, с грустью глядя на груду тел внизу. Предстояло все это убрать. Мертвых – закопать, раненых подобрать и попробовать вылечить.
– Соур, помощь нужна? – это поднялся наверх Вирот.
– Конечно. Могилу выкопать нужно будет. Строй людей, рядом с моими, у ворот. Как только прогорит – займемся делом.
Огонь внизу уже практически потух, но выходить было пока что рано.
Я еще немного понаблюдал за «погоней». Солдаты, оставшиеся на стене, негодовали: див Саф пока что не догнал никого из нападавших на замок.
– Мувот! – крикнул я.
Начальник караула через минуту вышел из башни:
– Да, капитан?
– Как быстро ворота сможете на место приладить?
– Если Исол поможет, то до темноты восстановим.
Колдун проворчал что-то про обленившихся караульных. Мувот сделал вид, что не слышит, главное – поможет, пусть ворчит.
– Тогда поднимай решетку, пойдем раненых искать.
Мувот покосился на колдуна, но не рискнул просить его еще раз починить цепь.
– Сейчас поднимем, капитан. – И ушел обратно в башню.
Пока образовалось свободное время, я решил пройтись по стене. Солдаты уже собрались группами по два-три человека и в основном обсуждали главное событие штурма – уничтожающую стрельбу Олока и Танделы.
– Видал, как граф со ста шагов в голову попал?
– Рыцарю?
– Нет, лучнику!
– Видал! А ты видал, как Тандела сняла командира лучников?
– Ага! Шагов двести было, он даже не думал, что кто-то на такое расстояние может пустить стрелу…
Второй темой для разговора был поединок с колдунами внутри замка, и тут тоже все восхищались теми же лицами. Третья группа собралась вокруг раненого.
– И как это тебя угораздило?
– Да высунулся, чтобы поудобнее прицелиться, вот и получил!
– Растяпа! Ладонь вправо – и мы бы с тобой уже не разговаривали!
Я добавил:
– Осторожнее в следующий раз, даже когда лучников противника вроде бы и нет.
Я зашел в башню, где двое караульных уже наполнили огромный котел новой порцией смолы и теперь разжигали костер под ним.
– Молодцы, быстро! – похвалил я.
– Ну так стараемся!
На втором участке стены все шесть человек собрались вокруг ставшего местным героем во второй раз за день Ланожа:
– Шестерых положил? – удивился я.
– Ага.
– Неплохо! А остальные?
– Остальные все вместе шестерых! – улыбнулся Ланож.
– Где стрелять учился?
– В деревне! Отец учил, он был известным охотником.
– Понятно.
Надо будет сказать Танделе, что не только она умеет стрелять из лука. Я выглянул наружу. Смола прогорела. Можно было выходить.
* * *
Я поправил шлем, взял щит и обнажил меч. Хоть бой и закончился, но какие-нибудь легко раненные бойцы могли затаиться и ждать темноты, а видя нас, попробовать сопротивляться. Спустившись со стены, я скомандовал становиться:
– Становись!
Мои солдаты подобрались, воины наместника тоже вроде как встали прямо. Вирот вышел из строя, встал чуть сзади меня. Я пошел вдоль строя, объясняя, что мы будем делать:
– Сейчас поднимем решетку и выйдем за стены. Будем искать раненых. Заодно проверяем, не затаились ли где-нибудь недобитые враги. Мертвых пока что не трогаем. Возможно, придется разделиться. Перемещение по непроверенной территории только в составе десятка. Если кому-то станет плохо – весь десяток остается вместе с ним, пока он в себя не придет. И еще. Увижу, что кто-нибудь мародерствует – буду наказывать! – Я внимательно посмотрел на Вирота, но тот не спешил повторять для своих мои слова, и закончил сам: – Если для того чтобы наказать кого-то у меня власти будет недостаточно – я попрошу капитана Вирота сделать это.
Он спохватился:
– Я полностью согласен, никакого мародерства!
