Капитан еще некоторое время посомневался, после чего отдал команду готовиться в дорогу. Параллельно он отправил часть солдат копать могилу. Я только покачал головой и выделил ему в помощь десяток.
К тому моменту, когда вернулись аристократы на взмыленных конях, мы уже были готовы.
Дарон выслушал доклад Вирота о потерях и поджал губы:
– Еще пару таких боев – и я приеду в Пим один.
– Не думаю, что будут еще бои, – возразил Олок. – Этих мы разнесли в пух и прах, где див Сафу взять еще одну армию?
– А с чего ты взял, что это див Саф? Я не видел его знамен. Это вполне может быть отряд див Квора. Мертвых не обыскивали?
– Обыскивали, вот что нашли, – я протянул наместнику перстень, снятый с одного из убитых, предположительно – капитана. – С офицера сняли, наверное.
– Гербы на щитах есть? Или на одежде?
– Вон щит, у дерева. Других гербов не находили.
– Белый кабан под стенами замка, – Дарон выругался. – Див Квор! Успели купить или обмануть!
– Скорее всего, мы его положили во время атаки, – заметил Олок. – Помните, они кричали, что барона убили, потом начали улепетывать.
– Сам виноват, – див Пимобат глянул на перстень. – Не фамильный. Возьми себе, в награду за доблесть, Соур.
– Спасибо, мой герцог, – я принял перстень из его рук.
– Вирот, по коням! Надо ехать! – И во главе конного отряда герцог рванул вперед.
Олок чуть задержался, окинул нас взглядом и спросил:
– Есть убитые?
– У нас нет, – улыбнулся я. – Трое легко раненных.
– Ничего, – улыбнулся граф. – До Пима потерпят, а там вылечим.
Он окинул взглядом солдат и восхищенно проговорил:
– Молодцы! – после чего пришпорил коня и умчался за Дароном.
Глава 20. Соур
В путь мы тронулись в прежнем порядке: впереди конники, посредине пехота наместника, в конце наш отряд. Тандела снова умотала в дозор, и я проехал чуть вперед, поравнявшись с Виротом. Он явно был не в духе, и было от чего. То и дело кто-нибудь из ехавших вокруг солдат стонал, шипел или ругался от боли. Еще треть выехавших из Толора оставили в роще наскоро похороненными – пока ждали аристократов, могилу все-таки выкопать успели.
– Можешь попросить Исола вылечить тяжелораненых? – внезапно спросил Вирот.
Я оглянулся на едущего позади колдуна и честно сказал:
– Думаю, это не лучшая мысль. Если будет еще один бой – нам нужна будет колдовская поддержка, а он и так уже вымотан дальше некуда.
Капитан посмотрел на колдуна и кивнул:
– Да, ты прав. Но эти стоны меня просто убивают.
– Это часть нашей профессии.
– Только не начинай, а? Я и сам знаю, что это наше дело – убивать и умирать. Но от этого легче не становится.
– Всё, молчу.
– А ты не молчи. Лучше объясни, почему у вас потерь нет! Я же видел, на вас точно так же, как и на нас, налетело народу, если не больше.
Я собрался с мыслями. Как объяснить командиру, удрученному потерями, его ошибку?
– Ты и сам видел, мои солдаты посильнее твоих будут. Плюс мы смогли сохранить строй, а они – нет. Переждали за щитами первый натиск, чуть надавили, и они рассыпались. Плюс еще до начала рукопашной мы их здорово проредили – и луками, и копьями.
– А, ну да. У тебя же Тандела. – Он вздохнул. – А мой десяток лучников успел выстрелить четыре раза. Потом пехота не успела выдвинуться вперед и прикрыть его. Даже раненых не осталось.
– Жаль. Мне показалось, у них был толковый командир.
– Да. Шарас. Кочевник с Каменной пустыни. У него жена в Пиме и трое детей, – он снова горестно вздохнул.
Нас догнал Исол:
– Вы чего на меня оглядывались-то?
– Вирот хотел, чтобы ты солдат полечил.
– Не могу сейчас. В безопасности остановимся – тогда пожалуйста. Сам приду.
– Да я уже понял.
– Кстати, Исол, а что стало с огненными шарами и магами, что их выпустили?
– Шары я сдул ветром. А маги, судя по всему, не рискнули к нам спуститься из лагеря, после того как конница герцога прямо у них на глазах смела их барона. Возможно, посчитали, что после его смерти договор нет смысла отрабатывать.
– А почему наших не заметили?
– Там небольшое естественное укрытие, и они им воспользовались. Если бы маги осветили поле боя, эффекта неожиданности не было, и герцогу пришлось бы туго – во время лобового столкновения конников противника поддержали бы маги. А так получилось, что маги оказались практически не у дел – пехота, бьющаяся с нами – далеко, конница разбита и удирает от погони.
– Хочешь сказать, нам опять повезло?
– Почему – повезло? Мы воспользовались своими возможностями. И ошибками противника. Кто мешал магам осветить место концентрации своих сил шаром света, а не факелами? Нет, побоялись, что начнется массовый обстрел из луков, ибо не знали, где мы. Когда увидели, что мы строимся, могли запустить – не стали. А герцог повел себя очень дерзко, спрятался в непосредственной близи от лагеря, и был вознагражден ошибкой противника.
Сбоку раздался крик дозорного, и мы дернулись было туда, но колдун успокоил:
– Ничего серьезного.
Вскоре подъехал Олок:
– Что это было?
– Дозорный спугнул меселя. Все в порядке, – ответил Исол.
– Ну, слава богам.
– Среди конных потери есть? – спросил Вирот.
– Шестеро ранено, но несерьезно.
– Молодцы. Я был в них уверен.
– Да, прекрасно обучены. Мы с герцогом даже и не выделялись особо. Но див Мир… Он меня здорово удивил.
– Чем же?
– После того, как мы нашли его со сломанной ногой под стенами замка, не ожидал, что он окажется таким сильным бойцом. Человек шесть убил, не меньше.
– А много их было?
– Конников барона? Не больше полусотни. Мы смяли голову выезжающей из лагеря колонны, они начали разворачиваться, и тут Тошик убил див Квора. Те, кто видел это, кинулись на него, вопя «отомстим за барона», я с парой солдат – ему на выручку. Он ушел от двух ударов копий. Третье принял вскользь на щит и мечом снес голову проезжающему противнику. Пока те двое разворачивались, он проехал чуть выше, схватился с еще одним и убил его. А мы накрыли эту парочку, уже начавшую сомневаться, тикать им или драться. Остальные не сомневались и начали драпать.
– Он мстил за свою семью, я его понимаю, – сказал Вирот.
– Не тем мстит. Див Квор – такая же жертва див Сафа, как и сам Тошик.
