Принц пробился к Валерии, для которой неоднократно ставил показы, через начавшую сгущаться толпу фотографов, также стремящихся сделать стильный или провокационный кадр, который в дальнейшем можно будет предложить за пятьдесят баков какому-нибудь модному журналу.
– Валерия, салют! – Принц дотянулся губами до щеки дивы дизайна и пластической хирургии через чье-то плечо.
– О, милый, ты здесь тоже? – Валерия жеманно склонила маленькую брюнетистую головку и позволила себя поцеловать.
Вспышки засверкали с новой силой. Через месяц в журналах на последних страницах, там, где светская хроника, появятся фотографии, в том числе и эта: «Дизайнер Валерия Сармат со спутниками».
Принц еще не удостаивался быть названным в подписях под маленькими цветными квадратиками, в которых отражалось все тщеславие и бессмысленность московской гламурной жизни. Он несколько раз был «спутником» и один раз «другом»: «Модель Саша Семина с другом». Принц нахмурился, вспомнив Сашу. Собственно, он и не вспомнил – она все время сидела в его теле, как вбитый осиновый кол, занозой саднила под сердцем, осколком стекла передвигалась по кровеносной системе. Он носил ее изображение на груди рядом с крестиком. Внешне, однако, это никак не выражалось. Тусовка давно перестала судачить о том, что повеса и гуляка Принц спутался с моделью Сашей Семиной и эта связь продолжается уже несколько лет. Принц почти беззвучно хмыкнул и поправил сам себя: «Продолжалась, продолжалась несколько лет».
Они стали появляться вместе на публике и поначалу вызвали волну обсуждений. Никто никогда не видел Сашиного ребенка, оставленного в Ставрополе, ее муж не приезжал в Москву в попытках вернуть жену в лоно семьи. Вскоре после того, как Саша познакомилась с Принцем и ушла из «Blow models», она переехала к нему жить и покинула подругу, с которой делила съемную квартиру на окраине Москвы. Они вместе ездили отдыхать, и столкнувшийся с ними однажды на перроне Адлера Телок был поражен, насколько естественно и свободно они себя вели – словно два вышедших из зарослей на опушке леса марала, в рогах которых отсвечивает предзакатное солнце. Модель, которую он вытащил из безвестности и подтолкнул к тому, кем она сейчас была – звездой рекламы российского масштаба, – даже не удостоила его кивком, прошла сразу за носильщиком, катившим чемодан к стоянке такси, а Принц, напротив, будто и не было ничего между ними недоговоренного, дружески потряс его руку.
Кстати, Телок был и здесь в толпе девушек-промоутеров, облаченных в оранжево-черные костюмы. Инструктировал, ходил набычась, шпыняя их, чтобы не сбивались в стайки, а делали свою работу – предлагали гостям какие-то карточки заполнить. Принцу попалась одна такая карточка – он, не глядя, сунул ее в ближайшую пепельницу. Надо же, столько лет прошло, а Телок все выпасает своих вступающих в мир большого моделинга старлеток. Объясняет им азы профессии, знакомит с клиентами и с принципами работы на выставках и показах, вкладывает в них душу и время (ну и не только душу, наверное, иначе объяснить фанатичную преданность Телка своему модельному агентству никто бы не взялся), посылает к фотографам, чтобы у них появились первые портфолийные снимки, вытрясает из жадных заказчиков для них первые заработанные деньги и выдает им в конвертах, рискуя быть привлеченным за неуплату налогов. А они потом, через весьма непродолжительное время (кто через месячишко, а кто через год), получив первоначальный капитал в виде фотографий, необходимых сведений о работе и контактов с потенциальными работодателями, тю-тю и… в другом агентстве.
Принц не чувствовал ни жалости к обманутому им Телку, ни злорадства, ни чувства вины, а лишь легкое недоумение, которое тут же растворилось в озере (да нет, океане!) мыслей о Саше и потоплено было оглушительной музыкой, рванувшейся вдруг от сцены, куда выползали двое ведущих сегодняшнего вечера. Одним был известный пидорок, ведущий новостей с телеканала НеТВ. Появившийся совсем недавно, он тут же приобрел популярность благодаря подчеркнуто-жеманной манере комментировать самые обычные политические, экономические и культурные события в жизни земного шара. У него и фамилия была Бабенко, и звали его за глаза, конечно, Бабой. Черный смокинг и бабочка сидели на Бабе как влитые. Он традиционно выходил на публику, азартно жестикулируя и говоря с приподнято-воодушевленными интонациями, за которые хотелось немедленно потянуть его за отрощенные волосы и ткнуть в блюдо с овощами, стоящее на фуршетном столе, вокруг которого уже кружили халявщики, пришедшие сюда, чтобы сэкономить на ужине.
Второй ведущей была девушка. Белое пышное платье оттеняло черные смоляные волосы, завитые по бокам и обрамлявшие удлиненное к подбородку лицо. Она плавно вынесла себя на сцену, и Баба, подав ей руку, чтобы провести между микрофонных стоек и нагромождения проводов и аппаратуры, уже начал приветствовать окружающих чуть насмешливым и иногда срывающимся на профессионально поставленный визг голосом.
Тут Принц понял, чего он ждал от этого вечера и чего боялся. Вот она, Саша, совсем рядом, на сцене. Он еще не знал, что будет делать, как действовать. Подойти ли к ней, попытаться ли в очередной раз выяснить отношения? Или ждать, что сама заметит и подаст знак?
Все началось с того момента, как Сашке приспичило сниматься в кино. Естественно, с ее неординарными внешними данными и смешными модельными гонорарами, которые выплачиваются в России за работу лицом фирмы, не говоря уже о текущей выставочной работе и каталожных съемках (это вообще гроши!), сам бог велел двигаться по пути актерской карьеры. Там тоже зарплаты невелики, но… все-таки в общественном сознании актриса стоит намного выше модели и по статусу, и по моральным оценкам обывателей. Хотя на эти оценки Принцу было всегда наплевать. Тем не менее он попытался отговорить ее поначалу. Кто знает, что произойдет с их союзом, если Саша окунется в неизведанный и манящий мир кино? Новое окружение, новые знакомства. И везде охотников решить вопросы через постель уйма. В модельной среде он сам был как рыба в воде. И связи имел, мог пристроить девушку на работу, на рекламную съемку, но кино – это особый закрытый мир.
Режиссеры были без ума от Саши, особенно на первой встрече. С кем-то она, конечно, не срабатывалась. Успешные годы, проведенные в Москве, давали о себе знать в виде начинающейся звездной болезни, но кто-то мирился с этим (лишь бы клиенту угодить), кто-то находил с ней общий язык, и в дальнейшем работать было легко и приятно, к обоюдному удовольствию. Да и Саша отнюдь не всегда выкидывала фортели. Это с ним, с Принцем, она могла показывать характер. В агентствах могла вести себя неадекватно. И плакали иногда менеджеры горючими слезами – так показывала себя еще недавно покорная и ничего не понимающая модель Саша Семина. А с заказчиками, режиссерами и модными фотографами, с модельерами, представителями крупных рекламных агентств, с теми, от кого непосредственно зависело, приглашать ли ее на следующую съемку или показ, Саша держалась весьма дружелюбно и приветливо, втираясь в доверие, становясь подружкой и хорошей знакомой, общением с которой не грех было даже и покичиться в модном обществе. Природной сноровки пудрить мозги и строить из себя невинную овечку у нее было хоть отбавляй. С Принцем же она была тверда и непреклонна. «Нет будущего у моей модельной карьеры. Не век же сниматься в заштатных роликах. Из-за роста меня не берут в Европу – сам же говорил. Да и возраст поджимает. Самое время перепрыгнуть в набирающий обороты кинобизнес. Посмотри, все журналы пестрят статьями и интервью о кино», – заявила она ему несколько месяцев назад.
