– Вы извините меня, – сказал он, обращаясь к Тамаре Петровне, искренне сожалея о том, что так напугал женщину. – Но я действовал так не ради себя. И еще: вы не должны рассказывать Амфиараю о моем приходе, это может повредить той девушке, а ей сейчас и так нелегко.
– Боже упаси!
– Ну и на будущее: не стоит присваивать себе чужие деньги… Быть может, отдай вы ей эти сто долларов, все могло бы сложиться для нее иначе…
Тамара Петровна как-то нехорошо ухмыльнулась, словно до нее только сейчас дошло, что она имеет дело с простым парнем, который пришел попугать ее пистолетом. В ее взгляде Сергей даже прочел презрение. Нет, она не раскаивалась в своем поступке, и, когда в следующий раз Амфиарай расстанется с очередной девушкой, Тамара при случае оберет и ее.
Сергей вышел на свежий воздух и вдохнул полной грудью. Квартира, в которой жил Амфиарай, подавила его своей вызывающей роскошью, своим затхлым криминальным духом. Он чувствовал, что Тамара Петровна лжет и что квартира эта не ее, а Амфиарая, но оформлена на нее, сама же она при этом греке вроде домработницы, женщины на все руки, и первое, что она сейчас сделает, это позвонит своему хозяину и доложит о визите брата Риты. Сергей понял, что совершил величайшую ошибку в своей жизни, сунув нос в это осиное гнездо…
По дороге домой он выбросил игрушечный пистолет, который купил специально для визита в квартиру Амфиарая в «Детском мире».
Глава 26. Африканская маска
Ирина Васильевна Алфимова довольно долго ждала под дверью, пока ей откроют. Она настраивалась на эту встречу вот уже целую неделю, но все никак не могла решиться. Назревал скандал: ее сын попал под тлетворное влияние распущенной женщины, шлюхи, пьяницы, наконец! Она еще не знала, что скажет этой женщине, отобравшей у нее сына и приручившей его, как собачонку, но просто так Сашу она ей отдавать не собиралась.
Послышались шаги, дверь открылась, и Ирина Васильевна увидела зябко кутающуюся в черный халат женщину. Красивую сонную женщину. Первые несколько секунд она не могла прийти в себя от этого шока. Она ожидала увидеть здесь опустившееся существо с отечным лицом, красным носом, издающее похмельное зловоние. А видела перед собой редкой красоты женщину лет сорока с огромными голубыми глазами, черными вьющимися блестящими волосами и хорошими зубами, открывшимися в слегка растерянной улыбке.
– Вы ведь Алфимова? – спросила женщина и жестом пригласила посетительницу войти. – Я ждала вас… Не сегодня, конечно, а так, вообще…
Ирина Васильевна шагнула за порог и остолбенела. Она не могла понять, что общего может быть у ее сына и этой, как она теперь поняла, богатой женщины. Здесь пахло деньгами все. И сама хозяйка, благоухающая, как цветок, и каждая явно с любовью купленная вещь в этой квартире. Утопая каблуками в толстом ворсе узорчатого ковра гостиной, Алфимова остановилась посредине комнаты и уставилась на висевшую на стене прямо перед ее лицом огромную и страшную африканскую маску.
– Это мой портрет, когда я бываю чем-нибудь недовольна, – сказала с холодком Тая, чувствуя, что утро испорчено бесповоротно.
– Оно и видно, – в тон ей ответила Ирина Васильевна. – Скажите, что вам нужно от моего сына?
– От вашего сына? Абсолютно ничего!
– Но ведь он почти живет у вас… Вы что, разве не понимаете, что мальчик в будущем году заканчивает школу, что у него сложный период в жизни.
– Вы родители, вот и беспокойтесь о его школьных делах, а у нас с ним свои дела… Саша – хороший мальчик, добрый, умный, заботливый. Он очень любит своих родителей, хотя я считаю, что вот лично вы, Ирина Васильевна, ничего особенного для своего сына не сделали.
– Я? Да откуда вам знать о нашей семье? – чуть не задохнулась от возмущения Алфимова. – То, что Саша такой, как вы сейчас о нем сказали, разве это не наша заслуга?
– Ваша, конечно, но здесь и природа ему помогла, наградила, вероятно, хорошими генами.
– Между вами… связь?
– Это не ваше дело.
– Как же это не мое, если я его мать? Вы что, с ума сошли? Спите с шестнадцатилетним мальчиком и думаете, что его родителям на это наплевать?
– Я думаю, вы должны быть счастливы, что вашему, как вы говорите, мальчику просто хорошо. Он всем доволен, он стал уверен в себе, он работает, наконец, зарабатывает деньги, мечтает… Он вырос, Ирина Васильевна, а вы и не заметили.
– И вам не стыдно вот так запросто говорить о таких вещах? Ведь вы же развращаете его.
– Не бросайтесь словами. Как я мало что знаю о вашей жизни, так и вы мало знаете о моей. Понятное дело, что я не собираюсь выходить замуж за вашего сына, я еще пока в своем уме, к тому же скоро возвращается из Кении мой муж, и я не знаю, как дальше сложатся наши с Сашей отношения и где я буду с ним встречаться. Но поверьте, ничему дурному я его не научу. Я по-своему привязалась к нему и даже испытываю чувство, похожее на любовь. Но это не любовь женщины к мужчине, а любовь именно зрелой женщины к мальчику-подростку. Здесь, если хотите, больше нежности, заботы, опеки… Ирина Васильевна, присядьте, успокойтесь. Ведь я вижу, что вы внутри просто кипите от злости на меня. Совершенно напрасно, уверяю вас. Саше со мной хорошо. Наши чувства лишены какой бы то ни было корысти. У нас никогда не будет совместных детей. Он, наконец, свободен и в любую минуту может уйти от меня и жениться на какой-нибудь девушке… Не надо ничего усложнять. Я понимаю и уважаю ваши чувства, и вы правильно сделали, что пришли и посмотрели на меня. Ведь соседи наверняка наговорили обо мне бог знает что: будто я и пьяница, и гулящая… Женщина, у которой муж годами живет в другой стране, всегда уязвима еще и потому, что раздражает окружающих своим богатством. Так что вы никого не слушайте и живите спокойно. Не обращайте внимания на сплетни. Я была бы рада, если бы наши дома находились хотя бы на соседних улицах, так и разговоров было бы меньше, а тут – общий двор и все такое…
– Вас, кажется, зовут Тая?
– Да, меня зовут именно Тая.
– Скажите, Тая, а как же насчет нравственности, морали? У вас есть хотя бы какие-нибудь критерии на этот счет?
– Бросьте. Все это – чушь собачья, и вы пришли ко мне не для того, чтобы выяснять, аморально ли женщине моих лет спать с подростком или нет. Вы в данную минуту печетесь исключительно о себе, о своем спокойствии, и меньше всего вас беспокоит судьба сына. Вот ответьте мне на такой вопрос: нравственно ли было вам объявлять своему сыну и мужу, что вы уходите к другому мужчине? Вот так, среди бела дня, что называется, в вашей семье прозвучал выстрел…
– Какой еще выстрел?
– Такой. Вы приняли решение уйти из дома и бросить вашего любимого сына. Да, это, конечно, не совсем удобно, что мы соседи, но поскольку я нигде не работаю и у меня масса свободного времени, часть которого я провожу возле вот этого окна, – она кивнула, – а вашего Сашу я заприметила давно, то так уж случилось, что и те метаморфозы, которые произошли лично с вами, я не могла не заметить.
