– Что именно?
– Вот об этом-то я и хотела с кем-нибудь поговорить. Дело в том, что Лиза встречалась с одним парнем, Аликом, который до этого гулял с Ольгой, вот так-то вот.
– Час от часу не легче… И что Лиза хотела доказать, предположим, сама выкрав эту шубу или представив все таким образом, будто ее выкрала Ольга?
– Не доказать, а просто-напросто избавиться от соперницы.
– Она была реальная соперница?
– Всех подробностей я не знаю. Просто я видела Алика с Ольгой, они часто приходили в наш ресторан, очень красивый, яркий парень, как артист… А потом он стал появляться там с Лизой, и вскоре они поженились. Вот и все, на чем я строю свои предположения и подозрения…
– Ты думаешь, Ольгу могли посадить?
– Легко. Сам знаешь, как ведется наше судопроизводство. К тому же у Ольги, насколько я понимаю, не было денег на адвоката и она по-настоящему испугалась.
– Откуда тебе это известно?
– Мы с ней о многом беседовали, когда она работала у меня. Однажды я спросила ее про Алика, и она сказала, что они с Аликом расстались и что она никогда не была ничьей соперницей, она не представляла для Лизы никакой угрозы… Думаю, что именно по этой причине Лиза и приходила к ней извиняться…
– Не понял.
– По-моему, здесь все ясно. Алик каким-то образом узнал про всю эту историю с шубой и устроил Лизе скандал, быть может, пригрозил, что бросит ее, если она не извинится перед Ольгой… Только так он мог заставить эту стерву Лизу просить прощения…
– А Лиза решила ей отомстить за это якобы унижение и подстроила убийство? – сказал Диденко.
– Я об убийстве ничего не говорила… не хочу быть похожей на Лизу. Хотя предположить можно… Ну что ей стоило нанять человека, который подстроил все это?
– И ты молчала?
– А что я могла сделать? Пойти в милицию и рассказать про взаимоотношения Оли, Лизы и Алика? Да, мне было безумно жалко девочек, я привязалась к ним и вообще приняла участие в их судьбе… Ведь после того, как они оказались на улице, я приняла их на работу и даже позволила жить в одной из своих квартир! А какие похороны я им устроила! К тому же, Сережа, разве могла я предположить, что Лиза окажется столь мстительной, что подстроит им аварию?! Это же, согласись, полный абсурд… Мало ли кто кого ревнует, но это не означает, что за этим непременно последует убийство…
– Но после того, как они погибли, ты могла бы обратиться в прокуратуру и рассказать там все, что знаешь, хотя бы меня нашла…
– Я думала об этом, но, как видишь, так и не решилась… Поэтому, когда ты пришел ко мне и заговорил об этом деле, я поняла, что это судьба, что ты просто должен был прийти и сам заговорить о моих девочках… Хотя, может, я ошибаюсь?
– Да нет, ты не ошибаешься, похоже, их действительно убили, кто-то подстроил им аварию…
– Каким образом?
– Пока неизвестно, но скоро мы это выясним…
– А как всплыла эта история с моими девочками?
– Из Москвы приехала их знакомая, она хотела сходить к ним на могилу, помянуть их… У нее у самой недавно умер муж… И тут вдруг выясняется, что…
Диденко посмотрел на Марию и вдруг понял, что не рассказал ей самого главного.
– Маша, дело в том, что восемь лет назад в том же самом месте погибли две девушки, и их, представь себе, тоже звали Ирина Капустина и Ольга Воробьева…
– Ты что, следователь, шутишь? – Она широко раскрыла глаза, и на лице ее было написано такое недоверие, что Сергей и сам едва не подумал о том, что он что-то напутал. Если бы не визиты к родственникам погибших в 1997 году, это можно было бы принять за ошибку в компьютере.
– Нет, поэтому-то мы с их подругой и заинтересовались этим делом…
– Мистика какая-то, – прошептала Мария. – Сережа, вам молоко за вредность не дают?
– Нет, Машенька, не дают…
– Тогда я предложу тебе хорошего коньячку, ты не против?
– Не откажусь…
Маша принесла коньяк, конфеты. Сергей в это время разглядывал картины, развешанные на стенах.
– Я вижу, тут, кроме багета, можно купить картины?
– Да, это работы местных художников.
– И сколько же они стоят?
– По-разному. В зависимости от таланта художника, размера полотна…
– И кто же их оценивает?
– Я, кто же еще. Вернее, нет. Они назначают свою цену, а я прибавляю свой процент. Но, если чувствую, что цена чрезмерно высокая, то сбавляю, объясняю, что картину никто не купит…
– А случается, что приносят настоящий шедевр?
– Да, случается, но крайне редко.
– Например…
– Пойдем покажу…
Она привела его в небольшой, тускло освещенный зал и щелкнула выключателем:
– Эти работы я показываю не всем… Здесь находятся картины, стоимость которых настолько высока, что далеко не каждый может позволить себе купить их…
– Но их все же покупают?
– Да, покупают.
Сергей прошел в глубину зала и остановился перед небольшим женским портретом, на котором была изображена красивая, с черными кудрявыми волосами девушка, с высоким бледным лбом, ярко-малиновым ртом и выразительными темными глазами.
– Какой красивый портрет, – присвистнул Диденко.
– Да, на него уже нашелся покупатель… Он должен приехать на будущей неделе… Иностранец.
– И кто же написал его?
– Один молодой художник, Роман Гончаров, не слышал?
– Нет, не слышал… Он из местных?
– Он жил в Марксе.
– А… Понятно. Вот не знал, что у нас здесь водятся такие художники…
Он повернулся и направился было к выходу, как вдруг внимание его привлек еще один портрет, и тоже женский. Только на этот раз это была очаровательная рыжеволосая девушка с веселыми глазами и нежно-розовым ртом.
– Вот это работа… – У него аж дух захватило. – Какой портрет… нежный… Должно быть, девушка красивая. Это тоже он нарисовал?
– Да, это написал Роман Гончаров.
– И за ним тоже приедет иностранец? – пошутил он.
– Да, представь себе.
– Богатый, наверное, художник, – не зная, что сказать, произнес Диденко, теряя интерес к разговору. – Вообще-то мне пора…
– Он не богатый художник… Его уже нет в живых…
– Как это?
Маша вздохнула и развела руками:
– Его убили. Несколько лет тому назад. Убили и ограбили.
Сергей повернулся к портретам – теперь уже они не казались ему столь жизнеутверждающими, даже на лице рыжеволосой девушки появилась тень смерти…
