– Все хорошо, – убежденно проговорил мужчина, неловко меня обнимая. – Все позади.
Откуда-то извне пришла волна чужих эмоций – приглушенных, тусклых, совсем не похожих на чувства симбионта. Тепло, неуверенность, растерянность, облегчение, забота, беспокойство, что-то еще… Ощущение было мимолетным и быстро прошло. Показалось? Или мне удалось через мазура уловить часть эмоций мужчины? В голове промелькнули смутные сумбурные обрывки воспоминаний о способе выживания местных патрульных и предположения, как именно этот контакт мог произойти, но вскоре их смыло несколько запоздалым чувством радости.
Какая, в сущности, разница, что это? Главное, он все-таки пришел. Сумел, не бросил, пришел – сам, не поручил кому-то другому.
– Я так испугалась, – жалобно всхлипнула, пытаясь прижаться крепче, а еще лучше – спрятаться у него под мышкой от всего и сразу. – Он сказал, что я… что за меня… что меня…
Очень хотелось выплеснуть свой страх, выговориться, рассказать, как мне плохо и как я рада, что он пришел, только слова застряли в горле. Дыхание перехватило от подступивших слез облегчения.
– Чш-ш, не надо, забудь, – тихо произнес Сур, обнимая меня крепче и мягко гладя по голове. Я уже вполне отчетливо ощутила эмоции. Его эмоции. Растерянность и искреннее удивление – знать бы еще, чему? – а следом – беспокойство и, кажется, нежность. – Пойдем, нечего тебе здесь делать.
Прозвучало несколько раздраженно, а потом – я глазом моргнуть не успела! – мы оказались в жилом блоке внутри космического корабля. Вряд ли того же самого, что увез нас с Мирры, но совершенно неотличимого.
– Теперь ты в безопасности, – проговорил мужчина и как будто вознамерился отстраниться.
– Стой! – испуганно воскликнула я и вцепилась в него изо всех сил. – Не уходи, пожалуйста! То есть я понимаю, что ты, наверное, нужен там, но я… мне…
– Где – там? – уточнил он.
– Ну там же захват корабля, все такое… – несколько растерялась я от такого вопроса.
– Корабль садится на планету, – успокоил меня Сургут. – Не волнуйся, их всех уже поймали.
– Но… как?! Ведь ваши корабли не могут подниматься настолько высоко…
– Не могут. Зато они способны создавать локальные проколы пространства и перемещать своих пассажиров на небольшие в космических масштабах расстояния с высокой точностью, – спокойно пояснил он. – Этого достаточно.
– Спасибо, – глубоко вздохнув, проговорила я и опять уткнулась лбом в его грудь. – Я так надеялась, что ты придешь, и так боялась, что не успеешь. Прости меня, пожалуйста!
– За что?
– За то, что злилась, что вела себя как ребенок. Я…
– Аля, не надо, – мягко, но настойчиво прервал он мои покаяния, на мгновение чуть крепче прижал к себе, но тут же ослабил хватку, кажется боясь причинить боль. – Сейчас ты наговоришь глупостей, а потом начнешь жалеть. Тебе надо успокоиться и взять себя в руки, и, если тебе по-прежнему будет что мне сказать, я с радостью выслушаю.
Я в ответ шмыгнула носом и лишь теперь заметила, что успела разреветься. Справедливость слов мужчины вызывала сомнения, но сейчас не осталось ни сил, ни желания спорить. Главное, он стоял рядом, обнимал, гладил по голове и, кажется, его совсем не раздражали эти слезы.
И только одна вещь не давала мне полностью расслабиться и ощутить себя почти счастливой.
– Сур, а тебе обязательно сейчас находиться в этой броне, да? – смущенно уточнила я. – Просто она твердая…
– Нет. Но я не думаю, что убрать ее – хорошая идея, – возразил он. И почему-то в голосе мужчины мне почудилась улыбка.
– Прости, я понимаю. Мало ли, вдруг понадобится…
– Не в этом дело, – уже с вполне явным смешком отмахнулся он. – Симбионту проще распространиться по коже, чем по поверхности одежды. Второе тоже возможно, но это отвлекает и не так удобно.
– Кхм… То есть это сейчас твоя единственная одежда? – дошло до меня. Не знаю, как это выглядело со стороны, но по ощущениям – покраснели у меня даже уши. Не от самого факта «неодетости» мужчины (выглядело все вполне прилично), а от подтекста моего предложения.
– Да.
– Извини. – Желание отстраниться, продиктованное смущением и чувством неловкости, промелькнуло, но я его проигнорировала: слишком хорошо, чтобы лишаться этого ощущения из-за какого-то пустяка.
В объятиях Сура стало тепло. Причем не с физической точки зрения, а… с эмоциональной, что ли? Ему даже необязательно было искать слова утешения, да и вообще говорить, чтобы я поверила, что страшное позади. Достаточно вот так стоять, медленно гладить меня по волосам и с каждым прикосновением заражать своим спокойствием, уверенностью, силой.
Я чувствовала в себе способность простоять так до очередного Большого взрыва и даже дольше, только никто мне подобного не позволил.
– Прибыли, – тихо проговорил Сур, и через мгновение мы уже стояли на спине петы. Высоко над головой, затеняя звезды, читался силуэт чего-то огромного, медленно скользящего нам навстречу. Отблески близкого города не позволяли угадать очертания, лишь соскальзывали по гладкой шкуре то здесь, то там, при малейшем движении подчеркивая внушительные габариты удивительного создания.
– Это корабль? – вполголоса поинтересовалась я. – Вот бы на него живьем при свете дня глянуть!
– Успеется, – отозвался мужчина. – Это не такое уж редкое зрелище.
– А куда мы сейчас?
– К твоим родным, они очень волнуются.
– Представляю, – судорожно вздохнула в ответ.
Дальнейший путь мы тоже проделали в молчании. Хотелось задать добрую сотню вопросов: откуда узнали о моей пропаже, как вышли на след пиратов, кто они такие на самом деле, как связаны с событиями на Мирре. Но, с другой стороны, я боялась узнать правду. Не говоря уже о том, что лишний раз вспоминать об этих людях отчаянно не хотелось.
А Сур почему-то не спешил выпускать меня из объятий. И думать об этом было одновременно страшновато и приятно.
Вскоре, впрочем, все равно пришлось отстраниться, чтобы сойти с крыла петы и добраться до лифта. Тело сковывала слабость, наверное вызванная последними впечатлениями и напастями. Мелькнула мысль: как здорово было бы, если бы мужчина донес меня на руках, и я даже почти открыла рот, чтобы высказать это предложение вслух, но своевременно осеклась и устыдилась. Представляю, как бы он отреагировал!
Хотя… наверняка спокойно. Он вообще на все реагировал спокойно. И от этого я в его компании слишком часто ощущала себя круглой дурой и совсем уж неразумным ребенком.
– Аля! – Первой мое появление заметила тетя, и посторонние мысли тут же вылетели из головы, буквально выжатые крепкими объятиями вместе с последним воздухом.
Тетино стремление потискать меня неожиданно разделил Ванька. Братец, как подрос, начал активно уклоняться от объятий и недовольно морщить нос в ответ на наши с мамой Адой попытки, так что мы оставили их уже лет пять назад, а здесь вдруг сам проявил инициативу. И выглядел при этом совсем не взрослым, а каким-то потерянно-ошарашенным. Кажется, действительно не на шутку беспокоился.
