130-мм? Тоже, в принципе, не так уж и плохо…
— «Сметливый»?
— Две пробоины ниже ватерлинии, обильное поступление забортной воды. Пожар в кормовых отсеках. Скорость снижена до пятнадцати узлов. Готов к открытию огня — остались ещё четыре ракето-торпеды.
— Команда «Сметливому» — атаковать противника ракето-торпедами! Нанести удар ПКР! Гарин! — повернулся каперанг к командиру БЧ-2.
— Я!
— А ну-ка, пощупайте нашего гостеньку! Пора хлопнуть его чем-нибудь основательным!
Под «основательным» понимались противокорабельные ракеты. Использовать их раньше, как это уже сделали американцы, никто и не собирался. Как работает защитное поле, капитаны кораблей представляли достаточно хорошо — ракеты попросту не имели шансов. Вообще никаких.
Но теперь… теперь, когда оно уже не задействовано в полную силу…
Да, эсминцы сейчас малоэффективны, ввиду большого количества повреждений, но сам-то крейсер относительно цел! И не утратил боеспособности. И что особенно важно, может вести бой! Боезапас в наличии — и мы ещё посмотрим, кто кого сожрёт!
— Залп!
Но противник был ещё опасен — дымка защитного поля чуть «смазала» контуры «утюга». Из шести ПКР до цели дошла всего одна.
Хотя… и одна такая ракета могла натворить немало бед.
Она и натворила…
— Противник потерял ход! Увеличивающийся дифферент на корму!
— Добавьте ему! — Хазин стиснул кулаки. — Он потерял ход, этим надо воспользоваться!
— Есть совмещение! — штабс-боцману передалось общее возбуждение, и он облизал внезапно пересохшие губы.
Длинные стволы орудий вытянулись в сторону замершего на воде противника.
— Огонь!
Канонерки чуть качнулись на воде от одновременного залпа всех шести орудий.
Просевший кормой «черный корабль» утратил ход. Но, вследствие этого получил и небольшое преимущество — его носовые орудия поднялись чуть выше расчетного угла возвышения. И командир корабля немедленно этим воспользовался!
— Попадание в «Франца Меера»! Два снаряда! Пробоина в машинном отделении, теряет ход! Пожар в носовых отсеках! — сообщения сыпались фрегаттенкапитану со всех сторон.
— Свяжитесь с Гофманом, уточните боеспособность его корабля, — Беренмайер постарался сохранить невозмутимость. Ведь обе канонерки — это наспех переоборудованные транспорты! На них практически не имелось бронезащиты, да и живучесть оставляла желать лучшего…
Получив запрос от старшего командира, корветтенкапитан Гофман, долго не раздумывал.
— Ханс, стрелять мы ещё можем? — повернулся он к помощнику.
— Так точно, герр корветтенкапитан, можем! Двумя орудиями.
— Тогда так и передайте — готов поддержать двумя орудиями. Темп стрельбы приказываю довести до максимально возможного! Пока нас не разломали на куски, мы ещё заставим кое-кого вытирать кровавые сопли!
Да, этот корабль был очень силён… Прикрыт броней и защитным полем. Живуч и крепок на рану — если вообще так можно сказать не про живое существо.
Но всему есть предел — имелся он и здесь. И фанатичное упорство команды не способно восстановить повреждённые узлы и механизмы, к сожалению, для этого требуются ещё и другие вещи. Фанатизм не заменяет электросварки и не способен остановить поступление забортной воды усилием воли.
Удар боеголовки ПКР, весившей почти тонну, оказался очень силен… А тут ещё, прямо в борт, пришло сразу два крупнокалиберных фугаса от немцев — прощальный привет с «Франца Меера».
— Корабль противника прекратил огонь! Сильный дифферент на корму, заваливается на левый борт, — сообщил динамик.
— Он тонет? — поинтересовался вице-адмирал.
— Да, сэр! — энергично кивнул дежурный офицер, наблюдавший за этим противником. — Его расковыряли так, что там почти не осталось живого места. Он потерял ход и больше не сопротивляется. Русские смогли попасть в него даже противокорабельной ракетой! Капитан Хазин запрашивает распоряжений, его корабли готовы оказать нам помощь.
— Да, это было бы весьма кстати… Пушки немцев нам бы сейчас очень пригодились!
Вайсмюллер был прав, ситуация на этом фланге была весьма угрожающей. Снаряды с повреждённого торпедой «черного корабля» уже начинали падать неподалёку от авианосца.
«Утюг», несмотря на все усилия эскадры, упорно пробивался к флагману, и, казалось, ничто и никто его остановить не способен. От ещё одной торпеды он как-то ухитрился уклониться — она бесполезно рванула метрах в двадцати от борта. Понятное дело, что и такой разрыв что-то там мог повредить… но на способности корабля вести огонь это пока не очень-то отразилось. Все девять орудий корабля продолжали извергать смертоносный металл.
Получив команду флагмана, крейсер и эсминец повернули в его сторону. Легли на новый курс и канонерки. Около тонущего корабля остался только сильно повреждённый «Гневный», эту задачу он выполнять был вполне способен. Несмотря на то, что орудия «черного корабля» уже молчали, исключать каких-либо неожиданностей с его стороны было невозможно. И поэтому единственное 130-мм орудие эсминца продолжало методично всаживать снаряд за снарядом в тонущий корабль.
Кстати… никаких попыток команды корабля спустить шлюпки или покинуть борт «утюга» заметно не было. Более того — в какой-то момент с его палубы вдруг ударили скорострельные автоматы!
Бесполезно — их огонь особого вреда противнику не нанёс, а вот ответные снаряды рванули над палубой, сметая стальной метлой осколков членов орудийного расчета.
— Неопознанный корабль назовите свою принадлежность!
Наблюдатель даже глаза протёр! Только что, вот прямо секунду назад, никого ведь не было!
И вот — нате вам… Серые волны рассекает громада военного корабля! Он не одинок — в кильватере за ним следовал ещё один — почти точная копия головного.
Взвыли сигналы тревоги на постах береговой охраны, срывая с мест личный состав.
Выскочили на улицу и артиллеристы 102 береговой батареи — той самой, что стояла на Статен Айленде.
Боевая тревога!
Не первая, надо сказать — они в последнее время что-то зачастили…
Но, так или иначе — а действовать надо быстро!
«Готовность!» — высветилось сообщение на экране мобильного телефона.
Зажужжали электромоторы, раздвигая крышу фургона.
— Пошёл!
И стартовал с крыши дома квадрокоптер. Внешне — простая китайская игрушка — всего двести с небольшим баксов! Но она умеет летать и способна передавать оператору изображение. А больше ничего не нужно, всё остальное мы и сами можем сделать.
Засветился монитор в кузове фургона, побежали по нему кадры. Аналогичный стоял на крыше у оператора, так что он мог видеть то же самое, что и сидящие в кузове люди.
