На его день выпали сплошные тузы и восьмерки — сыграть невозможно, сдавать жалко.
Он мог сохранить компромат на Хьюза/Никсона. Мог устроить Гейл на должность Сола в «Строго секретно» — она и раньше пописывала в этот журнальчик, — ей так и так уже надоело разыгрывать бракоразводные спектакли.
Информация о Комитете по контролю за антиамериканской деятельностью была точно четыре туза; однако ДЕНЕЖНАЯ сторона вопроса была ему непонятна. Явление Кемпера Бойда заставило его усики-антенны задергаться.
Пит поехал в отель «Мирамар» и занял место на парковке. Машина Бойда притаилась возле бассейна. У последнего загорало множество женщин в купальных костюмах — словом, условия для слежки могли быть и хуже.
Мучительно тянулись часы. Сменяли друг друга женщины в купальниках. Надвигались и вскоре опустились сумерки.
Он вдруг вспомнил Майами — полосатые, под тигра, такси и голодных аллигаторов.
18.00, 18.30, 19.00, 19.22: вышли Бойд и Уорд Мудила Литтел. Они направились к бассейну. Сели в автомобиль, взятый напрокат Бойдом. И тронулись — на восток, в направлении Уилшира.
Литтел был настолько же трусом, насколько Бойд — храбрецом. Вспомнилось: с этими двумя федералами он познакомился давным-давно.
Пит скользнул за ними и влился в поток машин. Так они и кружили: на двух машинах — на восток по Уилширу, к северу по Баррингтон на Сансет. Пит небрежно поворачивал назад и менял направления: преследования всегда здорово заводили его.
Он — молодец. Бойд так и не заметил «хвоста» — это было очевидно.
От Сансет они свернули на восток: Беверли-Хиллс, Стрип, Голливуд. Бойд повернул на север, в Альта Виста, и припарковался — на полпути до квартала, застроенного небольшими оштукатуренными домиками.
Авто Пита скользнуло к тротуару за три дома оттуда. Бойд и Литтел выбрались наружу; в свете фонаря было прекрасно видно каждое их движение.
Они надели перчатки. Взяли фонарики. Литтел открыл багажник и достал ящик с инструментами.
Они направились к розовому оштукатуренному домику, отмычкой вскрыли замок и вошли.
В окнах наискось мелькнули лучи фонариков. Пит развернул машину и увидел надпись на тротуаре: Норт, 1541.
Должно быть, они собирались установить прослушку.
В гостиной вспыхнул свет. Эти уроды решили работать в открытую.
Пит схватил с заднего сиденья книгу «Адреса и телефоны» и принялся листать ее в тусклом свете приборной панели.
Дом 1541 по Норт Альта Виста принадлежал Дэрлин Шофтел, номер телефона НО3–6811.
Обычно установка «жучка» занимала около часа — он успеет пробить ее имя по базе данных. На углу он заметил телефонную будку — из нее можно звонить и одновременно следить за домом.
Он дошел до будки и набрал номер округа. Трубку взяла Карен Хилтшер — он сразу узнал ее голос.
— Справочная служба.
— Карен, это Пит Бондюран.
— Ты все еще узнаешь меня? Столько лет прошло.
— Такой голос трудно забыть. Слушай, ты не могла бы пробить мне одного человечка по базе данных?
— Да уж пробью, пусть даже ты сто лет как не помшерифа и вообще-то мне не следовало бы.
— Ты — настоящий друг.
— Это точно, друг, — особенно после того, как ты…
— Это Дэрлин Шофтел, Д-Э-Р-Л-И-Н, Ш-О-Ф-Т-Е-Л, последний известный адрес — Норт Альта Виста, дом 1541, Лос-Анджелес.
— Я знаю, что делать, Пит. Не клади трубку.
Пит ждал. То и дело вспыхивали огни в том самом доме — федералы под прикрытием за работой.
Карен снова заговорила:
— Дэрлин Шофтел, белая, дата рождения 9.03.32. В розыске не находится, судимостей не имеет. В автоинспекции на нее ничего нет, но зато есть в отделе нравов участка Западный Голливуд. Один привод: датированный 14.08.57. Сообщается, что на нее поступила жалоба со стороны администрации ресторана «Домик Дино». Она искала клиентов в баре заведения, предлагая им свои услуги в качестве проститутки. После допроса она была отпущена, и детективы, проводившие опрос, охарактеризовали ее как «девушку по вызову» высокого класса.
— И это все?
— Для одного телефонного звонка — неплохо, ты не считаешь?
Пит повесил трубку. Увидев, как в доме разом погасли огни, он посмотрел на часы.
Вышли Бойд и Литтел и забрались в машину. Ровно шестьдесят минут — мировой рекорд скоростной установки прослушки.
Они уехали. Прислонясь к телефонной будке, Пит принялся размышлять.
Сол Мальцман выработал собственный, неведомый федералам, план. Бойд приехал в город, чтобы предупредить его касательно убийства Гретцлера и поставить прослушку в доме «девушки по вызову». Бойд — скользкий лжец: «У меня есть источник в Маклеллановском комитете».
Бойд знал, что это он убил Гретцлера — свидетеля комитета. Бойд сообщил мистеру Гуверу о том, что он убил Гретцлера. Гувер ответил: а мне-то что.
Автомобиль Бойда: заказан Маклеллановским комитетом. Гувер: известный своей антипатией к Бобби Кеннеди и непревзойденный мастер всяких хитрых уловок. Бойд образован и не лишен лоска — он должен отлично внедряться в различные организации.
Вопрос № 1. связано ли его задание внедриться в комитет с установкой «жучка»? Вопрос № 2: если на этом можно будет навариться — кто подпишет мой чек?
Может быть, Джимми Хоффа — главная мишень Маклеллановского комитета. Фред Турентайн сможет продублировать «жучки» федералов и записать все то, что они услышат.
Пит увидел три значка доллара: $$$ — точно джек-пот на игровом автомате.
Он поехал домой — в свою дорогостоящую «конуру». Гейл была в галерее — огонек ее сигареты то подпрыгивал, то нырял, точно она шла быстрым шагом.
Он припарковался и вошел. Он пнул ногой переполненную пепельницу и рассыпал окурки на шикарные розовые кусты.
Гейл отстранилась. Пит тихо заговорил с ней мягким голосом.
— Давно здесь?
— Да несколько часов уже. Сол звонил каждые десять минут, умоляя вернуть досье. Он сказал, что ты избил его и украл эти папки.
— Ничего личного.
— Он был как сумасшедший. Даже страшно слушать.
Пит взял ее за руки:
— Тут холодно. Пошли-ка в дом.
— Нет. Не хочу.
— Гейл…
Она вырвалась:
— Нет! Я не хочу возвращаться в этот огромный жуткий дом!
Пит защелкал суставами пальцев:
— С Солом я разберусь. Больше он тебя не побеспокоит.
Гейл рассмеялась — хриплым, странным и непонятным смехом.
— Знаю, что не побеспокоит.
