– Здравствуйте, Рюрик, я вас помню. Что-то хотели сказать?
– Да, Лев Иванович! Есть очень интересная информация. Я вчера до полуночи сидел, пытался найти подходы к расшифровке этой абракадабры. И представьте себе – нашел! Пришлось разработать целую программу. Я применил один алгоритм, который придумал по ходу дела, и каша тут же сменилась читаемой картинкой. Если хотите, приеду к вам, покажу. Я списал информацию с сайта на диск.
– Огромное вам, Рюрик, спасибо! Информация и в самом деле очень интересная. Приезжайте немедленно, ждем!
– Кто звонил-то? Варяг Рюрик из стольного града Киева? – выжидающе воззрился Станислав.
– Ну да, тот самый. Сейчас прибудет в компании с Трувором и Синеусом. Я же тебе вчера рассказывал про парня, программиста, к которому заезжал по поводу проверки его алиби. Он сейчас сообщил, что есть важная информация по нашему делу. Ну, что ж, недаром говорят: что бог ни делает – все к лучшему. Выходит, не зря мы потратили время на эти серые «Шкоды»... В конце концов, найти такого спеца – уже удача.
Час спустя опера в компании с примчавшимся в управление Рюриком входили в кабинет Орлова. Тот их уже ждал, с интересом вглядываясь в долговязую фигуру спеца. Положительно оценив компьютер, стоявший в кабинете Петра («Классное железо!»), Рюрик отправил в системный блок переливающийся радугой компакт-диск и пробежался пальцами по клавиатуре. На мониторе компьютера тут же появилась виртуальная картинка с вполне мирным ландшафтом: на равнине виднелись какие-то строения – то ли поселок, то ли маленький городок, по дорогам бежали машины, шли пешеходы, в небе летели самолеты...
– И что это все означает? – Орлов недоуменно посмотрел на Рюрика.
– А вот что...
Гибкие пальцы Рюрика опять пробежались по клавиатуре, и один из виртуальных самолетиков тут же упал на здание с красным крестом – судя по всему, больницу, которую мгновенно охватило пламя. Из виртуальных языков пламени вверх экрана понеслись призрачные фигурки в саванах с крылышками. По дорогам к горящему зданию помчались пожарные машины. Пальцы Рюрика снова засновали по клавишам. Одна из пожарок тут же опрокинулась в кювет, еще две столкнулись и загорелись сами, перед четвертой образовался затор из невесть откуда взявшихся легковушек... Через минуту пламя погасло, на его месте возникло изображение дымящихся руин, рядом с которыми появилась надпись: «Ваш результат – 450 погибших». Рюрик вновь нажал на несколько клавишей, картинка тут же сменилась на другую. Теперь это был санаторий на берегу моря. В волнах плескались крохотные фигурки людей. На заднем плане синели лесистые горы.
– Ну а это сжечь удастся? – с неожиданным азартом в голосе поинтересовался Стас.
– Вот-вот... – прищурился Петр, рассматривая панораму виртуального игрового поля. – Тут придется попотеть, чтобы загорелось.
– Без проблем! – оптимистично объявил Рюрик, бегая пальцами по клавишам.
Некоторое время понаблюдав за ним, Лев неожиданно выдернул вилку питания системного блока из сетевого фильтра. Растерянно мигнув напоследок, экран монитора погас.
– Ты что, обалдел? – Орлов даже опешил при виде подобного безобразия. – Зачем выключил? Да и вообще, кто так с техникой обращается?
– Ну, ни хера себе, прибамбасы! – Крячко осуждающе посмотрел на Гурова.
– Лев Иванович, в чем дело? – Рюрик недоуменно развел руками.
– А вы в себе ничего такого странного не ощутили? – Лев пристально посмотрел в лицо каждому из них. – Вы ведь даже не заметили, как всего за несколько минут ваша психика изменилась до неузнаваемости. Вы что, не почувствовали, как вместо сочувствия к погибающим вдруг стали испытывать чуть ли не сладострастие при виде полыхающего здания и сгорающих в нем людей?
На несколько мгновений в кабинете воцарилась мертвая тишина.
– Ч-черт!.. Мать его так... – словно очнувшись от дурного сна, генерал Орлов провел ладонью по лицу. – Да, Лева, ты прав... Вот сейчас действительно заметил. Ни хрена себе, развлекуха для садистов! Страшная игра... Неловко признаться, но я подсознательно ощущаю желание ее продолжить. Это просто какое-то зомбирование...
– Согласен – вещь очень и очень опасная... – утирая выступивший пот, кивнул Крячко. – Когда появились руины и данные о сгоревших, вот, знаете, испытал такое, как при этих самых делах в момент концовки... Жуть! Интересно, кто и как смог разработать такую игру?
Рюрик устало опустился на кресло, рассеянно глядя в пространство.
– Я всегда считал себя человеком в компьютерной технике небездарным, – негромко сказал он. – Но тот, кто сумел разработать подобное, без преувеличения и натяжек – гений. Но это злой гений. И не дай бог, у этого человека появится возможность проводить массовое зомбирование через телеканалы – мир, я уверен, рухнет...
– Лева, кстати! – Орлов подозрительно посмотрел на Гурова. – А почему ты к воздействию этой игры на психику оказался более устойчивым?
– Один хороший человек пару лет назад научил несложным приемам, позволяющим противостоять любому психотропному воздействию. Жаль, в прошлом году его не стало. – Лев с сожалением вздохнул. – Видимо, поединок с Крапивинским, этим сатаной на службе у криминального капитала, отнял у него жизненные силы.
– А! Это, помнится, дело «молотобойцев»! – вспомнил Станислав. – Он нам тогда здорово помог. Да-а... Хороший был старик. Но, мне так думается, тот суггестолог Крапивинский – просто шалунишка в сравнении с этим электронным «Франкенштейном». Тот мог заморочить мозги десяткам человек, а этот может довести до полного шизо миллионы...
– Сейчас съезжу с этим диском к профессору Куликову. Пусть он с ним разберется. – Гуров прошелся по кабинету. – Рюрик, вашей информации цены нет. Если вы не против, давайте сейчас зайдем к нашим ребятам в технический отдел, поделитесь с ними своей наработкой. И давайте будем в контакте. Вдруг вам удастся найти что-нибудь еще? Нам край как надо выяснить, где он прячется, этот злой гений... Я теперь на все сто уверен, что он напрямую причастен к пожарам в интернатах.
– Да уж хоть бы кого-то из участников игры выловить – и то было бы здорово! – грустно добавил Орлов, садясь на свое место. – Этого человека надо остановить во что бы то ни стало. То, чем он владеет, похлеще атомной бомбы. Страшно даже представить, если его разработки попадут в руки какой-нибудь Аль-Каиды или нашего вероятного стратегического противника. Апокалипсис обеспечен.
– Значит, Лева, ты сейчас – к Куликову... – Петр посмотрел на часы. – Стас тогда занимается поиском хозяина интересующего нас автомобиля. Могу дать пару человек в подмогу. Тебе хватит? – посмотрел он на Крячко. – А там вскорости и Лева подключится. Ладно, за работу!
Оставив Рюрика в техническом отделе, где асы программирования начали свой тарабарский разговор на сленге компьютерщиков, Гуров созвонился с профессором Куликовым. Тот был относительно свободен, и Лев, захватив с собой компакт– диск, отправился к нему в гости.
