– Дни, проведенные с ним, сказали мне совершенно другое.
Фредерик мученически прикрыл глаза.
– И, можно себе представить, еще больше тебе сказали ночи с ним, – еле слышно выговорил он.
Она хранила молчание.
Когда они вышли из кафе, все еще лил дождь. Очень сильно похолодало.
– Это самый холодный и мокрый сентябрь на моей памяти, – сказал Фредерик.
– Этот сентябрь вгоняет в тоску, – согласилась Вирджиния.
– Не нужно валить все на погоду, – отозвался Фредерик.
Они ехали домой, больше не разговаривая. За окном мелькала желтая, оранжевая, бордовая листва придорожных деревьев, мокрая и унылая.
«Где же мы – то есть Ким, Натан и я – будем встречать Рождество?» – внезапно подумала Вирджиния. О том, где конкретно они будут жить, она так и не задумывалась вплотную. Что там говорил Фредерик? У него за душой гроша ломаного нет?
А что было за душой у нее? Тоже негусто. Дом ее родителей в Лондоне давно продан, мать с отцом переехали в Испанию, на один из Балеарских островов. Конечно, они могут принять у себя Вирджинию, ее дочь и нового спутника жизни, но ведь только временно, ненадолго! У них такой маленький домик! К тому же Вирджиния чувствовала, что Натан не захочет жить на Менорке, почти сплошь заселенной пожилыми людьми, особенно осенью и зимой. Пожилые люди ему не компания. Двенадцать лет жизни со свекром отняли у него все творческие способности. И размеренная жизнь пожилой обывательской пары Деланей вряд ли вдохновит его к новым свершениям.
«Надо как можно скорее обговорить с ним проблему жилья», – решила она.
Въездные ворота в лесопарк их усадьбы были открыты. Вирджиния надеялась, что Натан довез Ким до домика Уолкеров и затем растворился, поскольку момент для встречи двух мужчин был более чем неподходящий. Она затормозила перед дверью Грейс.
– Сейчас я быстренько заберу нашу малышку, – сказала она.
Но не успела она прикоснуться к звонку, как дверь распахнулась и на порог выскочила Грейс.
– Миссис Квентин! Я уже часа полтора стою тут у окна и поджидаю вас! Ким забрали из школы вы?
– Нет. Ведь я же попросила…
Вирджиния не решилась произнести имя Натан, поскольку Фредерик вышел из машины и приблизился к ним.
– Что случилось? – спросил он.
– Когда я приехала в школу, сэр, Ким там уже не было. Но я подумала…
И Грейс тоже не решалась лишний раз произносить злополучное имя. Глазами, слезящимися от гриппа, она нерешительно смотрела то на Вирджинию, то на Фредерика.
Вирджиния сделала над собой усилие. Ситуация была некрасивая, и виновата в ней была только она. Значит, она должна давать объяснения.
– Фредерик, мне очень стыдно, но я попросила забрать Ким из школы Натана Мура. Мне нужно было встретиться с тобой. Грейс болеет, а Джек еще не вернулся. Поэтому я сочла за лучшее…
Глаза Фредерика сузились, но он не проронил ни единого слова.
– Миссис Квентин! – продолжала Грейс, радуясь, что может теперь говорить все, как есть. – Мистер Мур позвонил мне днем и сказал, что он в Ханстантоне и у него проблемы с машиной. Мотор не заводится или что-то в этом роде… Вам он дозвониться не мог, ваш мобильный был отключен…
– Это правда, – подтвердила Вирджиния.
– И он попросил меня забрать девочку из школы. Я позвонила Джеку, но он стоял в пробке и сказал, что будет тут не раньше семи вечера. Поэтому в школу поехала я. Я немного не успела ровно к пяти, ведь чувствовала себя на самом деле нехорошо и поэтому слегка провозилась…
У Грейс перехватывало голос, но она все-таки находила в себе силы продолжать.
– Ким нигде не было! Я обыскала всю школу, от и до, но безуспешно! Ее и след простыл!
Фредерик посмотрел на часы.
– Так, ровно половина седьмого. Получается, что с пяти часов о Ким ни слуху ни духу?!
По лицу Грейс побежали крупные слезы.
– Я надеялась, что, может быть, мистер Мур все-таки дозвонился до вас, миссис Квентин. Или что машина у него все-таки завелась, и в последний момент он заехал за девочкой сам, только мне забыл сказать.
– А вы смотрели в нашем доме? – спросил Фредерик.
Грейс кивнула:
– Там никого нет. Но мистер Мур, наверное, не стал бы…
Фредерик понял, что она имеет в виду.
– Вы правы. Он не стал бы сидеть в доме и дожидаться нас. А на чьей, собственно, машине он уехал?
– На моей, – сказала Вирджиния.
– Ясно, – отозвался Фредерик. – А где Ливия Мур?
– Она уехала.
Несколько мгновений Фредерик обдумывал ситуацию.
– Если за Ким заехал Натан, то почему он все еще не доставил ее домой или не высадил в домике Грейс?
– Этого я тоже не понимаю, – пробормотала миссис Уолкер.
– Может быть, они просто разминулись? – предположила Вирджиния. – Натан мог привезти сюда Ким в то самое время, когда Грейс была в школе и искала ее там?
– В таком случае где же она сейчас? – спросил Фредерик. – Или куда делся Натан Мур с моей дочерью?
Все трое растерянно смотрели друг на друга.
– Может быть, она опять… – начала Грейс.
– Опять спряталась? – договорила за ней Вирджиния. – Как вчера вечером?
– Ким, как видно, полностью выбита из колеи, она совсем расклеилась, – нахмурился Фредерик. – Нам надо на всякий случай заглянуть в ее домик на дереве, а потом уже думать, что делать дальше.
– Но я не представляю, как она могла добраться сама из школы сюда, в усадьбу! – воскликнула Вирджиния.
По ее коже пробежал неприятный холодок. С момента, как Ким нашлась, не прошло и суток, и пожалуйста: она снова исчезла. Вчера вечером Вирджиния чуть с ума не сошла от страха, бурно переживая исчезновение дочери; сейчас, напротив, страх накатывал на нее медленно, постепенно, маленькими шажками. Ведь могло так оказаться, что Натан и Грейс просто не поняли друг друга, не договорились толком… В лучшем случае Ким сидит сейчас с Натаном в «Бургер Кинге», они пьют молочный коктейль и весело болтают. Хуже, если она снова куда-нибудь забралась. С одной стороны, придется потратить много сил на мучительные поиски. С другой стороны, это означает, что Ким придется вести на консультацию к детскому психотерапевту… События вчерашнего вечера пошли на пользу Вирджинии лишь в том отношении, что она не стала сразу же думать об охотнике за детьми. Она зябко передернула плечами и обхватила себя руками.
– Ты прав, Фредерик, – сказала она. – Сначала мы сходим к ее домику на дереве. Грейс, ждите нас здесь. Пожалуйста, сообщите, если Ким появится, ладно?
– Тогда не забудьте включить ваш мобильный, – напомнила Грейс.
