– Да он уже… сбежал куда-то…
– Вот и хорошо, что сбежал. Планы у тебя какие?
В двух словах Влас передал свой разговор с Раздраем.
– Так ты уже с Проклычем познакомиться успел? – В голосе Арины зазвучали уважительные нотки. – Ну, правильно… Они ж в прошлый раз с Пелагеей Кирилловной за соседним столиком сидели. Классный старикан! Когда, ты говоришь, вы встречаетесь? Через час? Слушай, я тогда, если получится, тоже в музей забегу… Ты сейчас где?
Влас отступил на пару шагов к поребрику, высматривая табличку на стене дома.
– Бени Крика, четыре.
– А, так это рядом с проспектом! Значит, так. Выйдешь к перекрёстку, – не допускающим возражений тоном определила Арина дальнейший жизненный путь Власа. – Там справа будет заведеньице. Деньги не все пропил? Вот и славно. Приведёшь себя в порядок. А то разит, как от бомжа…
– Ладно, – буркнул Влас. Выслушивать о себе такое было не слишком приятно, однако что тут возразишь!
– Держись там! – пожелала напоследок Арина. – Будут дамы приставать – не поддавайся!
Власу мигом припомнились игривые поползновения грандиозной девы в куртке и с автоматом, а также двусмысленные подначки её стройной напарницы.
– А что… часто пристают?
Арина всхохотнула.
– Ну а как же! У нас тут каждый дурачок на вес золота! До встречи, короче…
Скажи такое Власу кто-нибудь другой, без обиды бы не обошлось, а вот Арине почему-то всё уже сходило с рук. Любая бестактность в её устах звучала столь беззаботно и легкомысленно, что сердиться не имело смысла.
Влас посмотрел, сколько осталось заряда, и, ошалело покрутив головой, спрятал телефон. Ещё раз оглядел округу. Похоже, Вован и впрямь исчез надолго, если не навсегда.
* * *
Выйдя на перекрёсток, замялся. Ни парикмахерской, ни химчистки нигде не обнаружилось. По правую руку – только одно заведеньице, но называлось оно «Уничтожаем улики». В дверном проёме, прислонясь к косяку, стояла и величественно курила тонкую длинную сигарету роковая дама с чувственным ртом.
– Правильно, правильно, молодой человек, – ободрила она, видя колебания Власа. – Судя по вашему внешнему виду, вам сюда… Драка? Похмелье? Супружеская измена?
– Всё сразу, – признался Влас. – Кроме супружеской измены, конечно…
Она загадочно усмехнулась и погасила сигарету.
– Как знать, как знать…
Через каких-нибудь пятнадцать минут Влас не просто почувствовал себя другим человеком – он стал им.
– Совсем иное дело! – по достоинству оценила свою работу роковая дама, обходя клиента со всех сторон и пристально его оглядывая. – Папиллярные линии поправлять будем?
– Зачем?
– А, ну да… – согласилась она. – Действительно, зачем?..
– Скажите, – отважился он. – А с настоящими… я имею в виду, с серьёзными преступлениями… часто обращаются?
– Всё реже и реже, – меланхолически отозвалась она. – Но я не жалуюсь, работы хватает… Много вызовов. В основном уборка помещений… После нас ведь ни отпечатков, ни потожировых…
– Не обидно?
Пренебрежительно повела тонко вычерченной бровью.
– Обидно, конечно… Ну да что делать! Времена меняются – уж не знаю, к лучшему ли, к худшему… Взломщик думает не столько о взломе, сколько о том, какой процент в случае удачи придётся отчислить в профсоюз, какой в клептонадзор… То же самое и с форточниками, и с аферистами… Предпочитают жить на отмазку.
– А что, обязательно надо состоять в профсоюзе?
– Если жизнь дорога – обязательно.
Влас хотел сочувственно покивать, как вспомнил вдруг, что и в Суслове бывшие бандиты охраняют банки, а бывшие хакеры отвечают за неприкосновенность электронных баз…
– Вы ведь иностранец, не так ли?
– А что, видно?
– Невооружённым глазом, – заверила она. – Я для вас, сами видите, старовата, так что мой совет будет совершенно бескорыстен. Осторожнее с местными девушками. Белый секс…
– Это как?
– Ну… дамы приглашают кавалеров… Словом, держитесь построже.
– Почему?
– Потому что бесплатный секс бывает только в мужеловке. А в школах у нас преподают методику семейных дрязг…
– Ничего себе! – поразился Влас.
– Да, представьте… Как обмануть супруга, как найти заначку, как изменить и не попасться… А иностранцы – это ж идеальные мужья! Они как дети! Малые наивные дети…
В памяти немедленно всплыл недавний разговор по телефону с Ариной. А ведь и впрямь бойкая кассирша уже вовсю распоряжалась Власом Чубариным, как законным супругом. Ладно, будем осторожнее.
– Удачи вам, молодой человек…
* * *
Такое впечатление, будто не только Власа – весь Хлопушинский проспект умыли, побрили, подстригли, избавили от пятен. Листва стала зеленее, солнышко – ярче.
Белый секс… И захотелось вдруг белого секса. Собственно, почему бы и нет? Если даже вывалившись с похмелья из утреннего автобуса, беглец произвёл такое впечатление на здешних невест, то теперь, благоухающий и ухоженный, он должен был стать для них неотразимо притягательной приманкой.
Методика семейных дрязг, говорите? А до семейных дрязг и не дойдёт – вечером он всё равно уезжает.
Кстати, Арина собиралась забежать через час в музей. Арина… А ведь хороша Арина-то! Фигурка точёная, личико обаятельное… Да и кроме того, сама первая начала…
Замечательно! А пока суд да дело, прогуляемся Хлопушинским проспектом.
С прохладой во рту и заряженным телефоном в кармане Влас Чубарин двинулся обратным путём, предвкушая грядущие приключения и рассматривая всё те же рекламные щиты, но уже с изнанки. Сначала на него трагически уставился похмельный красавец с высоко взбитой шапкой волос и больными тенями у глаз. «Я пригвождён к трактирной стойке, – прочёл Влас. – Я пьян давно. Мне всё – равно».
«А вот пить надо меньше… – предостерёг себя праздный гуляка. – А то что-то я здесь… В кафешке – стольник… Потом на митинге – грамм пятьдесят… Да ещё и с Вованом из фляжечки… Так и на девушек сил не хватит…»
Перед следующим портретом пришлось приостановиться, поразмыслить. На тёмном фоне был запечатлён сребробородый патриарх: тонкие резные черты лица, строгий взгляд. Казалось бы, что́ такого предосудительного мог изречь сей величественный старец? Тем более обескураживающе смотрелась приведённая ниже цитата: «Не за то москаля бьют, что крадёт, а за то, чтобы концы прятал!»
Москаля? В Суслове так называли обычно приезжих из Москвы, но здесь, надо полагать, слову придавался более широкий смысл.
Затем внимание Власа привлёк симпатичный магазинчик под вывеской «Скупка краденого». Просто и мило. Зайти, что ли?..
