Ну я примерно так и поступил. Учителка очень довольна была. Особенно её поразило, что мне Петьку Безотечества к общему делу привлечь удалось.
Прочла отчёт, отложила, принялась на меня смотреть. Смотрит и головой качает. А потом говорит этак задумчиво:
– Может, в тебе педагог дремлет?
Ага, думаю, дремлет! И долго ещё дремать будет.
А Мундыч, конечно, клад. Золотое дно. Мероприятие многоразового использования. Вот только пива на него не напасёшься. Хорошо ещё, что у Петьки сеструха в мини-маркете работает, а то ведь спиртные напитки малолеткам снова продавать запретили.
И ещё одно меня смущало.
– Слушай, – говорю Петьке (мы как раз к Мундычу направлялись), – но ведь он же алкаш! Как его из органов не попёрли?
– Почему не попёрли? – обиделся Петька. – Именно что попёрли! Только там всё наоборот было. Сначала попёрли, а потом уже алкашом стал.
– А за что ж его тогда?
– Оттепель кончилась, – объяснил Петька. – Отозвали обратно, начали проверять, перевербованный он или не перевербованный…
«Даже так?» – думаю.
– Ну? И что оказалось?
– Оказалось, всё путём. А Мундыч обиделся, что не доверяют, ну и запил…
– Так, может, он нам по пьянке государственные тайны выдаёт?
Тут и Петька встревожился. Замолчал, задумался.
– Не-е… – уверенно протянул он наконец. – Так бы его давно закрыли. А раз не закрывают, значит, можно…
– А вдруг он всё придумывает? – как-то само собой вырвалось у меня.
Петька Безотечества обернулся, уставился. Мне бы спохватиться, а я вот не спохватился. Говорю:
– Вдруг никто его никуда не отправлял? Ни в какое будущее… Ты ж вон сам малышне что гнал… про хронопатруль…
– Ты прикалываешься или как?.. – Дурной признак – голос у Петьки стал квакающим. Обычно после этого прилетала первая плюха.
Я мигом припомнил все наши с Петькой драки в начальных классах и сказал, что прикалываюсь.
* * *
Но какие-то, видать, сомнения я в дружка своего заронил.
– Слышь, – говорит, – Мундыч… А тебя как, просто на стажировку отправляли или ещё для чего?
Улыбнулся ветеран, крышечку с баклажки свинтил. И жизнь налаживается, и вопрос в тему.
– У нас просто ничего не бывает, – подмигнул, выпил. – Я тебе знаешь что скажу? После моего отчёта вся наша борьба с грядушками на сто восемьдесят градусов развернулась.
– Это как?
– А так!.. Поначалу-то мы сгоряча хотели их в техническом плане догнать. А потом сообразили, что сами себе хуже делаем. Как ты будущее в техническом плане догонишь? Не догонишь ты его… Вот, допустим, наш машиностроительный…
– Так он же остановлен давно!
– Именно! А иначе в будущем на базе этого завода развернули бы производство машин времени. И пропали мы с вами! Потому-то он и остановлен, завод. А вовсе не потому, что разворовали…
– Но ведь машины времени всё равно делают!
– Делают, – согласился Мундыч. – Но не в таком количестве… – Тут он растроганно вздёрнул брови и поглядел на нас с умилением. – Эх, ребятня… – вымолвил он. – Вот беседуете вы тут со мной, а ведь и сами не знаете, чем вы мне обязаны… – расчувствовался окончательно, чуть слезу не пустил. – Я ж ведь оттуда список их выдающихся учёных привёз… Вернее, не привёз – наизусть заучил…
– И что?
Мундыч аж пивом поперхнулся.
– То есть как – что? – возмущённо переспросил он. – Как – что? Раньше-то, до меня, всех подряд в оборот брали… – Ветеран хроноразведки приподнялся на раскладушке, лицо его стало суровым. – На будущее, сучонок, работаешь? – страшным свистящим шёпотом осведомился он. – В завтрашний день смотришь? Мы те покажем будущее! Увидишь небо в алмазах…
Мне аж не по себе стало. Впрочем, лицо Мундыча тут же смягчилось, и он снова откинулся на плоскую подушку без наволочки.
– Вслепую работали, – сокрушённо молвил ветеран. – Вот, скажем, талантлив ты в математике. А вдруг из тебя гений вырастет? Вдруг именно ты эту самую машину времени и придумаешь? Значит, к логопеду тебя, а там и вовсе в интернат для дефективных… Жутко помыслить, сколько ни в чём не повинных ребятишек туда загремело! – Насупился Мундыч, крякнул. – А тут я со стажировки вернулся… И с той поры – только тех, которые в списочке… Остальных не трогали…
– Но машину-то времени всё равно изобрели!
– Изобрели… – признал ветеран хроноразведки. – А как бы я тебе полный список раздобыл? Кого смог, того запомнил…
И что-то тоскливо нам стало от такого разговора.
* * *
– Слушай, ты лучше про стажировку расскажи…
Встрепенулся Мундыч, ожил.
– А стажировка такая… – с удовольствием начал он. – Сидим это мы, скажем, в ихнем полицейском участке, вызова ждём. Если вдруг что серьёзное случится…
– А если несерьёзное?
– Ну, если несерьёзное, беспилотнички и без нас справятся.
– Как?
– Кусаться начинают. Я, покуда к законам ихним не привык, весь в сыпи ходил…
– Ты ж говорил: они не кусаются!
– Н-ну… так это поначалу, пока меня на учёт не поставили…
– Чо? Прям до крови кусают?
– Да нет… На самом-то деле они даже и не кусаются вовсе – так… током бьют слегка.
Переглянулись мы с Петькой – опять про мошку вспомнили.
– Сидим, короче, ждём. Делать, сам понимаешь, нечего. Бывало, соберутся вокруг меня сослуживцы мои, кураторы, просят: «А скажи что-нибудь по-вашему…»
– Ты ж говорил: у них там вслух ничего нельзя…
– Нельзя… – соглашается Мундыч. – Ну так ведь полицейский участок – все свои, никто не стукнет… «Замучитесь пыль глотать, – говорю с выражением. – А то в сортире замочим!» И сразу лица у всех – мечтательные-мечтательные. Чувствуют, падлы, какую красоту утратили… какой мелодичный язык потеряли…
– А если вызов?
– Ну вот я как раз и хочу про первый свой вызов рассказать, а ты всё перебиваешь… Вякнул сигнал, диодики замигали. Где-то там какая-то улика важная обнаружилась. Прямо на тротуаре валяется. Координаты такие-то и такие-то. Подхватились мы – и на выход…
– На геликоптер какой-нибудь? – с завистью предположил Петька.
– Ка-кой геликоптер? – презрительно осадил его Мундыч. – Дороги – электромагнитные, штаны – ферромагнитные! И до места преступления – со свистом, по воздуху, как на салазках. Без машины, без ничего…
– Клёво…
– Это, когда привыкнешь, клёво! А поначалу, доложу я тебе, Петенька, жуть берёт. Представь: шоссе! Ни разметки на нём, ни светофора… А навстречу впритирку к полотну дурики вроде тебя летят. Абы как! Со свистом! Вмажешься в кого – и всё! И в холодильник…
