Говорю… Сначала неуверенно, но чем больше слов произносят мои губы, тем становится проще.
Постепенно сжавшая душу невидимая рука начинает ослаблять свою хватку, выпуская меня на волю.
В какой-то момент я теряю контроль за своими словами и говорю что-то очень пикантное, что было между мной и Риком. Вспыхиваю от смущения, украдкой бросаю взгляд на свою собеседницу. Я жду осуждения, презрения, жалости, но этого нет.
В ее глазах дружеский интерес, мягкая полуулыбка дарит уверенность, и это то, чего мне так долго не хватало – человека, который бесстрастно, на равных выслушает и не станет впадать в эмоции.
Официант приносит наш заказ, и я наконец облегченно замолкаю.
В голове по-прежнему носятся сотни вопросов без ответа. Я, как и раньше, совершенно не представляю, что делать и как жить, но эта странная путаная исповедь делает меня немного свободнее. Я больше не ощущаю себя слабой, ведомой, покорной. Просто немного потерянной.
Я смотрю на девушку, одним своим присутствием подарившей мне свежий глоток чистого воздуха, и не могу сдержаться:
– Маргарита, а почему вы не консультируете?
– Эн, нет! – смеется она, ловко орудуя ножом и вилкой. – Я сама еще не разобралась, как жить, чтобы учить других.
Такая откровенность меня удивляет. Все прочие психологи, с которыми я проходила реабилитацию, любили напустить на себя вид экспертов, а она…
Она честна, и мне безумно приятно быть честной в ответ.
Мы едим и беседуем о всякой ерунде. Беззаботно покачивая ножкой под столом, Маргарита рассказывает забавную историю про то, как ее впервые встретили в «Дамир-корпорейшн». Я смеюсь и вспоминаю свой первый рабочий день в компании.
– Споем? – неожиданно предлагает моя собеседница, но я испуганно качаю головой. – Тогда, может, потанцуем? – и опять я категорично отказываюсь.
Маргарита ставит локти на стол и подается вперед.
– Хм… И как же в таком случае ты самовыражаешься?
Вопрос ставит меня в тупик, и я неловко шучу:
– Изображаю из себя злого крокодила перед большими боссами.
Успех вчерашнего утра заставляет меня невольно улыбнуться и подумать о начальнике. Черт! Мистер Дамир придет в ярость, узнав про мою самоволку. Мне становится жутко.
– Ой! Два часа уже прошло! – испуганно вскрикиваю, смотря на часы. – Мне срочно надо вернуться домой.
Мы зовем официанта, и тут опять наступает очередной неловкий момент – оказывается, что я забыла сумочку и телефон в офисе. Я краснею, понимая, что мне нечем заплатить, но Королеву Кед ситуация не смущает.
– Пусть думают, что я твой богатый папик, – озорно подмигивает Маргарита, протягивая пластиковую карту официанту.
Я прыскаю от смеха и не могу успокоиться почти до самой парковки. Девушка быстро вбивает адрес в навигаторе и выруливает в поток, и только тут, в салоне иномарки, наполненном запахом лимона, я решаюсь спросить у Маргариты главное:
– Как мне быть дальше?
– Все зависит от того, чего ты хочешь, – загадочно улыбается девушка.
Я опять в тупике.
– А чего ты ждала, Аврора? – смеется Королева Кед, хитро поглядывая в мою сторону. – Я же не какой-то там просветленный гуру, который бахнет тебя посохом по темечку и у тебя все такое «оп!» и встало на места.
Я смеюсь, почему-то рисуя в воображении образ Маргариты в костюме джедая и световым мечом в руках.
– Нет, – качает головой девушка, – каждый из нас сам, своими руками создает свою жизнь. Когда другие начинают помогать – все только портится…
Оставшуюся дорогу я обдумываю ее слова. Запоздало бросив взгляд на электронные часы в панели машины, начинаю нервничать. Ого, как, оказывается, поздно.
– Можно я позвоню с твоего телефона другу?
– Аврора, иногда мужчинам полезно немного попереживать, – смеется девушка, но телефон протягивает.
Быстро набираю заученные цифры мобильного Сабира, но второй ассистент мистера Дамира либо очень занят, либо не хочет брать с незнакомого номера.
Ну нет, так нет! Моя совесть чиста и крепко засыпает на пуховой перине.
Находясь в самом центре километровой пробки, мы весело болтаем, много смеемся, и когда на горизонте вырастает знакомая башня из стали, стекла и зеркал, я испытываю легкий укол грусти от предстоящего расставания.
– Пока! – без всяких лишних сантиментов прощается Королева Кед. – Понадоблюсь – звони.
Какое-то время я просто стою у входа, наслаждаясь прохладой вечера. Подумать только, все это время я была как запрограммированный робот – без желаний, без планов на будущее, без хотения чего-то большего, что уже есть в моей жизни. После причиненной Риком боли я разочаровалась в самой жизни. Мне был настолько безразличен этот мир, что я даже не задавалась вопросом – а чего, собственно, я хочу?
– Мисс Бенар? – окликает меня охранник. – У вас все в порядке?
Очнувшись, я киваю и захожу внутрь просторного холла. После приятного общения внутри разливается особое послевкусие – я открылась, я смогла выговориться и сейчас мне значительно легче!
Брякает звоночек лифта, медленно разъезжаются металлические створки, и я вижу мистера Дамира.
Он стоит, словно высеченный из мрамора памятник. Челюсти плотно сжаты, руки скрещены на груди, а ноги широко расставлены. На нем все еще офисные штаны и строгая рубашка. Ни пиджака, ни галстука, ни охраны…
Неужели он специально спустился, чтобы встретить меня?
– Добрый вечер, мисс Бенар, – холодно приветствует лаэрд. – Так и будем держать лифт, или вы все-таки войдете?
Я делаю несколько поспешных шагов, по привычке встаю за спину босса и закусываю губу. Ой, мамочки, что же сейчас будет!
Начальник нажимает кнопку пентхауса, оборачивается. Сине-зеленые глаза полны недовольства и странно поблескивают.
– Час назад меня интересовало, где вы и что с вами случилось. Но сейчас заботит другое – почему вы вернулись?
– Мистер Дамир, я…
Я замолкаю и хмурюсь, совершенно сбитая с толку. Да, я прогуляла пару часов рабочего времени, да, я не сообщила ему, где и с кем нахожусь. Но к чему этот странный вопрос?
Лаэрд поднимает брови и язвительно фыркает.
– Замешательство? Аврора, вы серьезно?!
– Я правда не понимаю, – шепчу одними губами и непроизвольно делаю шаг назад.
– Не понимаете? – сверкает глазами мужчина.
Резко вытянув руку, он бьет по кнопке, лифт замирает где-то между этажами, и я опасливо вздрагиваю.
– Ну что ж, если вы не понимаете, тогда давайте разбираться вместе, – шипит лаэрд, подходя ко мне ну уж очень близко. – Я сижу на совещании и чувствую ваш страх и нарастающую панику. Позвонив Сабиру, узнаю, что вы ушли к психологу. А теперь вообразите степень моего удивления, мисс Бенар, когда ровно через час звонит ваш обеспокоенный мозгоправ и сообщает, что вы не пришли на назначенную вами же сессию.
