– Принимайте чудо! Вы просто красавица! Да еще какая!
Горилла долго разглядывала себя, поворачивалась то так, то эдак, но в конце широко улыбнулась и крепко меня обняла. Пусть у меня дух сперло от таких объятий, но как же я люблю свою работу! Как же приятно делать людей счастливыми! И обезьян тоже.
Совсем иной подход
Сильняшка задумчиво порхала под потолком, да так энергично, что, казалось, лампа сейчас свалится.
– Извини, Булочка, я не совсем понимаю, как горилла связана с тобой.
– Ну как тут не понимать, – заступилась Прелесть. – Ее пышность связана с тем, что она таскает за собой все подряд. Это символически ведь вещи, а в реальности это вот жировые складочки.
– А мне ты нравишься такой пухленькой, – вставила Дезире.
– Я не говорю, что она мне не нравится. Булочка, ты у нас самая-самая, знаешь ведь это, да?
Булочка утерла слезы и, улыбнувшись, кивнула. И тут меня будто током ударило.
– Булочка, вот руку на сердце положа, ты себя считаешь красивой?
– Да, а что?
– Честно?
– Конечно, как может быть иначе?
Может, еще как может. Боже, это ведь я только такая, что недурна собой, но вечно что-то мне мерещится. Ну как от этого избавиться?
Дезире посмотрела на меня и заявила:
– Я знаю, как тебе от этого избавиться. Давай заговор от лишнего веса тебе сделаем. Как в этой сказке…
Сказка семнадцатая
Заговор от лишнего веса
Настя в нерешительности стояла перед дверьми. Может, не стоит? Может, все это мошенничество? Может, лучше уйти и продолжать жить дальше, как жила? Ну уж нет! Надоело! Насте тоже хотелось быть стройной и красивой, и она вспомнила свою подругу Светку. Вот с нее-то все и началось.
На прошлой неделе они договорились посидеть в кафе, поболтать о том о сем. Светка ворвалась в кафе тайфуном, великолепная, прекрасная – все мужчины чуть шеи не посворачивали. А она весело подбежала к столику, чмокнула Настю в щечку и села напротив. Настя смотрела на нее во все глаза!
– Светка? Что это с тобой? Ты что, влюбилась, что ли?
– Ага, и по уши!
– В кого?
– В себя!
– Это как?
– А вот так!
– Ты что, похудела, что ли?
– Не-а, ни на грамм!
И рассказала Светка тогда Насте про бабку-ведунью. Мол, сложно пересказывать все детали, но после нее у Светки будто пелена с глаз спала.
– Жизнь прекрасна! Надо в это только верить! – щебетала Светка.
И вот Настя стоит, протянув руку к звонку, и не решается нажать кнопку. Эх, была не была! Звонок был простой, видимо, с советских времен еще остался, но двери открыли сразу, будто ждали именно этого звонка.
– Вы Настя? – спросила пожилая женщина в строгом платье с белым кружевным воротничком. – Проходите, – сказала она, не дожидаясь ответа.
– М-да, похоже, правда не стоило приходить, – тоскливо подумала Настя. Обыкновенная квартира, обыкновенный интерьер, обыкновенная сухонькая старушка, хотя и очень опрятная. Женщина усадила Настю в кресло, села напротив и налила обеим чаю.
– Чем могу быть полезна? – спросила хозяйка.
– Мне ваш телефон подруга дала, Светлана Котькина… – начала было Настя.
– А, Светочка! Ну и как она? Впрочем, не важно это. Тебе-то чем могу помочь?
Настя опустила глаза и медлила с ответом.
– Мне бы заговор от лишнего веса… да только я не знаю, что-то вы не похожи на цыганку или потомственную ведунью.
Женщина улыбнулась.
– Да, похоже, тебе надо антураж подходящий, без этого никак. Будет, не вопрос, сейчас устроим.
Мне в глаза посмотри, а потом в чашку с чаем гляди, да глаз не отрывай, пока не скажу.
Настя сделала, как было сказано, и будто в омут с головой: все расплылось, потекло, замерцало, а когда к ее руке кто-то прикоснулся и она подняла глаза, то ахнула от удивления. Не было ни квартиры, ни ухоженной женщины напротив. Настя сидела на деревянной лавке у грубого деревянного стола в деревенской избе. Под потолком висели пучки трав, на русской печи кот сидел черный, глаза сверкали, как угольки.
А напротив Насти сидела бабулечка в платочке ситцевом.
– Ну, Настенька, рассказывай, чем бабка Федотья тебе помочь может.
– Ой, так это вы? – удивилась Настя. – А как это…
– Не спрашивай, не спрашивай, чайку лучше еще попей да разговор начинай.
Настя сделала еще глоток душистого чая и попыталась собраться с мыслями.
– Баб Федя, мне бы заговор от лишнего веса, – сказала она и удивилась тому, как она просто вошла в роль. Даже «Баб Федя» звучало абсолютно естественно.
– Заговор, говоришь? А зачем он тебе? Ты и так ведь не тучная.
– Да ладно вам приукрашивать, – отмахнулась Настя.
– А ну-ка, девуленька, встань-ка ровненько да посмотри-ка в окошко, – попросила старушка. Затем она провела руками над головой, возле груди и за спиной.
– Батюшки свет, да у тебя же порча!
– Порча? А кто ее навел?
– Сама ты и навела, милая. Ну, это ничего, мы сейчас быстренько ее снимем. Садись.
Старушка достала блюдо, налила в него что-то из небольшого пузырька.
– Смотри на воду, смотри и слушай, – почти приказала она Насте.
– Ангелы святые, помогите-спасите, – запричитала полушепотом старушка, водя над блюдом руками. – Девицу красную Настю на путь истинный наставьте. Наваждение снимите, одержимость растворите, в воде чистой распустите…
Дальше Настя не расслышала, она как завороженная смотрела в блюдо и очнулась только, когда старушка мокрой рукой протерла ей лоб и громко провозгласила:
– Сгинь, наваждение! Сгинь!
Настя почувствовала такое тепло в груди, что хотелось плакать и смеяться одновременно.
– Ну вот и все, душенька. Пойдем к зеркалу, оно вон там, за пологом.
Мамочка родная! Девушка смотрела на отражение и не могла поверить своим глазам. Милая-то какая!
– Что видишь? – спросила бабулечка.
– Красавица писаная! – выдохнула Настя. – Что же это вы мной сделали, баба Федя?
– Ничего, сладкая, ничего.
– Ой, я, кажется, уже похудела?
– Нет, иначе бы одежа тебе твоя велика стала. А она, вишь, как влитая сидит.
– Но я ничего не понимаю… Как?! Старушка усадила Настю за стол.
