– Так написано в… большой герцогской книге?
– Да, – его голос сорвался.
– Арк ранен… – Я даже не пыталась шевелиться, каждая клеточка тела напоминала раскаленный уголек, даже дыхание превратилось в пытку. Хотела вглядеться в его лицо, чтобы в последний раз увидеть любимые черты, но темнота ударила в самое сердце и поглотила меня с головой.
15
Какой идиотский и жуткий кошмар! Определенно, не стоило так долго заниматься зельями, и… сегодня же бал! Уже так светло! Сколько времени?!
Я подскочила на постели, точно подброшенная пружиной. А потом меня как за невидимые ниточки притянуло назад на подушки. Неумолимо. Комната перед глазами раскачивалась, и вместе с ней раскачивался кремовый балдахин. В моей спальне другие цвета. Где я?
– Луиза.
Почему у Винсента такой странный голос?
У Винсента?!
Я вдруг с ужасающей ясностью поняла, что это был не сон.
Медленно повернула голову: Винсент сидел в кресле рядом с кроватью. Бледный, как привидение, – таким я видела его впервые. Судя по виду, со вчерашнего дня глаз не сомкнул.
– Заставили вы меня поволноваться.
Де Мортен слабо улыбнулся и коснулся моей руки, погладил запястье.
– Арк и Лавиния… они… – Я снова попыталась подняться.
– С ними все хорошо. – Винсент стремительно оказался рядом со мной и мягко уложил обратно. Лоб его прочертила глубокая складка. – Ваша псина полностью здорова и подпирает дверь, Лавиния отдыхает у себя. Даже не думайте вставать, пока я не услышу от целителя, что с вами все в порядке.
Он склонился надо мной, и я потянулась, чтобы погладить его по щеке. Рукой, на которой больше не было змеи. Этой маленькой демоновой закорючки, что так бесила меня поначалу, и которая спасла мне и Винсенту жизнь.
Я моргнула. Понимала, что должна сказать ему. Вот только сказать – что? Он наверняка все уже знает.
– Винсент, я должна вам объяснить…
Он нахмурился и поцеловал кончики моих пальцев.
– Только после встречи с целителем.
– Нет, это…
Когда Винсент меня слушал? Он мягко отпустил мою руку, направился к двери, распахнул ее.
– Прошу вас.
В комнату вошел невысокий мужчина: седовласый, и уже немолодой. Саквояж и очки на носу только придавали ему солидности, тем не менее почти юношеская худоба скрывалась под одеждой и сюртуком на размер больше. Я вспомнила Себастьяна, и сердце пронзила боль. Какая-то часть меня все еще отказывалась верить в то, что произошло.
Себастьян мертв. А я… убила человека. Злое мерзкое чудовище, но…
– Лорд Лоран Вэйт, королевский медик. Доверьтесь ему, пожалуйста.
Винсент вышел, и меня осмотрели – быстро и профессионально, считали уровень сил с помощью магии, послушали дыхание, пощупали пульс, проверили глаза и реакцию. В другое время я бы, наверное, с ума сошла от восторга: меня осматривает королевский целитель! Сейчас же только кусала губы, стараясь сдержаться, но на глаза упорно наворачивались слезы.
– У вас где-нибудь болит?
Я покачала головой. Боли не было, я чувствовала себя легкой, как перышко, и такой же бесполезной. Пустой.
– Пошевелите пальцами. Теперь на ногах.
Все во мне исправно работало. Все, кроме… одного. Небольшой сбой в сердце. В той его части, которую я уже успела отвести сыну. Или дочке.
К демонам приличия! К демонам этикет!
– Лоран? Могу я вас так называть?
– Да, миледи.
– Что вы рассказали его светлости?
Целитель посмотрел на меня, точно не понимал, о чем речь.
– Все, миледи. Если вы о состоянии вашего здоровья…
– И о том, что я потеряла ребенка?
Брови мужчины взлетели ввысь, а затем сошлись на переносице.
– Миледи, вы не потеряли ребенка.
Сердце пропустило удар, а потом Лоран добавил:
– Потому что его у вас не было.
Мне потребовалось несколько минут, чтобы переварить услышанное. Только что я чувствовала себя пустой, сейчас же возникло ощущение, что я полная дура. Если бы медик со всего размаху оглушил меня саквояжем, наверное, было бы лучше.
– Но я же… но меня тошнило, и еще… у меня не было…
– Миледи, я осмотрел вас с головы до ног, с помощью магии и без нее, – целитель оставался невозмутимым, – обычная процедура. Вы никогда не были в положении, это я могу сказать с уверенностью. Что же касается недомогания и… гм, сбоя, такое иногда бывает… особенно когда женщина сильно тревожится или находится в постоянном напряжении.
– О…
– В вас не осталось ни капли магии. Я сожалею.
Я не сожалела. По крайней мере, сейчас. С рождения во мне жила лишь крохотная частица силы, которую пробудило заклятие, к истинной магии я толком и привыкнуть не успела. Да, волнующе, ярко, ни на что не похоже, но… словно не со мной было. После всего такая потеря казалась меньшим из зол. Подумаешь, не смогу больше некоторые зелья варить и чужие разговоры подслушивать.
– В остальном вы полностью здоровы. Мы с его светлостью сделали все возможное, чтобы вы быстро поправились, и все-таки я настоятельно рекомендую хотя бы до завтра не вставать. Оставлю вам это, – он показал перевязанный ленточкой пузырек с бумажной крышкой. – Успокаивающий и обезболивающий отвар. И вот это. – Плотно закрытая баночка с фиолетовыми искорками внутри. – Зелье для быстрого восстановления сил. Принимать только во время еды.
Я попыталась улыбнуться, вышла кривая усмешка.
– Спасибо, Лоран.
Целитель собирал инструменты и зелья, а я пыталась собрать себя. Из осколков разочарования и осознания всего, что со мной случилось. Пока получалось плохо, потому когда Винсент вновь оказался рядом, я уставилась в одну точку и дышала, кажется, через раз.
Он присел на край кровати и прижал меня к груди: так, словно не собирался больше отпускать. Сильно, и вместе с тем бережно, укачивая, как ребенка. Никогда я не чувствовала себя такой защищенной, как в его объятиях. Винсент согревал не только мое тело, он отогревал мою душу: никакими словами невозможно было передать его нежность и любовь.
Не знаю, сколько прошло времени, пока я смогла нормально вдохнуть. Сначала задрожали губы, потом все остальное. И тогда я обняла Винсента, уткнулась носом ему в плечо и разревелась.
Глупая я! Не просто глупая, дурная. Почему не заметила раньше, что с Себастьяном что-то творится? Почему не задумалась ни о чем после поездки в Вайд Хилл? Отчаяние и отголоски страха пролились слезами. Я оплакивала брата, навсегда оставшегося в оранжерее, теплые воспоминания, изуродованные кошмарной ночью, и свою мечту – нашего с Винсентом ребенка, которого не было. Я дрожала так, точно наглоталась ягод трясозолки, только когда понемногу начало отпускать, позволила себе разжать пальцы.
