Начался конфликт богов. Скорее всего, не лично, а только сил, им подконтрольных, да еще и действующих не по приказу, а на автомате. Оттого и бескомпромиссный, сами небожители могли бы и договориться. В любом случае, на смертных, столпившихся вокруг алтаря, высшие силы гарантированно перестали обращать внимание. Ли тут же нанесла еще два удара. Оба прошли без проблем. Были куда послабее первых (эльфийка явно экономила силы), но и этого с избытком хватило, чтобы расчистить дорогу к воротам, уничтожив заодно и их.
Убитых и, соответственно, трофеев не оставалось, все сгорало без остатка, нагревая и так уже раскаленный воздух. Ну почему маги в большинстве своем пренебрегают всякими ледяными копьями и прочими низкотемпературными заклинаниями? Ведь точно знаю, что древняя умеет и это. Сейчас бы оказалось весьма кстати.
Пока окружающие, разинув рты, глазели на разбушевавшуюся эльфийку, я огрел ближайшего воина кулаком по затылку и вежливо забрал меч у бесчувственного тела. Не мифрил, конечно (далеко не мифрил), но сойдет. В любом случае лучше, чем быть совсем безоружным. Ив попытался сделать то же самое, но эффект неожиданности уже был утрачен. Ничего, я помог, напав на его противника с другой стороны. Обернувшись, увидел, что и у дочери уже есть меч. И вооружились мы очень вовремя.
– Уходим! – вдруг сообщила Ли. – Я пустая.
Ну вот, только получила возможность пользоваться магией и сразу истратила весь запас. Но я не собирался упрекать древнюю. И так сделала очень много. Нужно срочно убираться, пока никто не занял место сгоревшего жреца и не организовал нашу поимку или уничтожение. Тот же старший инквизитор, например.
Кстати, где он? До начала заварушки рядом со мной стоял, раздавая бесплатные советы и предостережения, а теперь его нигде не видно. Надеюсь, тоже под удар попал и сгорел вместе с остальными. И вообще сейчас не до него. У нас на данный момент только два пути, через дыру в стене или через сожженные ворота храма.
– Туда! – указал я на первый. – У настоящего выхода наверняка народу больше.
– И паники тоже, – согласился сын.
Тут он прав, зрители, собравшиеся посмотреть церемонию, начали выбираться из храма, образуя пробку и завязывая драки. Единственные, кто еще держался, находились в почетном карауле. Пока мы стояли на месте, воины на нас почти не обращали внимания, разве что после того, как мы с сыном завладели чужими мечами, начали движение, однако стоило рвануть к выходу, да еще не к тому, который избрала толпа, они постарались задержать нас. Правящей верхушки не осталось, но на такое решение и младших офицеров достаточно. И у них в подчинении пока слишком много воинов, чтобы рассчитывать на положительный для нас результат всего с тремя мечами на руках.
А еще я вспомнил про так и не отнятый у меня магобластер. Поздновато, между прочим. Нужно было раньше о нем подумать. Раз Ли палила из главного калибра, то и у меня может получиться, пока боги не очухались. Перебросил меч в левую руку, выхватил бластер правой и открыл огонь на пределе его скорострельности. Энергию экономить не имело смысла, так как вряд ли найдется еще место, где удастся пострелять.
Мне ответили эльфийские лучники. В почетном карауле имелись и они, только стояли в задних рядах. Теперь мы, двигаясь к дыре в стене, приближались к одному из их отрядов. Сразу выяснилось, что работает не только магобластер, но и амулеты, отводящие стрелы. Пришлось перевести огонь на эльфов, пока те не додумались стрелять залпами.
Тихоня вдруг рванулась к одному подстреленному мною и завладела луком с почти полным колчаном. Безоружной у нас осталась только Ли. У нее, правда, имеется виртуальный лук с неограниченным количеством стрел, а кроме него такой же меч, только без магии она ничем подобным пользоваться все равно не сможет.
Мой выбор дыры, а не ворот, оказался правильным еще по одной причине. Главный калибр звездного линкора – это сила. Особенно если не в космосе, где зачастую стрелять приходится на тысячи километров, а на поверхности любой планеты и в упор. Прямо от аккуратной дыры идеально круглой формы шла ровная, словно струна, дорога. Она тянулась через весь город и уходила куда-то вдаль. К счастью, Ли угодила в городской парк, который занимал приличную часть этого сектора, иначе жертвы среди мирных жителей трудно было бы подсчитать.
Нет, гуманизм во мне вовсе не проснулся, просто перебираться через оплавленные остатки зданий удовольствие еще то. И так энергетический импульс прошел примерно в метре над поверхностью (а учитывая кривизну луча, в сторону от центра куда выше), теперь приходилось переступать через препятствия этой высоты. От деревьев же остались пеньки, которые куда проще обходить, в то время как фундаменты зданий и их подвалы способны превратиться в непреодолимую преграду. Интересно, выстрел проделал эту просеку и через весь дикий лес, аж до самой границы полости или еще вошел глубоко в лунный грунт? Ли ведь била от всей души, не экономя.
Стража и жрецы, при виде того, что мы больше не нападаем, а бежим, бросились в погоню. Первой через дыру выскочила Альмила.
– Чего это ей вдруг вздумалось возглавить атаку? – про себя произнес я.
– Она тоже убегает, – как будто прочитав мои мысли, прокомментировала Ли.
Хотя какие еще мысли? Я это вслух сказал. Не стал спорить. Древняя вообще все это время не упускала из виду свою потенциальную ученицу, пусть они после предательства Альмилы вроде бы не общались. Подозреваю, эльфийка при желании могла сбежать и раньше, но удерживала ее именно жрица.
– В любом случае нам в разные стороны, – вставила Тихоня. – Правда, Ив?
При этом ушастая с надеждой смотрела на моего сына и бросала незаметные взгляды на свой лук. Что интересно, тоже с надеждой.
Вслед за обычными храмовыми стражниками и местной гвардией, которых Ли успела прилично проредить, появились эльфийские лучники.
– Ну все! По крайней мере, хотя бы эта проблема решена, – заявила Тихоня, когда увидела, что ее соплеменники натягивают луки.
Тут эльфийка, несомненно, права, только чему она так радуется? Явно заигралась в соперничество и сама не заметила, как влюбилась. Теперь желает уничтожить конкурентку любой ценой. А то, что после беглой жрицы полсотни эльфийских лучников так же легко справятся и с нами, ей уже неинтересно? У Ли сил совсем не осталось, а наши амулеты, если даже они все еще действуют, против массового обстрела долго не протянут.
Эльфы сделали первый залп, и… ничего не произошло. Где и когда Альмила успела научиться этому заклинанию, неизвестно, но факт налицо. Все стрелы сначала просто остановились в воздухе, потом попадали на землю. Заметил одобрительный кивок Ли и сразу понял, где именно. Значит, еще в самом начале обучила потенциальную ученицу, на тот случай, если Тихоня попытается повторить покушение. Теперь пригодилось.
А ведь большинство эльфов целилось вовсе не в жрицу, а в нас. Альмила то ли умела работать лишь по площадям, то ли умышленно все остановила. Хотя нет, одну стрелу вроде бы пропустила. У девушки как-то неестественно повисла рука. Боль, испуг или просто злость, не знаю, но в результате жрица решила повторить заклинание, которым в первый раз чуть не вскипятила лесное озеро. Огненный шар без каких-либо предохранителей и ограничений. Если подумать, то ничего другого из боевой магии она просто не знала, то есть выбора особого и не было. Только сейчас, при закороченном алтаре под боком, роль предохранителя не мог выполнить и Звимзел.
