Сотовый зазвонил, когда Даша выходила из лифта.
– Даш, ты где? – свекровь чуть не плакала. Стало тревожно – Наталья Вениаминовна была женщиной здравомыслящей и далеко не паникершей.
– Около квартиры.
– Господи, хорошо-то как! Я сейчас зайду.
Свекровь появилась минут через десять, таща на руках тяжелый мусорный мешок.
– Ты представляешь, Ксения уже нашла покупателей на Иринину квартиру… – Наталья Вениаминовна поставила мешок на пол, распрямилась.
– Как? – удивилась Даша. – Разве можно так быстро вступить в права наследства?
– Взяла с них задаток в полмиллиона и разрешила завтра же заселяться. А сделку оформят потом, когда Ксения бумаги выправит. Хоть бы девяти дней дождалась!..
– Так они что, все выбрасывают из квартиры? – Даша заглянула в мешок – там лежали книги, еще что-то.
Свекровь села на стоявший в прихожей стул, стараясь отдышаться.
– Я позвонила Ксении насчет завтрашних девяти дней, хотела помощь предложить. А она мне говорит, если хотите что-то взять на память, приезжайте, с завтрашнего дня квартира сдается. Представляешь?
– Оперативно, – покачала головой Даша.
– По-моему, она меня позвала, чтобы я помогла квартиру освободить, – в сердцах сказала свекровь. – Самой-то тяжело все вещи перебрать, а все подряд выбрасывать жалко. Да еще Петр Николаевич никак не может сегодня уйти с работы пораньше. Как назло.
– Давайте я вам помогу, – предложила Даша.
– Помоги, Дашуля! – обрадовалась Наталья Вениаминовна. – У меня не было подруги ближе Иры, и видеть, как ее вещи летят в помойку, сил нет. Как будто память о человеке стирают…
Свекровь поднялась, взялась за ручку двери.
– Подождите, Наталья Вениаминовна, – заторопилась Даша. – Я сейчас.
– Нет, я пойду, – решила женщина. – А то Ксения начнет все подряд выбрасывать. А ты переоденешься и приходи.
Свекровь продиктовала код подъезда, Даша мысленно повторила. Быстро переоделась в джинсы и футболку, заперла дверь и заспешила в соседний подъезд. Иринина квартира располагалась на третьем этаже. Даша не стала ждать лифта, пошла пешком.
Миновав лестничный пролет, остановилась – наверху раздраженный женский голос повторял:
– Будут деньги! Говорю тебе, будут!.. Завтра будут!..
Даша осторожно выглянула из-под лестницы. Женщину наверху было видно плохо. Она стояла чуть выше третьего этажа, курила. Послышались шаги, женщина поднялась выше, стукнула крышка мусоропровода.
Женщина оказалась высокой хмурой брюнеткой и одета была в висевшие мешком брюки и вытянутую блузку. К нужной квартире Даша и женщина подошли одновременно.
– Здравствуйте, – отвечая на немой вопрос, пролепетала Даша. – Я сноха Натальи Вениаминовны.
Женщина равнодушно отвернулась, взялась за ручку двери, прошла в квартиру, Даша за ней.
Наталья Вениаминовна складывала книги из раскрытого шкафа в мешок для мусора.
– Ксюша, посмотри! – взяв в руки две фарфоровые статуэтки кошек, воскликнула она. – Оставишь?
– Можешь взять себе, – пожала плечами Ксения и отвернулась к окну.
Дальше продолжалось в том же духе: свекровь спрашивала про очередную вещь, Ксения давала понять, что ей все равно, что будет с Ириными вещами.
Даже когда Наталья Вениаминовна спросила про ноутбук, Ксения равнодушно махнула рукой – бери или выброси.
Было очевидно, что торчать в квартире Ксении до смерти надоело. Она посматривала на часы, косилась на Наталью Вениаминовну, а Дашу вовсе не замечала.
Когда свекровь перебралась на кухню, ждать Ксении окончательно надоело. Она по очереди раскрыла кухонные шкафы, осмотрела ровно стоявшие тарелки и чашки, подумала и решила:
– Посуду возьму.
Достала телефон, принялась кому-то звонить. Как вскоре выяснилось, звонила дворникам. Почти мгновенно появились серьезные таджики, принялись уносить набитые мусорные мешки. Даша и свекровь взялись за те, в которых лежали вещи, отобранные Натальей Вениаминовной. Таких мешков было два, и оба весьма увесистые.
– Помогите мне, – донеслось из кухни, но ни свекровь, ни Даша на просьбу никак не отреагировали, побрели вниз по лестнице.
– Противная тетка! – выйдя из подъезда, не смогла сдержаться Даша.
Легкое тепло, которое радовало днем, исчезло. Ветер поднял с асфальта пыль, Даша зажмурилась.
– Противная, – согласилась свекровь. – Ты бы видела, как она перед покупателями лебезила! Очень ей хочется завтра с них деньги получить, как будто через неделю поздно будет. Даже странно, что так за них уцепилась, впопыхах вряд ли можно выгодно квартиру продать.
– Наверное, ей уезжать надо.
Новый порыв ветра растрепал волосы, Даша пригладила их одной рукой, другой поудобнее перехватив мешок.
– Ну так задержалась бы на недельку. Заодно бы с матерью побыла. – Свекровь открыла дверь подъезда, пропустила Дашу. – А посуду Ксения себе взяла, чтобы покупатели не попользовались. Ей лучше выбросить, чем кому-нибудь отдать. Это она для меня исключение сделала, видно, какая-то совесть еще осталась. Мне Ира гораздо ближе была, чем им. Кстати, ты ноутбук возьмешь? Мы своим-то не пользуемся.
– Возьму, спасибо, – кивнула Даша.
Дома Даша наспех соорудила ужин. Потом они долго пили чай, Наталья Вениаминовна доставала фотографии, безделушки. Показывала, какими они с Ирой были юными и смешными, рассказывала, где и когда Ира покупала ту или иную вещь.
Потом приехал Петр Николаевич, чмокнул Дашу в лоб и забрал жену.
Даша открыла Иринин ноутбук. Прямо в центре «рабочего стола» лежал файл, открыв который Даша быстро поняла, что это незаконченная научная статья Ирины Сергеевны Снетко. Статья, анализирующая результаты, странным образом очутившиеся в монографии Максима Садовникова.
21 июля, вторник
Утром Даша проспала. Никакой необходимости торопиться на работу не было, слава богу, рабочий день у них четко не регламентирован, можно прийти попозже и, соответственно, уйти попозже, но привычка являться в отдел вовремя взяла свое. Даша метнулась в душ, наспех подкрасила ресницы, наспех выпила кофе и, не завтракая, сбежала вниз по лестнице.
Ксению она увидела, едва выйдя на крыльцо. Та прошла мимо, хмуро глядя себе под ноги, и скрылась за дверью Ирининого подъезда.
Сегодня, как утверждала Наталья Вениаминовна, ей должны вручить полмиллиона простых деревянных рублей. Для кого-то полмиллиона – мелочь, а Даша такой суммы в руках никогда не держала и на банковской карточке не имела.
Нужно было торопиться на работу, но что-то заставило Дашу поступить по-другому: усесться на лавочку, полускрытую кустами, которые окружали детскую площадку. Ни одного ребенка на площадке не было, и вообще никого не было, только ленивые голуби бродили между качелями.
