— Так иди и ищи его. Какая мне разница, как именно ты это делаешь.
Тони понизил голос, так, чтобы его не слышали телохранители.
— Он был там с Чарли Кроликом.
Карлос Мессина глубоко вздохнул. На какое-то мгновение — так показалось Тони — лицо его исказилось от боли. Боли от предательства. Потом снова стало непроницаемым. Карлос сделал глоток вина.
— Кто тебе это сказал?
— Один парень, который должен мне пять кусков.
— Откуда он знает про Шейна?
— Он старый. — Нет, не так. Босс тоже старый. — Он все время зависает тут, во Французском квартале. Я пустил слух, что ищу Шейна, и до него, наверное, это дошло. Может, он думает, что я дам ему отсрочку за то, что он мне помог.
— И ты дашь?
— Возможно.
— Ты ему веришь?
Тони кивнул.
— Я послал туда Джоуи. Бармен знает Чарли. Он все подтвердил.
Старик замолчал.
— Чарли много лет служил мне, — наконец произнес он.
Тони снова кивнул.
Карлос отпил еще вина.
Тони всегда недолюбливал Чарли Кролика. Чарли вел себя так, будто он был лучше Тони. Оба они были приняты в семью, но Тони управлял «Домом»! Да, официально главой «Дома» был Винни, но занимался-то делами он, Тони! Заведение приносило огромные бабки, и именно Тони сделал его доходным. А Чарли всего-навсего шлепнул нескольких человек. Прослужил какое-то время. Он не приносил в семью никаких денег. Обыкновенный наемный солдат, по сути. Старая школа. Когда Тони встанет во главе семьи, каждый должен будет монетой доказать, чего он стоит. Каждый должен будет приносить доход.
— Думаете, они вместе работают? — спросил Тони. Карлос — казалось, он состарился лет на десять за эти несколько минут — посмотрел в потолок.
— Не вижу причин, почему Чарли должен разговаривать с Шейном.
— Как нам поступить?
— Ты знаешь, где живет Чарли?
— Нет, сэр, — сказал Тони.
Карлос вытащил из кармана ручку, нарисовал на бумажной салфетке план и передал его Тони.
— Не знаю точного адреса, но это вот здесь. Поезжай туда и спроси Кролика, что он делал с Шейном. Скажешь ему, я хочу это знать.
Тони посмотрел на план — это где-то в Кеннере — и сунул его в карман пиджака.
— Ты возьмешь с собой Джоуи? — спросил Карлос.
— Да. И Рокко тоже.
— Позвони мне и доложи, что сказал Чарли.
Тони повернулся к бару. Рыжеволосая сидела на высоком табурете и с обиженным видом потягивала через соломинку что-то фруктовое. Он посмотрел на Старика.
— Куда мне позвонить?
Карлос тоже взглянул на бар, потом на Тони.
— Я буду дома. Аппетит пропал.
Чарли Кролик был старый, но крепкий орешек. Справиться с ним будет нелегко. Тони нужно было знать, насколько далеко он может зайти. Ошибки допустить нельзя.
— Что, если он не захочет разговаривать?
Карлос провел рукой по лицу. Казалось, на глаза у него вот-вот выступят слезы.
— Делай все, что нужно. Мне нужны ответы.
Теперь руки у Тони были развязаны.
* * *
— Зачем тебе нужно с ним видеться? — спросила Дженни.
Они были в номере отеля в Метайри. Рэй присел на туалетный столик, спиной к зеркалу.
— За тем, что он единственный, кто не пытается меня убить.
Дженни сидела на кровати, лицом к нему.
— Он все равно один из них.
— Думаю, он сможет мне помочь. Нам помочь.
— Как?
Как — Рэй и сам не знал. Он позвонил Чарли на мобильный. «Не по телефону», — сказал Чарли и продиктовал Рэю свой адрес. «Подъезжай часам к семи. Обсудим, что делать».
— Он может поговорить со Стариком Карлосом. Замолвить за меня словечко.
— Он сделает это?
Рэй пожал плечами:
— Надеюсь.
— Я еду с тобой.
Рэй взял со столика ключи и направился к двери.
— Нет, — коротко ответил он, не оборачиваясь.
— Я не останусь здесь одна.
Рэй снял с двери цепочку и посмотрел на Дженни.
— Никто не знает, что мы здесь.
— Не в этом дело. Если я останусь тут, то с ума сойду от беспокойства. А так я хотя бы буду знать, что происходит.
Рэй покачал головой:
— Ни за что.
Дженни сложила руки на груди.
— Это моя машина.
Рэй хотел резко ответить, что ему нужна машина, у него есть ключи и он будет делать так, как считает нужным, но сдержался. Они с Дженни так хорошо ладили в последнее время, и ему не хотелось это портить.
— Дженни, пожалуйста, мне нужна машина. Я скоро вернусь. — Рэй открыл дверь.
— Я позвоню в полицию и скажу, что ее угнали.
Рэй закрыл дверь и повернулся к Дженни:
— Не позвонишь.
Она взяла телефон.
— Хочешь попробовать?
Пару секунд они сверлили друг друга взглядами. Дженни вполне безумная девчонка и слов на ветер не бросает. С нее станется позвонить в полицию и сказать, что он угнал ее машину, и тогда он далеко не уедет.
Рэй не выдержал и улыбнулся. Дженни улыбнулась в ответ. Напряжение спало. Дженни схватила сумочку.
— И еще — я хочу есть.
— Ты останешься в машине. — Рэй ткнул в нее пальцем.
Дженни послушно кивнула:
— Когда ты закончишь с Чарли, пойдем куда-нибудь поужинаем. Ты мне расскажешь, что он сказал, и обсудим, что делать дальше.
В кармане у Рэя оставалось не больше восьми баксов.
— Кто будет платить?
Дженни сунула в сумочку кошелек.
— У меня есть деньги. Моя бывшая работа приносила неплохой доход.
Рэй серьезно посмотрел на нее:
— Не говори так.
— Прости. Знаешь, иногда я шучу просто для того, чтобы не расплакаться. И кроме того, я сказала «бывшая работа».
Надо отдать должное Чарли Кролику. Он был по-настоящему крут. Когда Тони с ребятами заявились к нему домой, Чарли как раз смотрел телевизор, а миссис Чарли мыла посуду на кухне. Он сам открыл Тони дверь. На секунду лицо его приняло удивленное выражение — должно быть, он догадался, что это не визит вежливости. Чарли попытался захлопнуть дверь, но Тони успел сунуть в щель ногу и ворвался внутрь. Джоуи и свежезабинтованный Рокко вошли вслед за ним.
