—Где только вы получили свои водительские права? Уж не в лотерею ли выиграли? — закричала она на сидевшую за рулем «БМВ» женщину с рыжими волосами.
—А вы свои где получили? — холодно отрезала та. — Я бы уже успела обогнать пару автобусов, если бы не вы.
—Здесь вам не гонки! — огрызнулась Аврора. — На что вы рассчитывали, безмозглая идиотка? Перескочить по воздуху через мою машину?
—Вовсе нет. Я опаздываю на встречу, и у меня нет времени тащиться за ползущими, как черепахи, провинциалками, которым некуда спешить… Я увидела брешь, в которую можно втиснуться, и лишь дотронулась до педали. — Женщина пожала плечами. — Произошла нелепая случайность.
Аврора пристально посмотрела на нее. Сказочная кожа, синие глаза, гладкие шелковые волосы, красивая стрижка и к тому же кремовый шелковый костюм, о котором можно только мечтать. Какая классная женщина, подумала она и сказала:
—Ваша нелепая случайность могла бы привести к фатальному исходу, и обойдется она в кругленькую сумму вам и вашей страховой компании, мадам! Не будете ли вы добры сообщить ваше имя и адрес?
—Разумеется, — ответила женщина и протянула руку в окно своего «БМВ», чтобы достать визитку. — У меня страховка на все случаи жизни, так что не вижу никаких проблем.
—Спасибо! То, что вы даже не извинились, вам тоже зачтется. — Аврора схватила, не глядя, визитную карточку женщины. — У вас есть ручка? — Взяв ручку (золотую!), она записала на обороте карточки регистрационный номер и поинтересовалась названием страховой компании. — А что вы прикажете делать мне, если я не смогу уехать на своей машине?
—О боже… давайте посмотрим!
—Ваша участливость тоже не будет оставлена без внимания, мисс… — холодно сказала Аврора, перевернула визитку и обомлела.
—Послушайте, я сожалею, но у меня сегодня очень неудачный день, — раздраженно бросила Леони Мердок, — и мне необходимо двигаться дальше. Но если ваша машина выведена из строя, я могу вызвать по своему мобильному телефону эвакуатор и с удовольствием оплачу все расходы, когда ее починят. Может быть, проверим прямо сейчас?
Аврора немного поколебалась и бросила взгляд на верхушку холма, в сторону своего прежнего дома, который находился всего в паре кварталов. Потом она снова посмотрела на визитку, но там значился только служебный адрес. Сменив тон, Аврора наконец произнесла:
—Подайте чуть назад, а я посмотрю, что будет.
Оказалось, что ее автомобиль пострадал только внешне, а у «БМВ» лишь несколько незначительных вмятин. Как только они выяснили состояние своих машин, Аврора достала из сумки одну из своих визиток и протянула Леони. Однако Леони Мердок даже не взглянула на карточку, и они разъехались.
Аврора так и не узнала, связала ли Леони, остыв немного, имя девушки, в машину которой она врезалась, с именем своего бывшего возлюбленного Люка Кирвана. Но она никак не могла отделаться от смутного чувства, что Люк Кирван имел какое-то отношение к тому, что у Леони так неудачно сложился день. Иначе с чего бы та оказалась так близко от его дома… если, конечно, сама не жила в Мэнли.
—Слушай, — обратилась Аврора к Нейлу, — Леони Мердок живет где-то в этом районе?
Нейл заморгал.
—Нет, в Кенгуру-Пойнт, на побережье. А что?
—Да просто так. А как у тебя дела с Мэнди?
Через десять минут она знала все последние детали бурного романа Нейла и Мэнди Пирсон, а Нейл начисто забыл о ее предыдущем вопросе.
Вечером, прежде чем Аврора окончательно решила, стоит ли посвящать Люка в случившееся, он неожиданно приехал к ней сам. Ее машина стояла возле дома, потому что она собиралась снова уехать, и он вошел с лукавой улыбкой на губах и странным выражением лица. Аврора насторожилась.
—Вы врезались во что-то, Аврора?
—С чего вы взяли? — раздраженно спросила она.
Люк криво усмехнулся. От его взгляда не укрылись ее ярко-розовые велосипедные шорты и крошечный трикотажный топ в узкую розовую и зеленую косую полоску, который завязывался вокруг шеи и на талии. Волосы она забрала назад с помощью ярко-зеленой пластмассовой заколки и была босиком.
—Женщины, как правило, никудышные водители.
—Это в меня врезались, и не кто иная, как ваша бывшая возлюбленная…
Она замолчала и воздела глаза к небу. Люк обнял ее за талию. Аврора вздрогнула, и он немедленно извинился и убрал руки.
—Вы серьезно?
Аврора пожала плечами.
—Я не собиралась говорить вам, но… Да, действительно, Леони Мердок, биржевой маклер, врезалась на своем синем «БМВ» в мою машину сзади, хотя, как я думаю, у нее не было ни малейшего представления о том, кто я такая.
Люк нахмурился.
—А почему, собственно, вы не собирались рассказать мне о вашем происшествии?
Аврора села на диван и поджала под себя ноги.
—Не знаю, Люк.
—У вас есть причина? — спросил он, сев рядом Аврора прижала к себе диванную подушку, потом подняла на него глаза.
—Возможно, я ошибаюсь, но она ехала со стороны вашего дома… Все произошло на том перекрестке внизу холма. Она была взволнованна, иначе такого бы не случилось. Я не могла не предположить, что вы явились причиной ее рассеянности.
—Случай произошел сегодня в обеденное время?
—Да, Люк. — Аврора запнулась. — Еще одна попытка наладить отношения?
Он сидел, наклонившись вперед и зажав руки между колен.
—Она действительно приходила ко мне с таким намерением.
—Значит, для нее еще не все кончилось?
—Аврора… — Люк повернул голову, чтобы видеть ее. Его глаза стали мрачными. — Да, вы правы, но я здесь ни при чем.
—Если не считать того, что вы не должны были допускать, чтобы ваши отношения дошли до такой стадии.
—Я не… — он помолчал, — не думаю, что наш разрыв испортил жизнь Леони, хотя, видимо, ей придется как-то приспособиться. Неужели было бы лучше, если бы я женился на ней, а потом понял, что из брака ничего не получается?
—Откуда вы знаете?
Он бросил на нее ироничный взгляд.
—Я просто… чувствую. Все так непросто! А как она вам?
—Не очень сначала, — ответила Аврора уныло. — Я назвала ее безмозглой идиоткой и спросила, не выиграла ли она свои водительские права в лотерею, но я действительно очень испугалась, а она вела себя довольно… высокомерно. Однако она необыкновенно красива.
—У каждого свое собственное представление о красоте.
—Возможно, — согласилась Аврора, — но ни один мужчина не устоит перед ее внешностью!
—Я хотел сказать, что красота — не единственное достоинство, как и мозги, которые у нее есть. Существуют и другие качества, которые не менее важны.
