На эту тему можно много написать, но главное вот в чем: того, от чего бурлит Европа, от чего сходят с ума люди во всем мире, и в России в том числе, совершенно не чувствуется в Канаде. Я имею в виду все эти бесконечные разборки: мусульмане-христиане-евреи-мексиканцы, черные-белые-желтые-красные и так далее. Именно с этим Канада прелестно живет. Здесь нет национальной вражды. Никто не интересуется, где раскладывают коврики и делают свой намаз мусульмане, а мусульман вовсе не раздражает, что к ним в дома приходят свидетели Иеговы… Буддисты вежливо предлагают тапочки, если вы заходите в их шикарный храм на улице Бэйвью, индусы в своем храме угощают душистой едой (перец, другие специи плюс картошка, морковка и рис).
Приверженцы разных культур искренне улыбаются и принимают соседа таким, каков он есть. При этом объединяет всех английский язык, хотя дома канадцы могут говорить на своих родных фарси, сербском, урду или на языке «мандарин». По статистике, родной язык восемнадцати миллионов канадцев — английский, а семи миллионов канадцев — французский. Около 83 % жителей Канады исповедуют христианство.
Религии
В Канаде бурно отмечаются праздники: Рождество, Пасха, День благодарения. Особенно на Рождество принято устраивать сюрпризы и делать подарки. Как-то раз перед Рождеством несколько лет назад идя по незнакомой, заваленной снегом улице, я нашла на дороге маленькую черную сумочку. Подняв ее, стала смотреть по сторонам, — может, кто потерял, может, недалеко ушел и есть возможность догнать его и отдать находку. Никого вокруг. Открыв сумку в надежде найти какой-нибудь документ, я не нашла ничего, кроме скрученной записочки на английском языке, где аккуратным дамским почерком выведено: «От мамы» и пятьдесят долларов одной бумажкой. Моей мамы четыре года как нет на свете. Я сохранила этот полтинник. Скорее всего, его положила женщина пенсионного возраста, а пенсионер здесь — совсем не миллионер.
Верующих в Канаде намного больше, чем атеистов, по правде сказать, последних вообще редко встретишь. Может быть, потому, что религия сближает со своим народом и своей общиной, и человек более уютно чувствует себя в чужой (во всяком случае поначалу) стране. Религии исповедовать можно какие угодно, как я уже писала, праздники и традиции — соблюдай, что хочешь, это личное дело каждого. Конфессии представлены, пожалуй, все существующие в наши дни на планете: от буддистов до адвентистов, от субботников до мусульман. В те годы, когда я занималась иммиграцией в Канаду, я стала слегка фаталистом, или как бы это попроще сказать… Если совсем коротко: есть, наверное, какое-то предначертание у каждого, может быть, судьба. Я видела, как люди кладут жизнь на то, чтобы пройти иммиграционный процесс и приехать в Канаду. Горы денег отдают адвокатам, которые перебирают тонны бумаг, тратят свои силы и годы на изучение английского и сдачу экзаменов, а их не пускает и не пускает… что-то не пускает. А другой принесет справку с работы и рекомендацию на засаленной бумажке, написанную от руки, и глядишь — прошел. Верующий на это скажет: на все Божья воля. В многонациональном громадном мегаполисе Торонто странен человек, не имеющий корней и не привязанный к своему народу хотя бы старинными религиозными традициями, которые все стараются соблюдать.
Маленькая Индия
В десяти минутах ходьбы от моего дома стоит белый высокий индуистский храм. Однажды мы с моим родственником решили в этот храм заглянуть. Меня всегда тянуло в Индию, лет с семнадцати. Идеи и духовные знания, приходившие оттуда в разные годы, я воспринимала как аксиому или нечто забытое, что наконец вспомнилось, хотя я, конечно, всегда знала, что я за сверчок и где мой шесток.
И вот я вошла в это странное сооружение с каменным полом, которое внутри оказалось еще громаднее, чем представлялось снаружи. Просторный храм с неизвестно откуда знакомыми запахами, звуками и скульптурами божеств хранил воздух Индии. Я была в джинсах и чувствовала себя неловко оттого, что на меня смотрят плавно ступающие красотки-индианки в шикарных шелковых сари с золотыми браслетами и кольцами на руках, а они поглядывали дружелюбно и подбадривающе. Мы бродили среди девяти изваяний, олицетворяющих девять планет солнечной системы. Кто бы мог подумать, что эта религия, она же философия, так круто замешана на астрономии и астрологии.
Я была, мягко говоря, поражена, когда впервые столкнулась с ведической астрологией и поняла, что эта древнейшая наука была дана индусам задолго до того, как планеты были открыты европейцами. С этой наукой познакомил меня здесь, в Канаде, замечательный ведический астролог Рами Блект. Удивительно и то, что в Индии знали всегда, тысячи лет назад, то, к чему наука только недавно подобралась, например, что вселенная расширяется и сужается.
Уходить из храма не хотелось. Когда мы подошли к выходу и потянулись за лежащими на полу пальто, священник вдруг резко поднял голову, как будто его окликнули, и посмотрел на нас:
— Постойте! Идите сюда! — Он улыбался и говорил что-то, потом уходил в святилище, возвращался, нарисовал нам на лбу кружочки красным порошком, попросил сложить руки лодочкой и положил в руки по 2 банана, какие-то цветочки живые, лепесточки и пакетик краски, похожей на красный перец, чтобы мы сами могли рисовать себе на лбу третий глаз. Потом брахман, сияя от радости, еще что-то пропел, и мы отошли. Индусы улыбались чему-то своему… санскритскому.
Маленькая Индия… Так называется район в центре Торонто, где живут выходцы из Индии. Мы туда ездим, если хотим купить кому-то в подарок золотое украшение: золото у них недорогое и очень качественное. А еще есть Чайна-таун, китайский район, там мы покупаем вазы, вазочки и горшки для цветов, правда, там же можно купить керамические статуэтки, цена каждой из которых выражена пятизначной цифрой.
Есть и маленькая Италия, с плазой (это площадь с расположенными буквой «П» магазинами), где всегда звучит итальянская классическая музыка. Итальянцев в Торонто около 700 тысяч, они внесли огромный вклад в строительство города. Ну а где итальянская музыка и мода, туда с двумя дочками хочется ходить пореже. Индийцы, китайцы, итальянцы и даже французы («франкофоны», потом объясню, кто это такие) в Монреале вам рады, а если не рады — то не покажут этого. Канадский народ улыбается, и я не хочу разбираться, искренне или не очень. Главное, что все вежливы, деликатны и корректны. Мне это очень по душе.
Так что если у вас напрягаются нервы, когда по другой стороне улицы идет лицо кавказской национальности, или какой-нибудь самостийный пан желает разговаривать с вами только по-английски или по-украински, или группа верующих евреев шагает из синаноги, горячо споря о главе каббалы, которую они изучали сегодня в 3 часа утра, и длинные черные полы их пиджаков (хотя это точно не пиджаки) и такие же длинные черные пейсы развеваются на ветру, а вашего ребенка в школе окружает разноцветная толпа сверстников со всех концов планеты, то лучше в Канаду не ехать.
Экзамен на гражданство
Экзамен на гражданство сдается после того, как вы официально проживете в Канаде в статусе постоянного жителя (permanent resident) три года, никуда не выезжая, или пять лет с выездами из страны. Во втором случае нужно, чтобы за пять лет набралось определенное количество дней пребывания в стране, немного больше тысячи. Подробно об этом написано на сайте www.cic.gc.ca. Как только накопилось нужное количество дней, сразу подавайте на гражданство и затем ждите, когда письмом вас позовут сдавать экзамен, очень легкий, надо сказать. Нужно поучить историю и географию страны, запомнить имена премьер-министров и вперед. Дается ряд вопросов и к каждому вопросу предлагаются 4–5 ответов на выбор, правильный ответ необходимо отметить галочкой. Придумывали вопросы люди остроумные. Приведу пример: что изображено на канадском флаге: полумесяц, звезда, кленовый лист или серп и молот? Это я преувеличиваю слегка, но весь тест в таком духе. При получении гражданства поражает, что в зале среди примерно двухсот представителей разных национальностей всего человек шесть белых, а остальные — китайцы, индусы, африканцы из бывших английских колоний, корейцы, афганцы и так далее. Когда я сдавала экзамен на гражданство, в зале, где было человек сто, я увидела самые необычные национальные наряды, прически и головные уборы. Особенно впечатляют гордые и неприступные дочери Африки, прямые и грациозные, как будто и сейчас на голове несут кувшин с водой.
