— Они искали какую-нибудь особенную траву?
— Нет. Просто внимательно изучили все, что у нас в магазине, попросили список наших заказов.
— Они искали обе?
— Пожалуй, нет. В основном искала приезжая.
— Она русская?
— По-моему, да. Между собой они говорили, по-моему, по-русски.
— Эта женщина бывала раньше?
— Нет.
— А потом?
— Тоже нет.
— Они что-нибудь купили?
— Да. Два пакета ромашкового чая.
— Кто расплачивался?
— Эта новая миссис.
— Наличными? Карточкой?
— American Express. Миссис Тамара платила всегда наличными, а новая мисс заплатила карточкой.
— Стало быть, вы можете назвать ее имя.
— Да, но…
— Вы поняли, что я интересуюсь не из-за любопытства?
— Поняла, поняла. Но я не смогу это сделать сама. Завтра утром придет мой сын, он мне поможет.
— Прекрасно. Завтра я приеду и вы скажете имя этой незнакомки.
Я показала фотографию Молчалина.
— А не появлялся ли здесь этот человек?
Миссис внимательно рассмотрела фотографию.
— Нет. Никогда.
— А не было ли высокого мужчины, широкоплечего, блондина?
— Бывают разные. Но с миссис Тамара такой не заходил.
5. Чек за ремонт машины
На следующий день утром в девять часов я сидела в кабинете Сэма.
— Что-нибудь узнала об инциденте с машиной, которую чинил Толик?
— Да. Это машина дамы, с которой Солджер разговаривала около магазина натуральных продуктов. В машину этой дамы врезалась тележка из супермаркета. Солджер сказала, что у нее есть мастер, который может починить авто. Та согласилась.
— Что-нибудь знаешь об этой даме?
— Только то, что она русская и богатая. У нее на руке очень дорогое кольцо и ездит она на новом красном «Кадиллаке».
— Двести долларов за ремонт — нормальная цена?
— Думаю, да. Небольшие кузовные работы, покраска.
— Я тебя удивлю, если скажу, что некий профессор Мешков заплатил Солджер за ремонт машины четыре тысячи долларов?
— Он идиот? Кто он такой?
— Вчера я вспомнил, что в банковских документах Солджер был чек на четыре тысячи долларов. Я попросил копию. Смотри.
Он протянул мне копию чека.
Prof. AlexandreMeshkovMarch22-nd, 2014
Pay toTamara Soldier $ 4,000.00
Four thousand and 00/100dollars
First Massachusetts Bank
Forcar repairs
Чек подписан неразборчиво, но похоже на A.Meshkov. For car repairs. На ремонт машины.
— Она взяла деньги наличными или оставила в банке?
— Взяла наличными.
— А не за эти ли деньги ее убили?
— Я тоже об этом подумал.
Мне пришла в голову мысль:
— На одном из телефонных номеров, написанных на столе в доме Солджер, был упомянут некто «Саниа».
— Да.
— И ты сказал, что это номер русского магазина в Массачусетсе?
— Да. В городе Опака… Постой. Опять Массачусетс… Одну минутку.
Он что-то поискал в компьютере:
— Это интересно. Это очень интересно. Магазин находится всего в пяти милях от отделения банка First Massachusetts Bank, который выдал этот чек.
— Это будет еще более интересным, если этот Саниа и профессор Александр Мешков окажется одним и тем же лицом.
— Как так?
— Имя Саниа, по-русски «Саня», — сокращение от имени «Александр». То есть профессор Александр Мешков может оказаться тем самым «Саниа». Очень хотелось было бы узнать, почему профессор из Массачусетса платит четыре тысячи долларов за пустяковой ремонт машины.
— Ты хочешь съездить в Массачусетс, — больше предложил, чем догадался Сэм.
— Да. Но сначала я вернусь в Кокоа-Бич, узнаю, на чье имя выдана кредитная карточка дамы, которая приходила в магазин вместе с Солджер.
— Если хозяйка магазина будет отказываться давать тебе имя, позвони мне.
— Спасибо. Когда буду в Кокоа-бич, я заеду в фастфуды, ближайшие от дома, где жила Солджер. Кроме того, объеду русские магазины вокруг Кокоа-Бич, может быть, узнаю что-нибудь новое.
Сэм одобрил мой план.
6. Путешествие по магазинам
Вооружившись фотографиями убиенной Тамары, я начала экскурсию с русских магазинов в Орландо. В Киссими эту даму не знали. Не знали и в «Лакомке». Зато там покормили прекрасным обедом. Потом я отправилась в Мельбурн. Там магазин русским называется только потому, что хозяин когда-то говорил по-русски. Оставались магазины в Палм-Косте. По дороге в Палм Кост я заехала в Кокоа-Бич. Дама из магазина натуральных продуктов была сама любезность:
— Мне звонили из полиции и посоветовали помочь вам. Я вам могу сказать, какой карточкой расплачивалась дама, которая вас интересует. Однако номер карточки сказать вам не могу.
— Меня прежде всего интересует фамилия этой дамы.
— «Меши». Ее фамилия «Меши».
— Имя?
— Только одна буква «V».
И она написала на карточке своего магазина: V.Meshi.
«Меши». Это почти «Мешков». Может быть, уже «тепло».
— Вчера вы сказали, что она расплачивалась карточкой American Express.
— Да.
Эти ни за что не дадут ее данных. Если бы Visa и Mastercard, то можно было бы узнать, какой банк их выдал, и с банком полиция могла бы договориться.
Поблагодарив даму, я отправилась к машине.
В «Макдональсе», ближайшем в дому Солджер, ее не помнили. То же самое в «Burger King», «Taco Bell» и «Boston Market». Зато в «Wafer House» на выезде из Кокоа-Бич повезло. Упитанная блондинка средних лет, восседавшая над кассой, сразу вспомнила Солджер:
— Часто бывала. Приезжала завтракать. Яичница на два яйца, ломтики бекона, французские тосты и апельсиновый сок.
— Она бывала одна?
— Чаще всего одна. Правда в последнее время с ней приходила дама, а однажды мужчина.
— С этого момента поподробней. Что за дама?
— Невысокая, подвижная.
— Что значит невысокая?
