– Через Болгарию. Выберем портал и перейдем на территорию Словенского царства.
– Хорошо. – Он тяжело вздохнул и спросил: – Деньги и документы есть?
– Конечно.
– Жить где будешь?
– У подруги.
– Номер телефона оставь.
– Связь через Ворона.
– Договорились.
Еще немного поговорив, мы расстались, и я покинул квартиру ведьмака, спустился во двор и сел в поджидавшую меня машину.
– Как все прошло? – спросил Ворон, который на некоторое время стал моим водителем.
– Неплохо.
– Куда сейчас?
– К Катюхе.
Ворон шмыгнул носом:
– А может, не надо?
Прислушавшись к его чувствам, я уловил сомнение и шутливо толкнул наемника в бок:
– Ты чего, воин? Не все мне рассказал?
Он кивнул:
– Верно.
– Ну и в чем проблема?
– У Катьки ухажер появился, и она отвечает ему взаимностью.
В сердце словно иглу воткнули. Но внешне я был спокоен.
– И как далеко у них все зашло?
– Пару раз он оставался у нее ночевать. И она у него три ночи провела. Это за последние две недели.
– Кто он?
– Нормальный парень. Зовут Володей. Фамилия – Петровский. Москвич. Двадцать шесть лет. Не женат. Работает менеджером в строительной компании. Служил в армии. Спортсмен. Увлекается страйкболом и горными походами.
– Давно они вместе?
– Как ты исчез, так он и появился. Мы сначала подумали, что это агент сектантов, которые каким-то образом на Катерину вышли. Проверили его со всех сторон, и он оказался чист. Не состоял, не привлекался. Он как-то Катю из института подвез. А потом они стали встречаться.
– А вы куда смотрели?
– А что мы? Ты сам приказал не вмешиваться, а только наблюдать. А раз опасность девушке не грозила, то мы не встревали. В конце концов, мы не полиция нравов, а Катерина тебе не жена. Я ее понимаю. Ты был – и пропал. Вот она и заметалась. Глазки сами собой по толпе шарят, самца ищут, и тут Петровский.
С трудом сдержавшись, я быстро успокоился и кивнул:
– Ты прав. Я ей не муж, и она не обязана хранить верность.
Молчание. Каждый думал о своем. Ворон прикидывал, что будет дальше, а я вспоминал, как познакомился с Катериной, и перебирал различные варианты.
Катя мне нравилась, и я испытывал по отношению к девушке чувство влюбленности. Поэтому помогал ее семье и оплатил дорогостоящую операцию отца. А когда она стала моей любовницей, оплатил учебу в МГУ и квартиру. Но любила ли она меня? Раньше я считал, что да. А теперь, анализируя ее чувства, ко мне приходило понимание того, что это была не любовь, а нечто иное. Возможно, благодарность и желание прижаться покрепче к сильному и самодостаточному мужчине, который не жалел денег и всегда был готов помочь, прикрыть и защитить.
Что поделать… видимо, я ошибся. Ведь будь иначе, Катерина продолжала бы хранить мне верность. А потому нужно ее забыть.
Конечно, будь на моем месте кто-то другой, наверняка он поступил бы иначе. Кто-то бросился бы убивать девушку, которая его не дождалась, а заодно и ее любовника. Кто-то напился бы вдрызг. А кто-то мог бы и заплакать от обиды. Люди разные. Внутри каждого свой собственный мир, а я – просто махну рукой. Отныне Катя сама по себе и наши пути-дорожки расходятся…
– Командир, так чего дальше? – прерывая мои размышления, поинтересовался Ворон.
– Наблюдение с Катьки снимите. Нет ее. Забудьте.
– Даже встречаться с ней не станешь?
– Возможно, позже. Если появятся свободное время и желание.
– Вот это правильно, – воин заулыбался, – а то я уж подумал, что ты сейчас разборки учинять начнешь.
– Плохо меня знаешь, Ворон. Есть свободная квартира?
– Само собой.
– Давай туда. Посидим, кофе попьем и поговорим о том, как вы в Киев за блокираторами и пеленгаторами мотались. А заодно отчитаешься, чем последние месяцы занимались.
– Понял, командир. Только перед этим надо в магазин заскочить. В квартире продуктов совсем нет.
– Без проблем, давай заедем.
Я собирался провести вечер в обществе Ворона и побольше узнать о том, что здесь происходило, пока меня носило по Вейрату. Но не вышло. Позвонил Челбас. Он осторожно поинтересовался, когда я могу открыть портал на Кромку. А то ведь каменецким и преображенским бойцам, которые в нашем мире работают, давно обещалось, что ходок Олег обеспечит проход.
В самом деле я обещал по возможности пропускать на Землю новые отряды кромчан. И если есть время, а оно есть, зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? Поэтому вместо квартиры мы с Вороном, прихватив с собой несколько бойцов, помчались в гости к каменецким дружинникам.
28
Узнав, что я готов открыть порталы на Кромку, каменецкие вояки и преображенские спецназовцы от счастья впали в нирвану. А почему и отчего – думаю, всем понятно. На родину вернуться они могли и регулярно отправляли на Кромку грузы, которые востребованы в том мире. Однако они хотели получить смену, а переход людей с Кромки на Землю, если проход работает штатно, невозможен. И они оказались на распутье. Дело бросить нельзя, ибо кромчане нуждались в земных товарах. Раскрыться тоже нельзя, моментально сцапают сектанты. Но и домой хочется, ибо у многих на Кромке жены и дети, а пока нет смены, сие невозможно и ходок неизвестно куда исчез.
Однако я объявился. Мы договорились с кромчанами о встрече и через несколько часов добрались до городка Струнино во Владимирской области. Невдалеке один из вспомогательных порталов на Кромку, а в самом городке – совместная база преображенцев и каменецких. Теперь-то, наученные горьким опытом предшественников, которых перебили демонопоклонники, кромчане особо не высовывались и не наглели. При помощи Ворона и Челбаса они получили документы и легализовались, а потом выкупили небольшое фермерское хозяйство и строительную базу. Закрепились на этих объектах и тянули все, что ценилось на Кромке.
В основном, конечно, не имея легальных доходов и заработков, они сбывали полученное с Кромки золото и работали по криминалу. Выбирали цель, как правило, бандитскую группировку, и наносили удар. Иногда инкассаторов грабили и даже нечистых на руку чиновников с полицейскими трясли, угоняли автомобили и тракторы, а потом все это перебрасывали в Каменец или на территорию Преображенского анклава. Им без разницы кого обирать. Главное – результат, и он есть. За полгода, по прикидкам Ворона, две группы «заработали» около шести миллионов евро. На эти средства закупили много медикаментов и станки, а помимо того добыли около семидесяти автомобилей и три десятка тракторов. Ну и, само собой, чтобы не светиться, операции кромчане проворачивали в Подмосковье и в соседних с Владимирской областью регионах. Как говорит старая морская мудрость, хочешь жить в тепле-уюте – ешь и пей в чужой каюте. В данном случае все по этой заповеди. Вблизи базы тишина и покой, никакого криминала.
