Звонок раздался снова, причем, на этот раз он прозвенел более решительно или даже нагло. Судя по всему, звонивший имел твердые намерения оказаться в ее квартире в не зависимости от желания хозяйки. Аркашова грустно вздохнула и направилась к двери. На пороге стоял бывший муж Егор.
— Привет. Можно войти? — улыбаясь, спросил он.
Аркашова молча впустила его в квартиру.
— Как жизнь? — поинтересовался бывший муж.
— Спасибо. Все хорошо.
— Я тут был поблизости, зашел повидаться с сыном. Где он?
— Сейчас каникулы. Ты же знаешь, что в это время он всегда у мамы в деревне.
— Жаль.
— Можешь съездить туда, это не далеко. Он обрадуется.
— Я подумаю. Ну, а ты как живешь? Замуж не собираешься?
— Я научилась прекрасно обходиться без мужчин.
Егор скривил лицо.
— Да, ладно врать. Видели тебя тут с одним.
— Если даже и так, тебе то, что?
— Конечно, это дело твое, но не забывай про сына. Ты уверена, что ему понравится чужой дядя?
— Быстрее ты ему станешь чужим, если с такой частотой будешь навещать его.
— Я бы хотел делать это чаще, но на работе последнее время сплошные командировки.
— Я помню, что всегда означали твои командировки. Одна из них настолько затянулась, что за это время ты успел найти себе новую жену.
— Это была ошибка. Я уже полгода живу один.
Их диалог прервал звонок в дверь. Ни Аркашова, ни Егор этого не ожидали, несколько секунд они удивленно смотрели друг на друга.
— Это еще кто в такой час? — спросил бывший муж.
— Сейчас узнаем, — ответила Аркашова и направилась к двери. Но она сказала Егору не совсем правду, она почти не сомневалась, кто этот ее очередной поздний гость. И она не ошиблась. На пороге стоял Феоктистов.
— Можно войти? — В этот момент он увидел вышедшего из комнаты Егора. — Я, кажется не вовремя, у вас гости.
— Да заходите, не стесняйтесь. И не гость я вовсе. Муж я ей, — отрекомендовался Егор.
— Вот как, — не стал скрывать удивления Феоктистов. — Зачем же вы мне сказали, что не замужем.
— Мы давно не живем вместе.
Егор вклинился между Аркашовой и Феоктистовым.
— Ты бы хоть познакомила нас. Я так понимаю это новый претендент на твое внимание?
— Ошибаешься. Это просто коллега по работе. Знакомьтесь, Константин Вадимович, мой бывший муж — Егор.
— Лиз, ты нас к столу не пригласишь? Что мы так и будем стоять тут?
Аркашова, не охотно соглашаясь, жестом пригласила мужчин к столу.
— Садитесь, я что-нибудь сейчас приготовлю.
Аркашова исчезла на кухне. Феоктистов с Егором устроились за столом. Каждый, словно перед боксерским поединком, оценивающе разглядывал другого.
— Елизавета Петровна права, мы действительно временно работаем вместе, — первым нарушил молчание Феоктистов. — Я ненадолго в вашем городе и так получилось, что никого здесь до сих пор не знаю. А Елизавета Петровна случайно помогла мне в неприятной ситуации. Так мы с ней и познакомились.
— Охотно верю, — проговорил Егор. — Помогать она любит. Мы с ней тоже познакомились в неприятной ситуации. Я ведь сам деревенский. Приехали к нам артисты из города. Она там сцены из спектакля читала. После концерта пошел ее провожать. Только не один я такой желающий оказался. Драка вышла, после чего я оказался в больнице. Она навещала меня каждый день. Так мы и сблизились, решили одной семьей жить. И все бы было нормально, если бы не ее странности.
— Странности иногда придают женщине особый шарм.
— Я человек простой. И меня в жизни интересуют такие же вещи. Порядок в доме, во время приготовленная еда на столе, приветливая жена.
— Ваша жена была не такой?
— Она у нас отстраненная. Всегда в своих мыслях. Лишний раз не обнимет, не приласкает. А поцелуи она мне бросала, как собаке кость.
— Но вы же не могли этого не заметить с самого начала. Зачем же вы тогда женились на ней?
— А я и не женился на ней, — усмехнулся Егор. — Скорее это она вышла за меня замуж.
— Это как?
— Она сама сделала мне предложение. Пришла и сказала, что видела меня во сне. Вернее, нас вместе.
— И вам не показалось это более, чем странным?
— Это показалось мне забавным.
— Вы, что хотите сказать, что забавы ради женились на ней?
— Нет, конечно. Я в то время присматривал себе жену. Она просто оказалась в этот момент рядом. На ее месте вполне могла оказаться другая женщина.
— Значит, вы ее даже не любили.
— А я вообще не знаю, что такое любовь. Мне вполне достаточно, если женщина мне симпатична, не напрягает и заботится обо мне должным образом. Тогда она именно такой мне и показалась.
— Что же произошло потом?
— Я быстро понял, что мы из разных стай. Ее мало интересовало то, что происходит вокруг. Она всегда хотела большего. Ей не достаточно было того, что лежит на поверхности, ее интересовал еще какой-то скрытый смысл происходящего. Разгадывать свои и чужие тайны это ее призвание.
— Каким же образом это ей удается делать?
— Да у нее просто собачий нюх. Я был для нее полностью прозрачен. Она проявляла меня, как фотопленку, из негатива в позитив. Не женщина, а фотолаборатория.
— Значит, вы не могли иметь от нее секретов?
— Абсолютно никаких. Я же здоровый мужик, а не мог завести никакую интрижку на стороне.
— А вы пытались?
— Да сколько раз, — не стал скрывать Егор. — Только ничего у меня не получалось. Она меня сразу же вычисляла.
— И как она относилась к этому?
— А никак. Безразлично-снисходительно. Как будто я существо низшего сорта. Как будто все мои интересы выше пояса не поднимаются. Другая бы приревновала, устроила скандал. А эта ходила молча, с отрешенным видом и смотрела мимо. Словно я и не человек вовсе, а ублюдок последний.
— Ну, как-то она это все же должна была комментировать.
— Все ее комментарии сводились всегда к одному. Она великодушно прощала меня. Как будто милостыню подавала.
— Ну, раз вам так не хватало простых житейских радостей, нашли бы себе женщину попроще.
— А я и нашел. Бросил эту ненормальную и ушел. Сына жалко было. Из-за него только и терпел. Так бы я раньше ушел.
— И вы нашли то, что хотели?
— Нашел. Только весь парадокс в том, что не в радость мне это вышло. Что-то Лизка сделала со мной такое, зацепила внутри так, что не могу окончательно забыть ее.
