– А я тебе уже говорила про мои кожаные сандалии?
– Упоминала.
– И?..
– Я беспокоюсь о том, чтобы большой палец моей ноги не был откушен гигантской барракудой.
Люк рассмеялся, открыто и безудержно, отчего на ее лице появилась глупая ухмылка. Ей нравилось, как звучит его смех.
– Я не думаю, что там есть гигантские барракуды.
– Правда?
– Только небольшие.
Она поджала губы и положила руки на талию.
– Это твое чувство дает о себе знать?
– Все, оно уже улетучилось. – Люк встал на камень, который выступал из воды, и протянул руку. – Иди сюда.
Девушка осторожно протянула ладонь. Его рука была сухой и теплой. И твердой. Он помог ей встать на камень. Их бедра соприкоснулись. Тепло распространилось по ее телу.
– Как уютно, – пробормотала Аурелия, и он улыбнулся.
– Следующий камень.
Они ступали с камня на камень, но где-то в середине потока она посмотрела вниз и увидела маленькую голубую рыбку, прямо около ее ног. Аурелия покачнулась, и Люк крепко обнял ее за талию, помогая ей сохранить равновесие.
– Секрет заключается в том, чтобы не смотреть вниз.
– И ты только сейчас говоришь об этом?
Еще пара камней, и они оказались на другой стороне. Люк довольно самоуверенно улыбнулся своей спутнице, и она покачала головой.
– А что, если бы я упала?
– Но ты не упала.
– А вдруг? Если бы ты поскользнулся?
– Я? Поскользнулся? – Он покачал головой, а потом посмотрел на нее, наклонив голову набок. – Это бы все испортило, да?
Она улыбнулась:
– Не все. Но после этого фрукта…
– Было вкусно.
Не выпуская ее руку из своей, он повел ее вдоль ручья. Аурелии нравилось чувствовать его пальцы, переплетенными с ее пальцами. Они шли вдоль берега по извилистой тропинке вверх, сквозь густую листву, пока вдруг Люк резко не остановился.
– Закрой глаза.
– Хорошо. – И Люк осторожно провел ее немного вперед.
– Открывай, – тихо сказал он.
Аурелия выполнила его просьбу и ахнула от удивления.
Глава 7
– Ух ты!
– Правда впечатляет?
Аурелия отвернулась от великолепного вида и посмотрела на самодовольное лицо Люка.
– Я бы не сказала, потому что мои сандалии определенно испорчены.
– Кожа высохнет.
– Это удивительно, – призналась она, заметив счастливую улыбку Люка.
– Давай найдем место для пикника. – Он повел ее вдоль скал, пока они не нашли плоский камень. Теплый от солнца и идеально подходящий для привала.
Аурелия вытянулась на камне, пока Люк вытаскивал продукты из корзинки. Девушка смотрела на водопад. Это действительно было захватывающее зрелище: вода вытекала из покрытых папоротником горных пород и падала в бассейн с высоты около пятидесяти футов или чуть больше.
Повернувшись, она увидела, что Люк чистит лангсат. Он поднял голову и глянул на нее, в его глазах прыгали чертики.
– Рискнешь попробовать еще один фрукт?
– Не знаю, осмелюсь ли.
– Будет вкусно, обещаю. – И все с тем же озорным взглядом он поднес кусочек фрукта к ее губам. Его пальцы коснулись ее губ. Это прикосновение послало маленькие импульсы, сжигая ее изнутри. Она остро ощутила желание.
– Вкусно, – выдавила Аурелия, облизывая губы, на которых были капельки сока. Сердце, казалось, было готово выскочить из груди. И это прикосновение, и все эти чувства и мысли закрутили ее в водовороте эмоций.
– Слушай, – сказала она, пока Люк доставал бумажные тарелки, – я ничего не знаю о тебе.
– А что ты хочешь узнать?
– Что-нибудь. Все, что угодно. Где ты вырос?
– Нью-Йорк и Лонг-Айленд.
– Думаю, ты вырос в довольно привилегированном обществе. «Брайант энтерпрайз» и все такое? – Она почти ничего не знала о семье Брайант, но предполагала, что они были богаты. Их фото были в журналах, а не в листах бульварной прессы. – А брат?
– У меня их два.
– Вы близки?
– Нет. – Люк старался говорить мягко, но она почувствовала боль.
– Почему нет?
Люк пожал плечами:
– Аарон тупица, а Чейз давно уже отстранился от всего.
– Даже так! А что это значит на самом деле?
Люк вздохнул и облокотился на скалу позади него.
– Это значит, что мой брат Аарон любит командовать. Я не могу винить его в этом, потому что мой отец всегда говорил ему, что он будет генеральным директором, «Брайант энтерпрайз», когда станет постарше. И он должен быть ответственным, авторитетным и так далее.
Аурелия заметила, как напрягся Люк; его глаза сузились, и он смотрел на водопад. Солнечный свет заставлял брызги переливаться всеми цветами радуги.
– А Чейз?
– Это мой младший брат. Он всегда был бунтарем, попадал несколько раз в беду, его даже исключали из школы-интерната. Мой отец лишил его наследства, когда Чейз был в колледже.
– Ох!
– Я не знаю, заботит ли Чейза все это. Он сколотил свое собственное состояние, работая архитектором. И вряд ли он захочет когда-нибудь связаться с семьей снова.
Аурелия обхватила руками свои колени.
– Это печально.
– Разве? – Люк поднял брови. – Всякий раз когда мы встречаемся, он выглядит счастливым. Всегда шутит.
– Может, это лишь его маска?
– Может.
– А как насчет тебя? – тихо спросила Аурелия.
– Я думаю, я был типичным средним ребенком.
– Как это?
– Оказался между двумя сильными личностями. Когда мы стали старше, то просто разошлись в разные стороны, и все стало намного проще.
– Звучит как-то грустно…
– Нет. – Люк повернулся к ней с улыбкой на губах, хотя Аурелия еще могла чувствовать его печаль. – Я не скучаю по своему детству. Я был застенчивым, неуклюжим и даже немного заикался. – Он говорил легко, как будто сейчас это не имело значения. Но Аурелия знала, что ему больно. – Мой отец не проводил со мной много времени, сказать по правде. – Он отвел взгляд. – Он вообще почти не общался со мной.
– Так похоже на мое детство, – тихо сказала Аурелия.
Люк повернулся к ней. Он внимательно и с беспокойством смотрел на нее:
– Поделишься?
Девушке мешал говорить комок в горле. Она никогда никому не рассказывала о своем детстве.
