– Теперь я вставляю патрон, закрываю ружье, как показывал… Так, Фло, спиной ко мне. Ружье на плечо.
Грег встал к ней вплотную, поправил ей положение рук и корпуса. Фло истерично захихикала.
– А Грег-то наш эффектный парень, – прошептал мне на ухо Том. – Я бы не прочь, чтобы он меня так приобнял. Да и Фло, похоже, не возражает.
– Держи крепко, палец на спусковой крючок. – Грег держал Фло под локоть, направляя ствол и прижимая приклад к ее плечу. – А теперь ме-е-едленно нажимай. Никаких резких движений…
Раздался оглушительный грохот, Фло пискнула и завалилась Грегу на грудь, а от бумажной мишени остались одни клочки.
– Господи! – выдохнул Том.
Я видела в кино, как стреляют по мишеням из пистолета. Аккуратные маленькие дырочки в центре обведенной по контуру фигуры. Сейчас мы увидели совсем другое. Выстрел разнес середину мишени в клочья. Нижняя часть полностью оторвалась и мягко спланировала на ковер из опавших листьев.
– Неплохо, – похвалил Грег, забрал у Фло ружье и пошел к нам.
Фло семенила за ним с розовыми щеками – то ли она разволновалась из-за выстрела, то ли действительно от тесного общения с привлекательным инструктором.
– Как видите, выстрел с малого расстояния имеет серьезную поражающую силу. Если бы это был человек, до больницы он бы не дотянул. Мораль такова: к оружию, дамы и господа, надо относиться с уважением. Вопросы есть?
Мы молча помотали головами. Одна Фло радостно улыбалась. У Нины был очень угрюмый вид. Я вспомнила, что она говорила о своей работе в Колумбии.
Грег кивнул, довольный произведенным эффектом, и мы молча пошли за ним стрелять по таре-лочкам.
Глава 18
– Это было круто! – Фло навзничь повалилась на диван, сбрасывая ботинки.
Носки у нее были розовые и пушистые. Она приподняла голову и стала вытряхивать снег из волос – по пути назад с неба опять посыпало.
– Просто обалдеть! Том, а ты вообще снайпер!
Том с довольным видом устроился в кресле.
– Я в детстве увлекался стрельбой из лука, – объяснил он. – Видимо, похожие навыки.
– Стрельбой из лука?! – переспросила Нина. – Это что, типа как Робин Гуд? И эти, как их… мужики в колготках?
– Это типа как на Олимпийских играх, – парировал Том, который явно привык выслушивать дразнилки по этому поводу. – Нет, колготки не требуются. Кстати, фехтованием я тоже занимался. Полезное дело, между прочим, очень хорошо для дисциплины тела. Сейчас-то я совсем не в форме.
Он согнул руку и полюбовался играющим бицепсом с выражением напускной печали. Нина сочувственно закивала.
– Ах, бедняжечка, и правда. Сиськи больше, чем у старшеклассницы, пресс с кубиками… Совсем ты опустился! Как только Брюс тебя терпит?
– Хватит вам уже! – одернула их Фло.
Клэр наблюдала с дальнего дивана. А я наблюдала за ней, вспоминая, как ей нравилось быть зрителем – время от времени бросая какую-нибудь ремарку, словно камушек в воду, и следить, как от него расходятся круги. Не то чтобы приятная черта, однако не мне ее осуждать, я ведь ее разделяла. Мне всегда больше нравилось смотреть на других, а не чтобы смотрели на меня.
Клэр поймала мой взгляд и заговорщицки мне улыбнулась: «Я тебя вижу».
Я отвела глаза.
Чего она хотела добиться, приглашая меня сюда? Нина увидела в этом попытку за мой счет успокоить совесть – вроде как муж признается жене в измене, чтобы не переживать свое предательство в оди-ночку…
Вряд ли. Какие еще угрызения совести? Клэр не испытывала вины за то, что сошлась с Джеймсом. Да и не нуждалась она в моем одобрении. Мы с Джеймсом расстались много лет назад.
Нет. Я бы скорее предположила, что ей интересно… посмотреть. Самой увидеть, как я это переживу. Наверняка и Нину она позвала, чтобы было интересней. Как ребенок, который не может пройти мимо муравейника, не потыкав в него палочкой.
– А тебе? – вдруг услышала я голос Фло.
– Что, прости? – переспросила я, вынырнув из своих мыслей.
– Тебе понравилось?
– Ну… так. – Я потерла плечо, на котором уже расползался синяк. – Завтра болеть будет жутко…
– А, точно, тебя здорово шибануло отдачей.
Удар был неожиданно сильный, от толчка приклада в ключицу у меня аж дух вышибло.
– Да потому, что ты ружье не держала как следует, – сказал Том. – Смотри, что ты сделала.
Он снял висящее над камином ружье и начал показывать мою ошибку… направив дуло прямо на меня.
Я застыла.
– Эй! – резко произнесла Нина.
– Том! – Клэр приподнялась на подушках. – Убери!
Том лишь улыбался. Я понимала, что он так шутит, но все равно напряглась.
– Чувствую себя Джейсоном Борном, – проговорил он. – Вот реально, власть прямо в голову дает. Ну что, может, допрос учинить? А ну-ка, Нора, выкладывай: почему вы с Клэр знакомы столько лет, а я о тебе ничего не слышал?
Я раскрыла рот, но не смогла выдавить из себя ни звука – так сильно вдруг пересохло в горле.
– Том! – окрикнула Клэр. – Ты бы не размахивал тут ружьем! Ты что, не слушал Грега?
– Да оно не заряжено. – Фло зевнула. – Тетя им кроликов пугает.
– Все равно! – воскликнула Клэр.
– Да ладно вам, я прикалываюсь. – Том снова обнажил неестественно белые зубы в волчьей улыбке.
Но все же опустил дуло и повесил ружье об-ратно.
Я осела на диван, чувствуя, как отступает волна адреналина и разжимаются кулаки. Руки у меня дрожали.
– Очень смешно, – мрачно сказала Клэр тоном человека, не увидевшего в шутке ничего смешного. – Впредь будь добр не наставлять эту хреновину на моих друзей.
Я посмотрела на нее с благодарностью, а она закатила глаза, как бы говоря: «Вот придурок».
– Пардон. – Том принял кроткий вид. – Я просто шутил. Если кого обидел, приношу извинения.
И он отвесил мне дурашливый поклон. Фло зевнула и нехотя поднялась с дивана.
– Ладно, пойду ужином займусь.
– Тебе помочь? – спросила Клэр, и Фло тут же просияла.
Улыбка у нее была поразительная – она буквально меняла все лицо.
– Ты хочешь помочь? Тебе положено сегодня быть королевой, и вообще…
– Ой, да ладно! Командуй, что там надо резать.
Клэр приобняла Фло за плечи, и обе удалились на кухню. Том смотрел им вслед.
– Странная парочка, – произнес он, когда они скрылись за дверью.
– В смысле? – спросила я.
– Я не совсем понимаю, почему Клэр с ней дружит. Они такие… разные.
