– Так-то оно так… Да только… Сколько уж времени он ворочает делами своими нехорошими по району, а все безнаказанно. Ладно, пойду я. – Он потискал пятидесятирублевую купюру в прокуренных пальцах, со стоном поднялся с пенька и направился к тропинке, которой пришел сюда. Потом обернулся и с явной печалью в голосе произнес: – Уж вы поищите Ленку-то, девоньки. Больно хорошая девушка. Лидка, та давно смирилась, а вы поищите…
Подруги вернулись к машине и уже через десять минут миновали скособоченный указатель. Разговаривать почти не разговаривали, думая каждая о своем. Даже разбушевавшаяся в полную силу весна не радовала, хотя где, как не за городом, радоваться ее наступлению.
Не стиснутые бетонными коробками домов деревья вольготно раскинули распушившиеся ветви. Войлочные срезы оврагов, тщательно вымытые вешними водами, постепенно зарастали травой. Лучше любого стилиста, ретушируя землю, весна сглаживала изрубцованные тропами поляны. Через неделю-другую она изменит своему зеленому однообразию, добавив яркой голубизны незабудок и солнечной яркости одуванчиков.
– Красиво-то как, Аська… – мечтательно пробормотала Сашка через какое-то время. – Ярко все, свежо… Зря мы с тобой деревню хаяли.
– Да, наверное, – думая о своем, рассеянно отозвалась та, выезжая на асфальтированную дорогу. – Как думаешь, причастен Хаустов к исчезновению деревенских девушек?
– Да запросто может соблазнять девчонок. И безнаказанным при этом оставаться. Все девушки, насколько я поняла, совершеннолетние, кроме одной, правда. Но там может быть особый случай, никакого отношения не имеющий к Родиону. А с другой стороны… Если он и в самом деле сутенер, то почему Лиду оставил на свободе? Если она и была проституткой, о чем свидетельствует ее резко скакнувшее в гору материальное благополучие, то легальной. Нет… Что-то тут снова не вяжется. Не мог он так рисковать, похищая девчонок. Не мог. Или он был простым наводчиком, или…
– У него был сообщник, – подсказала Ася, снова вспомнив про Ивана.
– Скорее не сообщник, а хозяин, – поправила ее Саша, подумав о том же.
Они снова на какое-то время замолчали и заговорили уже на въезде в город. Первой начала Александра:
– Если это Ванька, то отпечатки на бутылке должны быть стопудово его.
– Да, – уныло согласилась Ася, сворачивая к заправке. – Не стал бы чужой человек рисковать белым днем. Тем более в выходной. Да и по ведрам помойным лазить не стал бы.
– Не стал. Только тут опять ничего не сходится. Леньку, например, он мог шарахнуть по голове. Причем сделал бы это с великим удовольствием. Но вот похищать его… – эхом отозвалась Саша и снова посмотрела в Асину сторону странным немигающим взглядом. – А Лиду он тогда зачем обхаживал? И прятал ее от Ленькиных похитителей? Получается, что Ванькины интересы и интересы похитителей не совпадают. Так, что ли?
– Не знаю. Ты не требуй от меня слишком многого, Шура! – Ася притормозила у заправочной колонки и, выбравшись из машины, в сердцах хлопнула дверцей.
Из здания заправочной станции она вернулась минут через десять… в слезах. Ничего не объясняя Александре, вырулила с заправки. Проехала метров сто. Тут же, без лишних слов, съехала к обочине и, уронив голову на руль, разрыдалась теперь уже в голос.
– Ты чего, Асенька? Ну, чего ты? – изумилась Саша. Утешать особо она не умела, поэтому все, на что хватило у нее ума, так это зареветь вместе с подругой в один голос, причитая при этом: – Что случилось-то? Ты позвонила кому-то, так?
– Та-ак… – простонала Ася, выдернула из бардачка салфетку и громко высморкалась. – Лучше бы я этого не делала!
– Кому звонила-то? – Саша, последовав ее примеру, тоже выудила салфетку и осторожно промокнула кожу под глазами. – Леньке или Ваньке? Или обоим сразу?
Ася отчаянно закивала, вздрагивая всем телом.
– И что?
– А ничего! Леньку истязают. Он стонет так, что… волосы дыбом встают. А Ванька, ирод, даже не хочет разговаривать со мной о Лидии. Даже не выслушав, послал к черту. Единственное, что мне удалось узнать, так это то, что она все еще жива. И то слава богу!
Спроси сейчас Асю кто-нибудь, в какой связи ее обнадеживал данный факт, она бы затруднилась ответить. С одной стороны, условия обмена оставались в силе: пока девушка жила, жил и ее Ленька. А с другой стороны, Лиду ей тоже было жалко. Умирать в таком возрасте…
– Заорал на меня, как ненормальный. Назвал законченной дурой и бросил трубку, – пискнула она и посмотрела на Сашу глазами больной собаки. – Что делать, Сашка? Что же делать?! Ум за разум заходит, как представлю, что они могут сделать с Ленечкой!
– С Ленечкой… – передразнила Сашка, фыркнула презрительно и снова посмотрела долго и загадочно. – А Ваньке ты про наше крохотное расследование не проболталась?
– Да нет… Особо ничего не сказала… – промямлила Ася и виновато шмыгнула носом. – Просто…
– Что?! – заорала на нее страшным голосом подруга. – Что ты ему сказала?!
– Да ничего особенного, – принялась Ася оправдываться. – Просто сказала, что у этой девушки была сестра и что она пропала. И что все дело может быть именно в ней. И еще…
– Что еще? – Сашка смотрела на нее уже как на умалишенную. – Про Хаустова рассказала?
– Нет, что ты! Я сказала ему, что знаю, что он любит эту Лиду и что ты видела его именно с ней в кафе, чему есть вещественное доказательство.
– Та-ак… И как он отреагировал? – Сашка снова весьма загадочно померцала глазами. – Не послал тебя?
– Вот как раз именно в этом месте он меня и послал. Только мне стоило сказать, что он должен меня понять, потому что тоже любит, как он сразу меня обматерил и бросил трубку. Что будем делать? У меня вообще такое ощущение, Саш, что я вернулась туда, откуда начала отсчет. Когда я думала, что все дело в любовной интрижке, все казалось много проще. А теперь…
– А теперь, когда к делу приплелись факты исчезновения периферийных красоток, ничего стало не понятно. Знаешь, что я думаю? – Тут Саша потянулась к Асе, пригладила ей волосы, выхватив из ее рук салфетку, осторожно протерла ей лицо, поцеловала ее в висок и потребовала: – Заводи машину!
– И куда мы теперь? – Ася послушно повернула ключ в замке зажигания.
– Едем к Андрею. Думаю, что экспертизу он уже сделал, это раз.
– А два?
– А два – попросим его о помощи, черт возьми! Он что же, думает, что из-за одних пальчиков я стану с ним ужинать? Пускай отрабатывает свидание со мной по полной программе, раз он отличник боевой и физической подготовки. – Сашка потрепала подругу по плечу и уже более оптимистично закончила: – Мы с этого Андрюши сотню шкур спустим, прежде чем до тела допустим. Так-то, милая. Красота – великая сила!
Глава 6
Андрея на месте не оказалось. Уехал со следственной бригадой на место преступления. Именно так пояснил им молодой сержант, догадливо улыбнувшийся Александре сквозь стекло дежурной части. Пришлось оставлять ему сообщение с указанием координат обеих подруг и отправляться по домам.
