– Ваш Иван… скрывается, потому что каким-то образом причастен к исчезновению вашего мужа.
– Это просто невозможно! – возмущенно шлепнув себя по точеным коленкам, воскликнула Александра. – А других версий у вас нет? Только такая вот однобокая?
– Есть, – коротко ответил Игорь и отчего-то покраснел, виновато глянув в Асину сторону. – Но, учитывая интересы дела, я не хотел бы ее пока озвучивать. Не боюсь повториться: мне нужно опираться на факты, а не на эмоции.
– Ладно, мы поняли, – пробормотала Сашка, вскакивая с места и хватая за рукав свитера подругу. В сторону Андрея она демонстративно не смотрела. – Делать вы совсем ничего не собираетесь. Будем искать помощи у кого-нибудь другого!
Словно на показе моделей, она нарочито медленно надевала плащ. Потом чуть быстрее вдела непослушные Асины руки в рукава куртки. И совсем уже стремительно покинула гостеприимный кабинет. Ни Андрей, ни Игорь так и не сделали попытки остановить подруг или хоть как-то прокомментировать свое молчание. И лишь когда за ними плотно закрылась дверь, причем со страшным грохотом закрылась, Андрей спросил:
– Как думаешь, куда теперь двинут эти целеустремленные дамочки?
– Тут и думать нечего! – фыркнул Синюков, закидывая руки за голову. – На Набережную. Только они сперва ночи дождутся, а уж потом двинут.
– А мы что же? – обеспокоился сразу Андрей, не забывший о прошлой ночи и не без причины подозревавший, что с намеченным новым свиданием при таком вот раскладе у него, видимо, ничего не получится.
– А мы подстрахуем наших девчонок, не беспокойся, – утешил его друг и коллега по цеху. – Как нам еще этих устриц из их раковин выколупнуть? Только так – на живца. Девчонки наследят, шуму наделают. Их мгновенно захотят утихомирить. Я не говорю об убийстве, упаси меня бог! Не чужие же им люди там, почти родня, елки-палки… Но хитры, ох хитры… Уж так глубоко и ловко спрятались, простому смертному не достать. То ли «крыша» у них очень уж крутая, то ли здорово научились концы в воду прятать. Слушай! – Синюков аж подпрыгнул в своем крутящемся кресле. – А что, если и впрямь в воду? Там же река рядом, и глубина немалая… Ох, подсказывает мне что-то, что в этом деле за пустячным ударом бутылкой по голове что-то такое кроется…
Глава 8
Игорь Синюков из убойного отдела ошибся только в одном – что на Набережную подруги двинут вместе. Ася решила ехать туда одна.
Остаток дня она посвятила тому, что тщательно усыпляла бдительность своей подруги. Та носилась по ее квартире и кудахтала над ней, будто наседка. И бульончик сварила куриный, заставив выпить целую кружку. И в аптеку сгоняла, притащив целую гору пузырьков и шуршащих упаковок. Тут же начала пичкать Асю всевозможными микстурами, поселив в квартире стойкий больничный запах. Потом, ближе к вечеру, снова затеяла кормежку и почти насильно впихнула в Асю творожную запеканку и апельсиновый кисель. Та почти не сопротивлялась, послушно работала ложкой и принимала все, что ей предлагала подруга, тем более что запеканка просто таяла во рту.
Потом Александра ушла к себе, но быстро вернулась.
– Представляешь! – обиженно воскликнула она. – Он, оказывается, сегодня не может!
– Кто? – не сразу поняла Ася, отчаянно зевая, демонстрируя следствие лекарственных препаратов, а на самом деле ведя искусную игру, которую она затеяла, чтобы отделаться от подруги.
– Так Андрей! Я ждала весь день, что он мне позвонит и хотя бы извинится, а он… Короче, я сама ему позвонила и намекнула, что он может приходить. Что типа он прощен и все такое, а он… – Саша надула губы, сделавшись похожей на большого капризного ребенка. – Не прощу! Я вообще домой сегодня не пойду! У тебя заночую, тем более тебе уход нужен.
– Еще чего! – возмутилась Ася, запаниковав мгновенно.
Такой расклад ее совершенно не устраивал. Подвергать опасности еще и подругу она просто не имела права. Достаточно, что два близких ей человека пропали без вести, не хватало еще и Сашке попасть из-за нее в историю.
– Нет, иди домой, – голосом, не терпящим возражений, проговорила Ася. – Ты и так вокруг меня два последних дня носишься. О себе подумай. Тебе нужно выспаться. Завтра, сама говорила, тебе нужно быть на работе. А у тебя синяки под глазами.
Последнее утверждение было ложью чистой воды, но больше ничем пронять Александру было невозможно. Она уже и на антресоли слазила, достав оттуда подушку с одеялом, и свою зубную щетку из дома притащила. А это что могло значить? Только одно: крест на всех Асиных планах. И Ася продолжила нагнетать обстановку, заметив, как Сашка побледнела и внезапно остановилась посреди комнаты в обнимку с подушкой и одеялом.
– Что, в самом деле так паршиво выгляжу? – испуганно пискнула она, тут же отшвырнула подушку с одеялом на диван и помчалась к огромному зеркалу в прихожей. – Боже мой! Точно! Какое уродство…
Она стенала минут десять, прежде чем убралась к себе. За что Ася была ей несказанно благодарна, не испытав при этом ни единого угрызения совести. Она, в конце концов, действовала во благо подруги, а не наоборот. Сейчас Сашка примет ароматизированную ванну, нашлепав себе на лицо маску из клубники. Потом выпьет чашку мятного чая, натянет шерстяные носки, уткнется носом в подушку и сладко засопит минут через пять. Разве не благо? Вместо того чтобы ехать к черту на кулички и лежать в засаде на еще не прогретой земле полночи, а то и больше.
Выждав еще с полчаса, Ася начала собираться. Надела теплое белье, шерстяные колготки, толстый свитер и спортивные штаны. Черную лыжную шапочку натянула на самые брови и под подбородок застегнула старую Ленькину куртку. В сумку она положила фонарик и маленький перочинный ножик. Потом подумала и ножик переложила в маленький кармашек на ботинках. В ее любимых американских фильмах героинь постоянно связывали. А они, бедные, заведомо зная, что лезут волку в зубы, никогда не могли позаботиться о такой мелочи, как перочинный ножик. И ползали потом по полу, и извивались, как неизвестно кто, в поисках крохотного осколка стекла, которым можно было бы перерезать веревки. Ася решила упростить для себя сюжет и запаслась перочинным ножиком. Мысль о том, что ее могут убить, не связывая, не приходила ей в голову.
Из дома она вышла ближе к полуночи. Осторожно прокралась мимо Сашкиной двери, вышла на улицу и огляделась. Ни души… Даже странно, учитывая, что погода установилась великолепная, только гуляй да влюбляйся.
Ася подошла к своей машине и подняла глаза на окна Сашки. Темно. Спит. Ну и пускай себе спит. Она и так измучилась, восстанавливая утраченную в жизни подруги справедливость. А ей, между прочим, работать нужно. У нее через неделю персональная выставка в Вене…
Спустя три минуты Ася выруливала на центральную площадь города с пустующим постаментом, с которого прежде скульптура В.И. Ленина правой рукой указывала путь к светлому будущему. Отсюда до Набережной было пятнадцать минут пути. Дорогу она знала хорошо. Боялась только, что не сразу найдет нужную парковку. А машину она собиралась оставить именно там, чтобы заодно присмотреться к сторожу, которому ее приметы сообщил Ванька.
