Сама столица запомнилась ровными мощеными дорогами, красивыми зданиями (были даже многоэтажные) и трамвайчиками. Они ходили по всем крупным проспектам и весело позвякивали. Двигала их все та же магия.
– Так, зеленые! – крикнул я гоблинам. – Я отойду на полчаса. Делать все как показывал, от намеченного плана не отступать! Всем все понятно?
Получив в ответ что-то вроде «да, насяльника», я отправился к Иреку, надеясь застать его дома. Нужна была консультация.
Энакр был на месте. Я постучал в дверь его квартиры и, получив разрешение, вошел. Шумный маг меня удивил. Он сидел в кресле, пил что-то из большой кружки и читал. Книг я здесь еще не видел, поэтому поинтересовался, что он читает и где это можно достать. Читал он какой-то героический роман, по его словам интересный, а достать книги можно было в библиотеке академии или купить в городе в книжных лавках. Взглянув на обложку, я вдруг осознал, что читать на общем не умею, и еще раз мысленно проклял толстого архимага. Нет, ну что ему стоило вместе со знанием языка умение читать наколдовать?
– Что-то случилось? – спросил Ирек, глядя на мою разочарованную физиономию.
– Ага, – кивнул я. – Только что узнал, что читать не умею.
– Как? – удивился маг. – Совсем?
– На общем, – грустно уточнил я.
– Тогда будем учить, – улыбнулся он.
– Где бы только времени взять?
– Ну это не проблема. Сейчас пойдем в библиотеку и поищем заклинание, которое растягивает время. Применим его на тебе, и если не загнешься, то быстренько научишься читать и писать, – с серьезным видом проговорил Энакр. Но глядя на мое удивленно-возмущенное лицо, не выдержал и расхохотался. Шутник, блин.
– Очень смешно! – огрызнулся я. – Я к тебе вообще-то по другому вопросу пришел. А читать и писать нам вместе с Кером придется учиться. Он тоже на общем не умеет.
– Что за вопрос? – вытирая выступившие от смеха слезы, спросил Ирек.
– В чем у вас тренируются рукопашники? Есть специальная одежда?
– Нет, – удивился он. – А зачем? Тренируются в том, в чем удобно. В основном это обтягивающая одежда, не стесняющая движений.
– А как же захваты и броски проводить? Или вы этому не учите? – уточнил я.
– А зачем? – Маг смотрел на меня как на душевнобольного.
– Понятно. Тогда придется показать…
Кажется, у меня может появиться дополнительный доход. Надо только узнать, где запатентовать кимоно.
Глава 31
Когда я кое-как объяснил Иреку, что такое кимоно и с чем его едят (пришлось его даже пару раз схватить за рубашку и бросить на пол, чего рубашка не пережила), он тут же загорелся идеей по его созданию. В первую очередь – для себя любимого. По своему обыкновению откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, он не стал. Сказал, что есть у него знакомый, который возьмется за пошив и, может, даже скидку сделает. Только идти надо немедленно. Ну немедленно, так немедленно. Я конечно же понимал, что ему просто загорелось и никуда его знакомый не денется, но спорить не стал. Только настоял на том, чтобы зайти в зал и дать очередное задание гоблинам.
Ехать нам пришлось чуть ли не на другой конец города, и Энакр нанял открытый конный экипаж с извозчиком. По пути маг рассказал про своего знакомого. Им оказался не просто портной, а целый владелец швейной фабрики, у которого к тому же была еще и сеть своих магазинов по всей империи. Ну мне же лучше. Главное – договориться.
Договориться не получилось. Джозеф Халкен, так звали знакомого, принял нас хорошо, угостил чаем и поинтересовался целью визита на его фабрику. Я ему объяснил, что так, мол, и так, надо кимоно шить, и я свою долю хочу. Тридцать процентов. Понимаю, что не самый лучший коммерческий ход, но я, блин, не торговец. Он нас вообще после такого захотел то ли выгнать, то ли в дурку сдать. Тогда мне в голову пришла гениальная идея. Я заказал у него пошив двухсот кимоно за свой счет (мне все равно придется будущих учеников наряжать), но с условием, что после того, как у него пойдут заказы на пошив такой одежки по всей стране, тридцать процентов мои. После недолгого раздумья он согласился, только уточнил, что не когда пойдут, а если пойдут. Мне терять было нечего: пойдут – хорошо, не пойдут – и бог с ними. А стоимость заказанных кимоно я планировал выбить из архимага. Ну или из его заместителя.
Ударили по рукам и пили чай, дожидаясь человека, который по моему описанию нарисует то, что нужно пошить. Дождались. Нарисовали. Я как раз вспомнил про пояса и заказал помимо двухсот белых по пятьдесят штук других цветов. И один себе. Черный, с одной широкой золотой полосой. Десятый дан. Ну а что? Кто здесь знает, какой там у меня дан был. Какой хочу, такой и ношу. Если найдется кто-то, кто сможет меня побить, куплю и ему такой же.
Весь заказ мне обошелся в пятьдесят золотых, я даже расстроился немного. С такими ценами ничего не заработаешь. Но Джозеф меня утешил. Сказал, что если кимоно действительно будет пользоваться спросом, то можно будет поднять цену. И к тому же для меня цена была снижена как для оптового клиента, а в розницу в любом случае дороже будет.
На обратном пути Ирек сказал, что у него еще дела в центре, и, высадив его, до академгородка я доехал один. А на входе возле поста охраны меня ждали.
– Господин Ивлев? – окликнул меня высокий парень в форме, определенно военной.
– Да, – кивнул я.
– Вы не могли бы пройти со мной? – вежливо поинтересовался он. – С вами желает побеседовать генерал Биллар.
– На тему?
– Он сам вам расскажет. Тут недалеко, – вояка махнул рукой в сторону, – в клубе для военнослужащих.
– Хорошо, – обдумав все «за» и «против», я вновь кивнул.
Идти оказалось действительно недалеко, метров триста. А клуб больше всего походил на приличный европейский бар. Даже стойка была. Генерал ожидал меня, сидя за самым последним от входа столиком. На вид ему было за пятьдесят. Легкая седина, властное лицо. Нет даже намека на пузо, являющееся неистребимым атрибутом любого российского генерала. Весь такой крепкий и серьезный. При моем появлении не сделал даже попытки встать. А я не стал сразу садиться, осмотрелся вначале.
Помимо нас двоих и того парня, что меня привел, в заведении присутствовали еще четверо военных и флегматичный бармен за стойкой. И больше никого. Да и парень-посыльный сразу ушел, получив разрешение от начальства. Вот интересно, тут всегда так с посетителями или это охрана генерала всех разогнала? Если судить по таким охранникам, во второй вариант верится охотнее. Сразу видно, что не штабные крысы. Здоровенные, спокойные, полностью в себе уверенные.
– Садись, – густым басом прогудел генерал, показывая взглядом на место напротив. Дождался, когда я устроился на стуле, и начал нагло меня разглядывать. Недобро так.
– Так вот ты какой, – негромко пробурчал он.
