Второй раз Глеб забрал меня из центра и повез к Катьке. По дороге мы говорили о лошадях и о его жене.
Жена – домашняя клуша с пирожками, упитанная симпатичная блондинка с Украины, очень неуверенная в себе женщина. Расхаживает она по дому в халате и с блинами, являя собой пример убежденной домоседки.
Она, конечно, хорошая, добрая и даже образованная, но ему с ней просто скучно, потому что человек он очень активный.
Через три года им друг с другом стало не о чем даже молчать… Так представил мне свою ситуацию Глеб.
Я в ответ посочувствовала ему, а сама подумала: «Так-то мужики ценят покой!».
Потом известный журналист мне поведал, что лошади – самые умные животные на свете, и он с ними разговаривает на своем собственном языке. Я все молчала, не зная, что на это сказать, так как с лошадьми у меня никаких соприкосновений в жизни не было.
– А я лошадь по гороскопу! – выпалила я и рассмеялась.
Глеб оказался превосходным любовником, ненасытным и чутким. Лежа в постели, я обратила внимание на его шрам:
– Что это?
– Да так, бандитская пуля, – отшутился он.
Я уже узнала из газет, что на него было покушение несколько лет назад. Сначала я восхитилась его храбростью, но потом подумала, что он весьма опасный персонаж. Я в красках представила, как мы бежим под бандитскими пулями, нас настигают где-нибудь в темном питерском переулке и стреляют прямо в лоб. Поэтому, выходя из подъезда, я отказалась даже ехать с Неслуховым в машине до метро, и ему пришлось дать мне денег на такси.
Да, я уже не понаслышке знала, что такое бандитские разборки. И мне сразу представилось лежащее на берегу залива, все избитое, тело Ирен… Мне приходилось не один раз стоять перед лицом смерти, поэтому я по-женски испугалась, просто струсила. Но все-таки решила продолжать наши с Глебом встречи, если будет на то воля неба.
В следующее, третье свидание, нас ждала Катька. Все было, как и в прошлый раз, быстро и четко, но только по очереди, что меня немножко обидело: больно уж мне приглянулся Глеб Александрович, и я уже успела к нему привязаться.
Я почувствовала первые признаки ревности, когда он был с Катей, а я сидела и ждала их на кухне.
Как беда приходит не одна, так и удача прибывает тоннами!
– Да ты ревнуешь, что ли? – догадался Глеб, не увидя улыбки на моем лице. – Это просто, чтоб Катюша не обиделась, я так решил – на один раз только. Мы ж к ней домой ездим, а в другой раз я ей просто денег дам за приют, и все, – пояснил мой любовник и крепко прижал меня к себе.
Я начала оттаивать понемножку и вскоре совсем было развеселилась. Пока Катька сидела в другой комнате и смотрела телевизор, мы после всего пошли на кухню пить чай.
И вдруг Неслухов мне сделал неожиданное предложение:
– Леночка, ты молодая, красивая и умная девушка. Мне очень интересно с тобой. И я хочу, чтобы ты стала моей любимой женщиной, но принадлежала бы только мне. Пойми меня правильно: я женатый человек, но у нас с женой нет совместных детей, и вообще мало общего, а я хочу ребенка. Я мог бы снять тебе хорошую квартиру, дать тебе любое образование, какое ты захочешь. А ты со временем родила бы мне сына или дочку… С нашей последней встречи я долго думал о тебе и понял, что, если ты захочешь, нас ожидает с тобой неплохое будущее.
Я аж поперхнулась… А он спокойно продолжал курить. В ту минуту я по-настоящему оценила все благородство предложения Глеба Александровича. К тому же, за то короткое время, пока мы были знакомы, он успел покорить меня своей открытостью, мужественностью, умом и силой характера. Можно сказать, я стояла на пороге новой любви… Но страх, поселившийся в моей душе, не давал мне покоя. Я все еще была слабой и неуверенной в себе девочкой, неспособной самостоятельно принять ни одного решения. Меня поистине пугал этот самодостаточный и зрелый человек. Я боялась, что нас когда-нибудь вместе застрелят в питерском переулке, а я так и не успею стать мамой и женой. Поэтому, набрав воздух в легкие, я тихо сказала:
– Мне очень приятно это слышать, но я должна подумать, посоветоваться…
– Подумать? – удивился «жених». – Я вообще-то не каждой девушке такое предлагаю…
Видно было, что он неприятно удивлен. Мне так не хотелось его огорчать!
– Ты, наверное, неправильно меня понял. Мне очень лестно получить от тебя такое предложение, и я очень хочу быть твоей возлюбленной, но просто у меня тоже есть обязательство перед другим человеком. И мне придется выбирать. Понимаешь?
– Хорошо, подумай недельку и позвони мне.
Он крепко поцеловал меня на прощание, как будто предчувствовал, что это наша последняя встреча. Я снова ощутила, что серьезно привязалась к нему. Мысль, что я «зацепила» такого известного человека, и не просто человека, а желанного многими россиянками мужчину, грела мне душу и склоняла в сторону согласия. Я по-настоящему хотела остаться с ним навсегда. Естественно, я прямиком помчалась к тете Полине за советом.
– Зачем тебе нужен этот геморрой? – поучала она меня, сидя на кухне в нашей «диспетчерской». – Сделает из тебя бесплатную давалку. Будешь сидеть у него в рабстве, ходить от дома до магазина. Это такой известный чел, у него такие связи, в том числе, и в криминальном мире, что он тебе всю башку разнесет, если ты только рыпнешься «налево». Никто и не узнает, что такая Лена была. И ребенка, если сможешь ему родить, сразу отберет и жене отдаст.
– А зачем его жене мой ребенок? – испугалась я. – И зачем ему светиться, что у него любовница или вторая семья? А вдруг он, наоборот, на мне женится, если я ему ребенка рожу?
– Дура ты! Какое там женится? Забудь даже! Это из разряда сказок. Прибьет и все! Испугается светиться? Да он ничего не боится, разве ты не видишь? Такие люди ни перед чем не останавливаются: по трупам идут, как танки, – все гнула свою линию и запугивала меня тетя Полина.
У нее была своя железобетонная позиция, высказанная уверенно и непоколебимо! И я вновь пошла у нее на поводу, как бездомный щенок за прохожим…
Список пострадавших от тети Полины стремительно пополнялся: она опять внесла в копилку моих страданий свою черную лепту, туда же теперь вошли и знаменитости.
Бог его знает, желала ли она мне добра, или ее просто мучила та безотчетная зависть к моей молодости и красоте, что мучила многих из моего окружения, но приносила эта с виду простая женщина мне исключительно страдания, как какой-то палач в моей судьбе.
В общем, мы с тетей Полиной решили, что мне надо исчезнуть из пространства Неслухова. Глеб Александрович постоянно звонил Катерине на телефон, она вынуждена была отвечать, что не видела меня. Найти меня он никак не мог, ибо никаких данных обо мне нигде не было.
Я поражалась настойчивости великого журналиста! Неужели я ему и вправду так понравилась?
Я часто потом задавалась вопросом: а что бы было, если б я согласилась? А может, не все так плохо и страшно, как расписывала Полина? Однако пока до конца я сама еще ничего не решила, и могла бы вскоре сама позвонить Неслухову… Да, искушение было, конечно, немалое, но страха было значительно больше.
