— Заставила составить каталог и указывать на каждом образце дату помещения в ячейку.
— Ждите глобальной ревизии в конце года, — предупредила я. — Дальнейшее хранение невостребованного придется обосновать.
— Вот зараза… — печально проклокотал феникс.
— А как у Эллы с активацией жезла? — поинтересовался Марк.
— Не будем о грустном, — проворчала я.
Моя подопечная оставалась одной из пяти адептов, которые так и не смогли активировать выданные артефакты. И если у остальных попаданцев и с теорией не ладилось, то Элла была в тройке лучших по всем факультетам.
На физподготовке все также шло замечательно. Обновленная мантия пришлась Элле по вкусу, и на утренней пробежке на ноги девушки поглядывал уже не только Люк, но и Ланс. Она добегала до финиша первой, а бравый космический рейнджер бесился, никак не мог простить, что его регулярно обставляла девчонка, которая и меч толком держать не умела, поэтому на боевках язвил больше обычного. В результате утром хорошее настроение было у Эллы, а после обеда — у Люка. Мы с Марком наблюдали за поведением подопечных как за цирковым представлением, но не вмешивались. Возникало ощущение, что ребятам нравилось цапаться по любому поводу.
По вечерам Элла традиционно занималась с Кеннетом, безуспешно пытаясь активировать жезл. Расстраивалась безумно, но парень ее утешал, как только мог. Узнав, что Элла — сладкоежка, повадился приносить с собой пироги и конфеты к чаю… но с моей иллюзией у него не было ни единого шанса. Если на нос и уши еще можно было не обращать внимания, то зеленоватый цвет лица порой пугал даже меня.
Это ж надо было так себя изуродовать! Да еще и добровольно!
Забегая в комнату подопечной, я каждый раз с надеждой смотрела на жезл, но тот, по-прежнему тусклый и неактивированный, лежал на подоконнике.
— Может, я делаю что-то не так? — в сотый раз спросила Элла, потрясая артефактом, как обычной палкой.
— Ты все делаешь правильно! — поспешно заверил ее Кеннет, на всякий случай отодвигаясь в сторону. — Просто подожди. Увидишь — он активируется!
— Угу, — девушка в последний раз тряхнула жезлом и метко забросила его обратно на подоконник. — Ой, Дэни, у нас шоколадный торт есть. Будешь?
Я посмотрела на аппетитный с виду торт, от которого осталось меньше трети, и покачала головой:
— Не хочу перебивать аппетит перед ужином, лучше дай кусочек с собой.
Элла бросилась искать салфетку. Не нашла, расстроилась и завернула мне кусок в чистый пергамент.
— Только как ты его понесешь?
— Левитацией, — пояснила я и, выразительно глянув на гостя, зевнула: — Уже поздно.
— Да-да, мне тоже пора, — заторопился Кеннет. — Хотел еще немного почитать перед сном, Соня книгу по истории создания артефактов раздобыла. Там и про боевые есть. Хочешь поделюсь?
— Принеси, — кивнула Элла, с тоской глядя на остатки торта. — Придется завтра посидеть на морковных блинчиках.
— Зачем? — растерялся парень. — Они же невкусные.
— Как раз подходят.
Кеннет наморщил лоб. Он не понимал, зачем есть то, что не нравится.
Не удержавшись, я хихикнула:
— Идем, я тебя провожу и кое-что объясню. Спокойной ночи, Элла.
Попрощавшись, я выскользнула за дверь, тактично дав Кеннету пару минут. Когда парень вышел и попытался вручить мне забытый торт, я скомандовала:
— Сам понесешь!
— Уже надо обновлять? — шепотом осведомился он, опасливо потрогав кривой нос.
— Не будем рисковать.
Я целеустремленно поскакала к лестнице и едва не выругалась — на нижней ступеньке стоял Люк. Судя по мрачному виду парня, поджидал он как раз Кеннета. Только разборок нам не хватало! А уж как Элла обрадуется!
— Привет, — дружелюбно поздоровалась я, запрыгивая на перила. — Гуляешь?
— Э… привет, — кивнул космический рейнджер. — Мы с Кеннетом поговорим, а ты иди… по своим делам.
— Говорите, — щедро разрешила я, не двигаясь с места.
Рейнджер бросил на меня недовольный взгляд, но я упорно не желала понимать намеков. Открыто хамить Люк больше не пытался — наверняка Марк каждый день вправлял ему мозги, — а как еще можно разобраться с наглой боброкошкой, парень не знал. Наконец он плюнул на нежеланного свидетеля и сделал шаг в сторону Кеннета. Вышло грозно.
— Оставь Эллу в покое! — патетично потребовал космический рейнджер.
— С какой стати? — вежливо удивился Кеннет, не выказывая особого беспокойства.
— Потому что я так сказал!
— И что?
— И то! Я так сказал!
Перебранка вот-вот должна была скатиться в скандал с рукоприкладством. Следовало срочно вмешаться.
— Ребята, а давайте жить дружно? — предложила я. — И никто не пострадает.
— Не указывай мне, за кем ухаживать, — ровно попросил артефактор, чем только подлил масла в огонь. Нервы Люка не выдержали, и он резко выбросил вперед кулак.
Дальше произошли три вещи: Кеннет уклонился, перехватив руку рейнджера, с потолка пошел вызванный мною дождь, а в конце коридора показался мрачный заяц.
— Что здесь происходит? — Он встал на задние лапы, злобно пыхтя трубкой.
— Общаемся, — ответила я. Надеюсь, моя улыбка вышла милой и не напоминала звериный оскал. — Люк показывал другу интересный прием. Правда, ребята?
Более уравновешенный Кеннет первым отступил в сторону и слегка улыбнулся. Рейнджер с трудом подавил гнев.
— Буду у себя, — процедил сквозь зубы Люк и ретировался.
— Он не пострадал? — Марк кивнул на артефактора.
Я покачала головой, и заяц облегченно выдохнул. Его можно было понять — драки между адептами были строго запрещены, за такое могли и исключить. Фамильярам тоже доставалось — за то, что не уследили и не пресекли.
— Пойдем. — Я спрыгнула с перил и поскакала вверх по лестнице. — Только время потеряли из-за этого ревнивого кавалера.
— Дэни… — Парень замялся, потом все же спросил: — А Элле Люк нравится?
Я остановилась и уставилась на артефактора с недоумением:
— Шутишь? Она мечтает его прибить.
Кеннет помялся и все же добрался до сути вопроса:
— Но выглядит он неплохо.
— Ты тоже мог бы выглядеть неплохо, — заметила я. — Девчонки проходу бы не давали.
Парень вздохнул и непреклонно покачал головой. Это же надо быть таким упрямым! Почему бы ему не снять иллюзию сейчас, когда до его мира далеко и никто не выгонит его из академии под предлогом какого-то там генофонда?
— Ладно, как знаешь, — не стала спорить я.
