Дальше коронация и скорая свадьба с чужой невестой, отказаться от которой было невозможно. А гордая Эльза никогда бы не смогла существовать на вторых ролях. Она попросила общих знакомых сохранить в тайне ее секрет, а Генриху передать, что она погибла с его именем на губах.
И только один момент смущал меня в этой истории: откуда у Милы дар?
— Да нет у нее никакого дара, — призналась Эльза. — Она просто любит цветы и травы, и они отвечают ей взаимностью.
Соседка застенчиво покраснела.
«Хорошо все-таки, что и у Милы водятся грешки, — решила я. — А то я как-то неловко себя рядом с ней чувствовала».
В общем, в гостинице стоял такой шум, что у меня разболелась голова, и я вышла на улицу. Следом показался эльф и обнял меня за плечи.
— Скучаешь, госпожа пифия? — ласково прошептал он.
— Отдыхаю, — ответила я и повернулась к нему. — Все время забываю спросить, зачем тебе понадобилась «Любовь и месть». Стащил книжку у такой хорошей женщины, а она знаешь, как переживала, что дочитать не смогла.
Жорик слегка покраснел.
— Да поспорили с Йонасом… Мы тогда учились вместе. Смогу ли я вынести что-то из библиотеки. Он сказал, что не смогу, и я, ясное дело, полез доказывать обратное. Она просто ближе всех к входу лежала, вот я ее и взял. Спрятал на дне сумки, да так о ней и забыл. Потом, когда в Дремен приехал, подарил Джесс. Мне-то она без надобности.
— Как звали возлюбленного Инессы?
— Джек, — без раздумья ответил эльф.
— Угадал, — похвалила его я, а он гордо расправил плечи.
Мы смотрели на вечерний Рилан и улыбались.
Как же хорошо, что все хорошо закончилось. А еще хорошо, что наши интересы совпадают.
— Получается, все мои глупые предсказания сбылись? — положила ему голову на грудь.
— Получается так, — эльф легонько поцеловал мою ладонь.
— На самом деле это ужасно, — поделилась я своими переживаниями. — А если бы я что похуже нежити придумала?
Жорик не успел ответить. Йонас позвал друга для решения крайне неотложного дела, и он, подмигнув на прощанье, оставил меня одну.
И почему я не пошла следом?
Впрочем, с учетом того, что я оказалась пифией, хоть и временно, это должно было произойти.
Рядом зашелестели кусты, и на меня набросился единственный (это я потом узнала) уцелевший волкодлак. Никакой боли я не почувствовала, потому что крепко приложилась затылком о крыльцо и потеряла сознание.
Очнулась я от ощущения чего-то мокрого на своих щеках.
— Гвен, Гвен, любимая, очнись, — шептал мужской голос.
— Сестренка, ну как же так? — причитала Джесс и плакала.
Крупные капли падали мне прямо на нос, а оттуда уже стекали на щеки.
— Зачем я только оставил ее на улице? — риторически спросил мужчина. — Ведь все время помнил об этих словах, и на тебе — волкодлак. Хорошо хоть уже слегка придушенный.
Я открыла глаза и увидела склонившуюся надо мной сестру. Повернула голову — перепуганный блондин с глубокой царапиной на идеальном лице с отчаянием смотрел на меня.
— А вы кто? — спросила я у него.
— Забыла, — он схватился за голову. — Забыла!..
Я оперлась рукой о дощатый пол, попутно проверив, что абсолютно цела, и кинулась к нему на шею.
— Да не дождешься! — сказала ему я. — Завтра свадьба, — сжала в ладони золотой с многочисленными камушками кулон. — И не вздумай сбежать!
Джесс всегда говорила, что иногда припрятанная хорошая вещь может оказаться весьма кстати.
Эпилог
У любой уважающей себя девушки должна быть пышная свадьба со множеством гостей. То есть это я раньше думала, что приличная свадьба должна быть именно такой. Но теперь, когда речь шла о моем собственном празднестве, я поняла, как сильно ошибалась.
И дело даже не в Розалинде — матери Жорика, которая на пару с моей сестрой развела такую бурную деятельность, что эльф порывался выкрасть меня из этого дурдома и обвенчаться тайно. И даже не в отце Жорика — младшем брате драконьего Владыки, могучем Кридере, который видом своим напоминал вовсе не дракона, а скорее тролля, но очень любил петь и вызвался быть ведущим на нашем торжестве.
Дело было в Молли.
Кто додумался позвать ее на мою с эльфом свадьбу?!
— Она меня убьет, — поняла я. — Меня не убил волкодлак, но она непременно завершит начатое, — и я чихнула.
Джесс пудрила меня пуховкой.
— Глупости, ничего она тебе не сделает, — уверенно сказала сестра. — При таком-то количестве свидетелей.
— Вот именно, — я снова чихнула, — она подкараулит меня около уборной и все. Мне конец.
Раздался громкий стук в маленькую комнатку для невест.
— Кто там? — пискнула я.
— Это я, Молли, — пробасили в ответ.
— Войдите, — ответила за меня сестра.
Моя, пожалуй, самая главная соперница за сердце эльфа вошла внутрь и заняла собою почти всю комнатку.
— Я вот что хотела сказать, — смутилась девушка. — Поздравляю, желаю счастья тебе и эльфу, — она замялась. — Ты не бойся, он же мне только понарошку нравился, — затеребила она подол. — Договор у нас с ним был…
— Какой договор? — просипела я.
— Я изображаю, что он мне нравится, ты ревнуешь. Вы уезжаете. А за это он дарит мне свою кузницу, — призналась она.
В комнату заглянула мама Жорика. Тепло улыбнулась мне и сказала:
— Детка, пора.
Я подхватила свадебный букет.
— Кузницу? — переспросила Джесс.
— Ага, — широко улыбнулась Молли, когда я уже почти вышла на дорожку, ведущую к алтарю.
Там меня ждал мой собственный Золотой дракон.
— У меня знаете, какие сковородки выходят?! Загляденье!
