– Пойду, помогу им, – нашел предлог для того, чтобы уйти Тимур.
Артур аккуратно снял пиджак стального цвета и положил его между нами, затем расстегнул манжеты рубашки и закатал рукава, а после снял свои лаковые черные ботинки и вытянул ноги вперед.
– Сказку расскажешь? – поинтересовалась я.
Архивампир перевел взгляд от входа в дом на меня. Светло-зеленые глаза выражали крайнюю степень озабоченности состоянием моего психического здоровья.
– Когда ты была просто Камелия Деверо, ты мне нравилась больше, – меланхолично заявил Арт.
На сарказм не ответила. Я себе тоже нравилась больше, когда не помнила, что я – Лилит.
– Зачем ты идешь в Алнаир?
– А то ты не знаешь, – отозвалась я спокойным тоном.
– Я не Александр, – произнес он насмешливо. – Я не настолько верю тебе.
– Ты позаботишься о девочке, если я не смогу вернуться. Да, Артур? – проигнорировала я его вопрос и замечание в свой адрес.
Что станет с Евой, если я не вернусь, меня заботило в данный момент больше, чем то, что он думал обо мне. Артур видимо мою точку зрения не разделял. Он вопросительно приподнял брови и скрестил ноги между собой, сцепляя руки в замок. Прекрасно знала эту его привычку. Теперь он не отстанет.
Мужчина склонил голову чуть влево и приготовился ждать моего честного ответа столько, сколько потребуется. Я еще пару минут игнорировала тяжелый цепкий взгляд архивампира, но поскольку выбора-то у меня особо не осталось, пришлось рассказать:
– Зеркало временных отражений не сработало на поиск архимага Ашерро. Я в тупике. Мне нужен артефакт посильнее. И у Прайма Алнаира он точно есть. Я заберу артефакт, узнаю ответ на вопрос, почему круг стихий работает не так, как предполагалось изначально. Может, даже удастся узнать кто забрал Арха.
– Примерно так себе и представлял, – усмехнулся Арт. – Я присмотрю за Евой. Можешь не беспокоиться, первая княжна Деверо.
Я благодарно улыбнулась в ответ. И за то, что пообещал присмотреть за Евой, и за то, то считает меня частью их семьи.
Глава 4
Горячее приветствие нового мира
Серебристое сияние межпространственного перехода погасло, оставляя меня и двух моих спутников на белоснежном песке незнакомого места.
– Странный мир, – шепотом сказала Вероника.
Я согласно кивнула, оглядываясь вокруг. Над нами – сверкающее сине-зеленым, с вкраплениями красного и розового цвета переливами небо. Два небесных светила лилового цвета. Справа – иссиня – зеленоватая гладь уходящего за пределы горизонта бушующего высокими волнами океана. Слева – тропический лес. Алнаир.
– Что теперь? – задумчиво спросил Тимур.
– А теперь ждем, когда за нами придут, – ответила я. – Если мир закрытый, значит, вторжение не пройдет незаметно.
Мужчина улыбнулся, оглядел пристальным взглядом хмурую Веронику и сел прямо на песок. Вероника подарила ему в ответ взгляд, хранящий в себе лишь высокомерное презрение, и присела неподалеку. Девушка вытащила из перевязи за спиной клинок и сделала вид, что рассматривает выжженные на нем руны.
– Напомни мне, Ками, зачем мы взяли в древнее измерение фээсбешного следака? – поинтересовалась она флегматично.
Тимур скривился, но колкость пропустил мимо ушей.
– Он мой друг, Никки, – ответила я как можно спокойнее.
Вот так и знала! Теперь они еще всю дорогу будут друг друга доставать! Мало мне забот, так еще и за ними следить. Тимур не из тех, кто долго терпит, а Вероника не та, что будет молчать.
Девушка лишь фыркнула в ответ. Затем снова покосилась на мужчину недовольно.
– Хотя бы табельное взял? – невинно поинтересовалась она.
В женском голосе чувствовалось отвращение.
На лице Тимура отразилась усмешка.
– Показать? – вежливо поинтересовался он.
– Было бы на что смотреть, – прозвучала меланхолия в голосе блондинки.
– Смею заверить, я умею удивлять, огонечек, – в мужском голосе чувствовался вызов.
«Начинается…», – мрачно подумала я.
Размышления и словесные баталии были прерваны вышедшими из лесной полосы двенадцатью персонами: узкие, с выдающимися скулами лица, вытянутые назад, подчёркнуто уплощённый лоб, удлинённые раскосые глаза, крупные, загнутые книзу носы, маленький рот, выступающий закруглённый подбородок. Они были одеты в широкие штаны земляного цвета, свободные светлые рубахи, сандалии и обсидиантовые латы поверх груди, на коленях и запястьях. Волосы длинные, заплетенные в косу, обмотанную вокруг головы наподобие венка. В правой у каждого значилось по слегка изогнутому заточенному с внешней стороны мечу, больше напоминающего мясницкий секач. Но это было не самое интересно. Это были воины – да, но… просто воины, не маги.
– Тебе не кажется странным, что как-то слабовато? – прискорбно заметила Вероника.
Девушка поднялась с места, перехватывая клинок покрепче.
– Ни капли уважения, – подтвердила я.
– Развлекайтесь девочки, – милостиво разрешил Тимур, оставаясь в прежнем положении. – Только не убейте никого, а то провожать нас некому будет.
Архимаг стихии огонь скривилась, посмотрев на отпустившего замечание мужчину. Только зажженный в ладони огненный пульсар Вероники тут же погас.
– Зануда, – отозвалась она в сторону Тимура. Развернулась в сторону алнаирийских воинов. – Привет, – поздоровалась она.
На лицах успевших подойти на расстояние в три шага алнаирийского отряда отразилось непонимание.
– Забыла совсем, – пробормотала я.
Сплела сетку закрепления и раскинула в пространстве.
– Intelleges etiam lingua et potestas. Creator tuus, – добавила я заклинание для обоюдного понимания речи.
– Приветствую, – сказала я уже на их языке.
Вероника даже освободившейся от пульсара рукой им помахала. Мужчины не оценили.
– Женщина, как смеешь ты… – один из алнаирийцев, произносивший ответ, даже скривился от негодования, – так одеваться и так разговаривать! – добавил он с изрядной долей цинизма.
Чего?!
Вероника видимо также разделяла всю гамму моих эмоций. Она окинула взглядом одетую на нас обеих стандартную боевую форму ковена Альтерры.
– Совсем не уважают, – пробормотала девушка.
Затем светловолосая бестия ласково улыбнулась и расстегнула куртку, снимая ее и бросая на песок. Теперь верхняя часть ее гардероба состояла лишь из одной белой майки без рукавов с т-образным вырезом на спине, одетой поверх черного нижнего белья.
– Так лучше? – услужливо поинтересовалась огненный архимаг.
Тимур прикрыл лицо ладонями, чтобы его смех был не так очевиден. Лицо алнаирийца перекосило от злости… Странно – она вообще-то красавица у нас.
