— Нет, спасибо. Я только что от доктора, сейчас возвращаюсь на ранчо.
— Приятно было познакомиться, — произнесла Эмили.
Энди кивнул и собрался уходить.
— Кстати, Коуди, когда на «Летучем Джее» будет аукцион скота? Бен сказал, что ты распоряжаешься этим.
Коуди отвел старого ковбоя к кассе, где его уже ждал Рамон с большим коричневым пакетом.
— Я дам тебе знать.
— Бен сказал, что ты в последнее время стал меньше времени уделять семейному делу, сказал…
— Да, Энди. Я знаю, что говорит Бен.
Коуди стал неспокойным и даже, можно сказать, раздраженным.
— Передавай всем привет на «Боксе Икс».
— Конечно, ты тоже на «Летучем Джее».
— Обязательно передам.
Коуди вернулся за столик. Но он уже не чувствовал себя так спокойно, как до появления старого ковбоя. По неизвестной Эмили причине появление Энди выбило Коуди из колеи. Надеясь вернуть его к прежнему состоянию, она начала разговор:
— Так на чем мы остановились? Я думаю, ты хотел сказать мне…
— Забудь об этом. Давай лучше поговорим о Дне благодарения.
— Но еще слишком рано.
— Осталось полторы недели. Уже не рано. Так твое приглашение еще в силе?
У Эмили перехватило дыхание. Провести большую часть дня наедине с Коуди в ее квартире?.. Она прикусила губу.
— Я… думаю, да. Но, помимо этого, мы должны найти себе и запасной вариант.
— Запасной вариант?
Коуди был занят, расправляясь с едой.
— Ты ведь не забыл, что если Ванда и Джордж перепроверят наши данные, мы должны будем отменить наши планы.
— Совершенно верно. Только, честно говоря, я не думаю, что это произойдет.
Эмили печально засмеялась.
— Ты можешь оказаться прав. Мне тут пришло в голову, что Джордж является не больше, чем пустой оболочкой. Если это так, то я не понимаю, как Ванде удается выходить сухой из воды. Ведь «Золотая роза» рекламируется везде как абсолютно компьютеризированное агентство знакомств.
— Но если работа Ванды имеет успех, не все ли равно. Тереза говорила мне, что Ванда — самый лучший агент в их фирме.
— Правда? Но как тогда объяснить нас?
— Даже не буду пытаться.
Коуди изучающе смотрел на Эмили.
— Скажи мне, Эмми, что настроило тебя так сильно против брака?
— Опыт, — ответила она, не задумываясь.
— Но насколько я понял по твоим ответам, ты никогда не была замужем. Или все-таки была?
Она отрицательно покачала головой и нахмурилась.
— А почему ты так стоишь за брак, если уже однажды разводился?
— Причина та же, по которой ты против замужества. Да, я долгое время приходил в себя после развода. Но я смотрю вокруг и вижу, каким может быть брак. Я хочу обзавестись счастливой семьей. Можешь назвать меня невменяемым, но таковы мои желания. Ты готова идти?
— Да.
— Мы встречаемся на День благодарения?
Эмили медленно поднялась. Она предчувствовала, что в День благодарения будет что-то необыкновенное.
Она могла бы приготовить индюшку, всевозможные приправы и гарниры к ней, включая булочки на дрожжах и тыквенный пирог. Сколько времени она уже не готовила праздничный обед! Вдруг Эмили поняла, как сильно ей хотелось снова заняться хозяйством.
— Да, мы встречаемся на День благодарения.
Выражение его глаз вызвало мурашки по телу Эмили.
Когда они подошли к двери, в квартире звонил телефон. Эмили поспешила ответить.
— Здравствуй, дорогая! Вам с Коуди понравилось в Аламо?
— Ванда Роланд! Я не говорила вам, что мы собираемся в Аламо!
— Не говорили? Кто же тогда сделал это?
Эмили тяжело выдохнула.
— Это выше моего понимания!
Коуди, внимательно наблюдая за происходящим, улыбнулся и пожал плечами.
— Чем могу вам быть полезной? — спросила Эмили.
— На самом деле это я могу быть вам полезной.
Эмили показалось, что сердце остановилось у нее в груди.
— Что конкретно вы имеете в виду?
— Наверное, то, что вы думаете. Джордж заговорил. Если вы с Коуди подойдете в понедельник к десяти, я сообщу вам хорошие новости. Вы не могли бы спросить Коуди, дорогая, сможет ли он?
— Спросить?..
— Да, да, спросить Коуди. Он же ведь сейчас с вами?
— Ванда, иногда я думаю, что вы ясновидящая. Да, Коуди здесь.
Одной рукой прикрывая трубку, Эмили обратилась к Коуди:
— Ты сможешь приехать в понедельник к десяти? Ванда говорит, у нее для нас хорошие новости.
Его голубые глаза расширились. Некоторое время он стоял, уставившись на Эмили. Потом кивнул головой, соглашаясь.
— Похоже, наши планы на День благодарения были немного преждевременными.
— Похоже… — Эмили заговорила с Вандой: — Он согласен. Мы придем к десяти.
— Замечательно. Тогда увидимся в понедельник.
Эмили повесила трубку, чувствуя непонятную грусть. Делая вид, что все хорошо, она весело улыбнулась Коуди.
— Ванда говорит, что Джорджа починили. Так что это может быть концом красивой дружбы.
— Не такой красивой, какой она могла бы быть.
Коуди быстро поцеловал ее в губы и направился к двери…
Она смотрела, как он уходит, сквозь туман слез.
От кого: МатаХари@Upzydazy.com
Послано: суббота, 21 ноября, 7:00.
Кому: Первоклассныйжурналист@Привет, парень. com
Тема: Лучше поздно, чем никогда.
Терри, похоже, я скоро разгадаю секреты этого агентства знакомств. У меня назначена встреча в «Золотой розе» на понедельник. Ванда Роланд говорит, что компьютер починили. И мне подобрали пару. Я поверю в это, когда увижу собственными глазами. И дам тебе знать, когда что-нибудь выясню, но, честно говоря, меня уже тошнит от всего этого…
ГЛАВА ПЯТАЯ
От кого: Первоклассныйжурналист@Привет, парень. com
Послано: воскресенье, 22 ноября, 10:00.
Кому: МатаХари@Upzydazy.com
Тема: Мм… а мы разве знакомы?
Господи, сестренка, так долго от тебя не было ни слуху ни духу. Я уже собирался посылать техасских рейнджеров на твои поиски! Рад, что ты еще занимаешься делом. Не забудь, что ты обещала сходить хотя бы на одно свидание, мне нужен полный отчет о вашей встрече…
