Катерина вздохнула, окинув взглядом породистого голого мужика, вальяжно развалившегося на бордовом покрывале.
Хорош, конечно, отрицать сложно. Устоять перед его обаянием – если он начнет стараться – и вовсе невозможно. Слухи об этом, видимо, расползлись далеко за пределы их города, раз из районных центров к нему рвется клиентура. И платят, как оказалось, не только деньгами, но и откровениями.
– Что же она своей подруге так подгадила, Лидия твоя? – Катерина неприязненно покосилась на предмет гордости своего бывшего. – С ней ты тоже переспал?
– Много чести! – фыркнул он. – Она-то не против была. Даже предлагала себя откровенно, но я отказался. Вот тогда она и начала сдавать гувернантку Тамару с потрохами.
– А зачем? – возник у Старковой резонный вопрос. – Думала, что ты в благодарность за сплетни…
– Да нет, Кать, нет! Там же твоя фамилия звучала, понимаешь! – с раздражением перебил ее Сандро и добавил перепуганно: – И моя в этой связи, вот!
– А можно подробнее? – нахмурилась она.
– Слушай, раз так интересно…
Лидия несколько дней назад примчалась к нему в салон в совершенно неурочное время. В ответ на его недовольство доверительно шепнула, что требуется срочно поговорить. И что ему необходимо поторопиться, потому что это вопрос жизни и смерти. Чьей, правда, уточнять не стала, нагнетая интригу.
Сандро нарочно тянул время, не желая ни у кого идти на поводу. Потом пригласил ее в свой кабинет, но Лидия разговаривать в салоне категорически отказалась. Промурлыкав, что у стен имеются уши, а информация конфиденциальная.
– Видела бы ты эту драную кошку! – с брезгливостью воскликнул Сандро, теснее прижимая Катерину к себе. – До того противная!.. Но в интересах дела пошел с ней в кафе через дорогу.
Кафе было дорогим, элитным. Чашка кофе там стоила ровно столько, сколько в супермаркете можно было заплатить за две банки сублимированного растворимого напитка. И тратиться Сандро на эту Лидию страшно не хотел, но та вдруг заявила, что все расходы берет на себя, и потащила его за рукав в самый дальний угол, сокрытый от посторонних глаз.
Заказала кофе с коньяком, пирожных. Отстегнула официантке щедрые чаевые и, нагнувшись к нему через стол, начала сдавать свою подругу с потрохами.
Как понял Сандро из всего сказанного, Тамара жутко устала от работы в богатом доме. Ее угнетала манерность, чрезмерная чванливость, скупость при больших деньгах. Она страдала от невозможности устроить свою личную жизнь и с мучительным упорством отбивалась от хозяйских ухаживаний, которые день ото дня становились все настойчивее.
Так понял Сандро, хотя Лидией вся ситуация трактовалась несколько иначе.
– Выпендривается! – таращила она на него неумело накрашенные глаза. – Давно бы имела столько, сколько его жена не имеет. Девушка она симпатичная, и фигура в порядке. Могла бы на «Лексусе» ездить запросто. А она в принципах закопалась. И все ноет и ноет, жалуется и жалуется. А совсем недавно, когда узнала, что я посещаю ваш салон, то и вовсе с катушек сорвалась. Примчалась поздним вечером, трясется вся и со слезами просит меня предотвратить трагедию.
Трагизм ситуации, поведанной сначала Тамарой, а потом пересказанный Лидией, буквально пригвоздил Сандро к месту.
Лидия излагала путано, но и из ее бессвязного рассказа стало понятно, что его Катрин попала в какой-то чудовищный переплет с бандитскими деньгами.
Где-то, когда-то, кто-то увел у Тараса огромную сумму денег. Сначала будто бы случилась перестрелка, а потом деньги пропали. Случилось это в пригородах какого-то захолустья, куда власть вышеназванного бандита не простиралась. Он попрыгал-попрыгал, побесился, перестрелял, кого можно было, за упущение и утечку информации и средств, да и успокоился на время.
Хватило его на пару месяцев, не больше. Он снова начал действовать. Хорошо простимулировало его активность то, что по городу поползли слухи, будто бы какой-то алкаш нашел сумку с деньгами и сдал ее государству, то есть милиции.
Тарас отправляет в этот город самого верного своего человека. Тот начинает работать и неожиданно понимает, что каждый шаг его стал подконтрольным. Что, куда он ни ступит, всюду у него под ногами крутится некая особа, поселившаяся по соседству. Они с Тарасом пробили номерок ее машины и узнали, что это…
– Ваша жена! – выдохнула Лидия в лицо Сандро с благоговейной вибрацией в голосе.
– Бывшая! – тут же поспешил тот внести уточнение, пожелтев, как обычно бледнеют смуглокожие люди.
– Что вас и спасло! – продолжала нагнетать на него страху его клиентка. – Иначе…
Собранная информация подтвердила тот факт, что Сандро расстался с Катериной Старковой совсем не на дружественной ноте. Более того, расстались они врагами. Но они узнали также, что у Старковой имеется друг – Дедков Кирилл, проживающий там-то и там-то. И за ним установили наблюдение так же, как и за Катериной.
– И что дальше? – подергала его за руку Старкова, когда Сандро неожиданно замолчал.
– А дальше ты сваливаешься как снег на голову и просишь тебя спрятать, – надул он моментально губы.
– Нет, Саня, так не пойдет, – возмутилась Катерина, тут же ткнув его локтем в бок. – Откуда-то ты узнал, что мне достались те самые деньги, что так долго разыскивал Тарас! Откуда?
– Лидия позвонила сегодня днем и сообщила, что ты скрылась из города вместе с деньгами. Что ни в какую милицию тот алкаш денег не носил. Он их просто-напросто прятал где-то.
– Где?
– Тебе виднее, раз ты нашла! – фыркнул бывший. – Умчалась из города так быстро, что даже машину бросила. Машина ведь новая, Катрин, и не жалко? Хотя… Хотя ты теперь можешь позволить себе сотни таких машин, так ведь? Кстати, как ты узнала, что Тарас тебя ищет?
– Я и не знала, – задумчиво обронила Старкова.
– Ага! Как же! А от кого тогда прячешься? – Недоверчивый супруг глядел на нее с неподдельным интересом.
– От милиции.
– От милиции? А от нее зачем?
– Меня подозревают в убийстве человека. Считается, что я его отравила. – Подумав, Катерина встала с кровати, подобрала с пола разбросанные вещи и начала скоренько одеваться.
– Ты куда собралась? – вскинулся было Сандро, но тут же переспросил со страхом: – Кого отравила?! Как отравила?!
– Не знаю, потому что я никого не трогала, Саня.
Она поморщилась. Влезать во влажные джинсы было противно и холодно. Но переодеваться было не во что. А уходить требовалось незамедлительно. Ее все же могли здесь искать, невзирая на устоявшееся мнение, что ее бывший муж – враг номер один.
– А кого хоть, кого отравили?! – Сандро встал на кровати на коленках, поймал ее за футболку, не давая одеться, и таращил на нее свои прекрасные глаза, без конца повторяя: – Кого отравили, Кать?! Кого?
