— Х-хватит!.. — сипло выдохнула Трин вместе с облачком пара, узоры на руках засеребрились инеем.
Рэй мягко рассмеялась, ухватила пальцами за подбородок и повернула голову девушки к себе. Только Триинэ упрямо не открывала глаза, не желая видеть взгляд Саламандры.
— Хватит будет, когда я скажу, милая, — очень довольным голосом ответила Рэй, и настойчивые губы прижались к крепко сжатым губам Снежинки.
Проснувшаяся магия почти лишила их чувствительности к большому облегчению Трин, но спустя несколько минут холод начал стремительно покидать тело, возвращая ему ощущения. Сразу стало мокро — на коже успел выступить кое-где иней, — неприятно и захотелось срочно обтереться, а ещё, оттолкнуть нетерпеливые руки Рэйи, нахально и по-хозяйски скользившие по телу. Издав невнятный, глухой возглас, Трин извернулась, упёрлась ладонями в грудь Саламандре и попыталась оттолкнуть — достаточно той на день, до вечера хватит, доехать до остановки! Рэйя не стала упорствовать, с тихим смехом оторвалась от губ неуступчивой Снежинки, но отпускать не торопилась. Неизвестно, чем бы всё закончилось, но очень вовремя пришёл Дерк с завтраком.
— Мне умыться надо, — отрывисто произнесла Трин, напряжённо глядя на Рэйю.
— Хорошо, иди, — Рэй отпустила её, к облегчению девушки, но вот в покрывало завернуться не дала.
Хорошо, одежда лежала с этой стороны кровати, хотя взгляд Саламандры нервировал и смущал изрядно. Да и присутствие Дерка тревожило несказанно, хотя покосившись на него, Трин с облегчением заметила, что наёмник и не смотрит в её сторону, любезничая с Рэй. Вот и славно. Быстро натянув штаны и рубашку, Триинэ поспешила в уборную привести себя в порядок. Мысли рассеянно крутились вокруг того положения, в котором она оказалась, и как себя вести дальше. Вчерашнее решение установить некие границы только окрепло, даже несмотря на пугавшего Дерка и угрозу насилия в случае её упрямства. «Я им нужнее, чем они мне! Рэй не даст мне замёрзнуть! По крайней мере, не допустит, чтобы я выпустила магию из-под контроля!» — твердила Трин, но как назло, лезли тревожные размышления о том, что Рэйе только это и надо, чтобы магия Снежинки отзывалась как можно чаще и сильнее. Тонкая грань, не допустить домогательств Рэйи и при этом делиться с ней магией, чтобы Саламандре хватало. А холод откликается на сильные эмоции… Триинэ зажмурилась, тряхнула головой и плеснула водой в лицо. Нет, сломать себя она не позволит, только не этим двоим. Девушка выпрямилась, посмотрела на себя в зеркало. Сол и Нель придут за ней, обязательно. Серебристые глаза сузились, девушка сжала края железной раковины и стиснула зубы. Сдаваться так просто она не собиралась, а пока следует попытаться узнать побольше про пояс, его свойства и возможность снять. Полезные сведения, могут пригодиться.
— Три-и-и-ин, ты там не уснула? — Рэй громко постучала в дверь, а поводок натянулся, намекая на то, что Снежинка слишком глубоко ушла в размышления. — Завтрак остынет!
Хранительница холода вздохнула, вытерла лицо и вышла. Тарелки уже стояли на столе, Дерк сидел и с аппетитом ел яичницу с помидорами и мясом. Саламандра стояла у двери, скрестив руки на груди, и нетерпеливо постукивала ногой по полу. Окинув Трин прищуренным взглядом, Рэй кивнула на стол.
— Иди, садись.
Девушка молча пошла к свободному стулу, про себя радуясь, что хоть позавтракать ей дадут самостоятельно. Хорошо бы выпросить лошадь, ехать вместе с Саламандрой очень не хотелось, как и давать ей лишний раз обнимать и тискать себя, будто игрушку. Хотя, Трин игрушка и есть. Снежинка с некоторым усилием отодвинула невесёлые мысли в сторону и уделила внимание завтраку — неизвестно, когда получится остановиться на постоялом дворе, а не среди леса. Рэйя тоже села, и они с Дерком начали обсуждать их дальнейший путь. Трин в разговоре не участвовала, названия городов ей ни о чём не говорили. Клан, по землям которого они сейчас ехали, Снежинка тоже знала только понаслышке, и он держал нейтралитет как к Реффердам, так и к Лэйрам. А вот упоминание, что скоро они пересекут границу земель последнего, насторожило. Мелькнула мысль об Ингоре — а если… случится так, что они вдруг встретятся? «И что? На тебе пояс, — желчно отозвался внутренний голос. — Так что, дорогая моя, хотя бы с этой позиции Саламандре можно сказать спасибо». Трин упрямо нахмурилась, жуя кусок яичницы с ветчиной. Спасибо, не спасибо, но Ингора можно пока не бояться, это точно.
После завтрака они спустились и вышли во двор, где уже ждали лошади. Ехать снова пришлось вместе с Рэй, и терпеть её объятия и прижимания. Мысль об отдельном верховом животном казалась всё привлекательнее, и Снежинка решила при первом же удобном случае поднять тему.
— Трин, а как ты вообще у наёмников оказалась? Откуда сама? — вопрос Саламандры оказался неожиданным и не так чтобы очень приятным.
Отвечать не хотелось, как и вообще касаться своего прошлого.
— Какая теперь разница, — ровно произнесла Трин, глядя в сторону. — Уже неважно.
— Мне интересно, — упрямо повторила Рэй. — Нам всё равно ещё несколько часов до озера ехать.
Озеро. Какое ещё озеро? Триинэ слегка забеспокоилась: озеро могло значить купание… Опять раздеваться перед огненной подружкой Дерка? И ним тоже?!
— Три-и-и-ин, — протянула Саламандра, дёрнув ту за рукав. — Ну скажи!
— Я не хочу вспоминать, — тем же голосом ответила Снежинка, по-прежнему не отрывая глаз от деревьев вокруг.
Не хватало ещё показывать тоску по Проводнику и его другу, снова резанувшую сердце. Перебьётся Рэй, пусть магией Трин довольствуется, но не эмоциями.
— Вредная, — Рэй фыркнула ей прямо в ухо. — Всё равно расскажешь!
Хранительница холода промолчала. Некоторое время они ехали в тишине, и Снежинка мысленно перевела дух, решив, что Рэй оставила попытки разговорить игрушку. Как оказалось, нет.
— Ты плавать умеешь? — снова спросила Саламандра, прижавшись к Триинэ щекой.
— Какая разница? — с трудом сдерживая вспыхнувшее раздражение, ответила хранительница холода.
Увы, на лошади сложно отодвинуться от Рэйи, так, чтобы она не имела возможности близко прижиматься.
— Хочу, чтобы ты мне компанию в озере составила, — невозмутимо пояснила Рэй. — Я тебе даже воду согрею, если холодную не любишь, — весело добавила она.
Трин длинно выдохнула, раздражение рвалось с губ злыми словами. Опять попытки приручить! Нет уж, не дождётся. Снежинка всё сказала по этому поводу ещё в таверне, и если Саламандра не слышит, то… Триинэ тоже умела быть упрямой. В её отчаянном положении только упрямство и могло спасти.
— Нет, спасибо, — прохладно ответила Снежинка, совсем не желая ни тёплой воды в озере, ни тем более совместного купания с подругой Дерка.
Он, кстати, в разговор не вмешивался, что только радовало Трин. Не хватало ещё угроз с его стороны.
— Ну как хочешь, — судя по недовольным ноткам в голосе Саламандры, ту совершенно не устраивало отчуждение Трин.
