— А по телефону? По телефону она с кем-то разговаривала? — гнул свое Игорь Воротников.
— Да, говорила. Мне кажется, что с мужем, — он криво ухмыльнулся. — Разговор такой… Оправдывалась она, короче.
— Так уж и оправдывалась? — не поверил Степан, понемногу приходя в себя и начиная осознавать, что вокруг все еще теплится жизнь и кто-то куда-то спешит, разговаривает и вроде пытается что-то решить. — Ты что же, слышал, как она оправдывалась?
— Так тут все кафе слышало! — фыркнул парень, взял из рук Степана пустой стакан и поставил его на подставку раздаточного окна. — Дама не особенно стремилась к тому, чтобы ее не слышали. Говорила в полный голос. Ругалась… Народ слушал. Кто-то с любопытством, кто-то просто так. Да вот еще что… Этот человек, с которым она разговаривала, назначил ей встречу за углом дома. Милиция считает, что это ее муж звонил ей. Его и забрали по подозрению в покушении…
— Ее мог слышать кто угодно, — с явным неудовольствием перебил Воротников. — Если она так громко говорила, то тот, кто ею интересовался, мог слышать и опередить глупого мужа!
— Так оно, наверное, и было, потому что кто-то из толпы любопытных рассказывал, что, завернув за угол, она прямиком направилась к машине. Машина стояла за кустами возле мусорных контейнеров. К ней она и направилась. А муж, по слухам, был без машины.
— Куда же подевалась потом эта машина? — машинально спросил Игорь, хотя как никто понимал, куда именно она подевалась, — уехала, и все.
— Уехала, — подтвердил его умозаключение официант.
— Ну, а что за машина? Номера кто-нибудь запомнил?
— Нет, номеров никто не запомнил. Марку и ту затруднились определить. Иномарка какая-то старая. Грязная вся…
— Иномарка? Грязная?! — эхом повторил Степан. — Митяй мне рассказывал о грязной иномарке. Она стояла во дворе их дома в тот вечер, когда убили Сотникова. И если верить его словам, то убийца на ней как раз и приехал.
— Грязных иномарок сейчас в городе — пруд пруди! — брезгливо отозвался Игорь, хотя сам видел в тот вечер эту машину, но внимания на нее не обратил, а теперь каялся молча, про себя… — Хоть новых, хоть старых. Осень все же… Откуда она вообще взялась, эта иномарка?! Если водитель поджидал женщину за углом дома, то мог слышать о свидании, которое назначил ей муж.
— Наверное, он был в этом кафе, когда Шура говорила по телефону, — поддакнул Степан и тут же озадачился:
— Ну почему тогда она пошла именно к машине?! Она что, не знала, кто там?!
— Погоди… Погоди…
Воротников вдруг нахмурился и снова обратился к официанту, который весь измучился от бесконечных задаваемых ему вопросов. Сначала в милиции терзали, теперь вот эти двое. А на него управляющий уже дважды косо посматривал. Вот угораздило же его выступить свидетелем.
— Слушай, а ты ведь мог видеть его — этого парня. Если он слышал весь ее разговор с мужем, то должен был сидеть в непосредственной близости и проявлять повышенное внимание…
— Не видел! Я устал повторять и в милиции, и вам, я его не видел! Может, и видел, но не знаю — он ли это был! Народу было довольно много. Кто-то приходил, кто-то уходил. Мужчины были. И в одиночку, и парами с девушками. Не могу же я…
— Ладно, парень, извини, — примирительно пробормотал Воротников и хлопнул его по плечу. Потом порылся в кармане своих черных одежд, достал оттуда визитку и протянул ему. — На, вот… Вдруг что-то вспомнится. Позвони, если что-то вдруг упустил сейчас от волнения.
Степан лишь коротко хмыкнул. Попытаться дозвониться до Воротникова было той еще радостью. С таким же успехом можно позвонить в Кремль президенту…
Они вышли на улицу. Степан сразу заспешил к машине Воротникова и, открыв дверь, тут же обессиленно упал на сиденье. Такого натерпелся, что ноги отказывались держать, заходясь противной дрожью в коленках.
Игорь же, наоборот, никуда не торопился. Будто и дел у него больше никаких не было, как только шастать по автостоянке и приставать к нормальным людям с вопросами. Пару кругов он сделал и вокруг Шурочкиной «Тойоты». О чем-то думал, морщил лоб и щурил глаза. Такими, наверное, приемами пользовались все прославленные сыщики, призывающие себе в помощь всю мощь своих мозговых функций и интуитивных посылов. Вдоволь намаявшись в размышлениях и наблюдениях, Воротников все же сел за руль. Сел и тут же заговорил, не глядя на Степана. Будто говорил сам с собой, и ему просто было очень важно сейчас озвучить все то, до чего он только что додумался.
— Что мы имеем?.. — начал Игорь, легонько постукивая кончиками пальцев по оплетке руля. — Мы имеем женщину… Она встречается с кем-то в кафе. Потом ругается с мужем по телефону. Оправдывается… И идет с ним на встречу… Вопрос: как муж узнал, где она?
— Как? — откликнулся Степан, хотя вопрос ему и не адресовался.
— Муж за ней следил — это вариант первый. Вариант второй — кто-то сообщил ему об этой предстоящей встрече. И вариант третий — он случайно натолкнулся на них в этом кафе.
— Так бывает? — не поверил Степан, он в случайности почти не верил.
— Бывает по-разному. И случайность не исключение. Не принимать в расчет этого тоже нельзя… Итак, мужу стало известно об этой встрече. Он звонит ей, или она ему. И начинаются разборки. Кто-то, кто находится с ней рядом, предположительно водитель грязной иномарки, слышит весь разговор. И слышит, что ее вызывают на улицу и ждут за углом дома. Он уходит из кафе и едет туда. И вот теперь самый главный вопрос: почему эта твоя знакомая пошла прямиком к этой машине? — Воротников снова прищурился, но на этот раз в глазках-щелочках сквозило довольство.
— Почему? — Степан не знал и даже не предполагал, какая сила погнала Шитину Александру прямиком к машине, прямиком под пулю киллера, или кто он там на самом деле.
— Да потому, что она думала, что в этой машине сидит ее муж. И что он, а не кто-нибудь следил за ней все это время. А отсюда вывод какой напрашивается?
— Какой? — Он снова ничего не понимал, а уж за ходом мыслей Воротникова не поспевал и подавно.
— Эта грязная иномарка преследовала ее. И она это заметила. А когда позвонил ее муж и набросился на нее с обвинениями, она сложила два и два и получила результат… Да… Значит, все-таки этот «Крайслер»… — Воротников невесело ухмыльнулся. — Когда же я схвачу этого гада за руку, а?! Четыре года!.. Четыре года пытаюсь его взять с поличным, все бесполезно.
— А кто это вообще такой, тот, кого мы все ищем?
— О-о-о… Кто это такой, говоришь? Это, Степа, одному богу известно да маме, что родила этого ублюдка! Начинал мелким мошенником. Иконы, ордена, книги старинные, всякая церковная утварь… Причем ничего украдено не было. Все покупал. Плакались старушки, иной раз и заявление писали, а толку! Сами продали? Сами. Что за претензии?! Потом ему показалось этого мало. Он начал работать уже по заказу. Просто скупкой уже не обходилось. Случались и кражи, и обманы, и угрозы… Со временем приобрел себе репутацию неуловимого, вышел на международный уровень. Появились деньги. С деньгами появилась возможность ловко уходить от ответственности. Ловко менять внешность. Парики, накладные бороды, усы, очки, одежда… Использует всякий раз поддельные паспорта, липовые удостоверения… До смешного доходит, прикинь! Мало кто знает, как он выглядит на самом деле и какое его настоящее имя, представляешь!
