— А как же ты обо всем этом узнал, раз мало кто о нем что знает? — небезосновательно удивился Степан и снова потянулся за телефоном, проверить, как там Таня одна без него.
— Я-то?.. — Игорь помрачнел. — Мне пришлось узнать… Моя жена… Она открыла ему дверь…
Он замолчал надолго. Завел машину и выехал со стоянки у кафе «Витязь». Степану очень хотелось бы сейчас оказаться как можно ближе к своему дому. Но Воротников вдруг взял курс на окраину. Ехал медленно, внимательно оглядывая все парковочные пятачки и стоянки перед магазинами.
— Куда мы едем? — нетерпеливо спросил Степан. Татьяна не ответила ему, и он тут же занервничал.
— Здесь… В этом районе я пару раз видел эту машину… Когда эта глупая баба подняла шум на весь двор, я тоже видел ее, но в тот момент интересовался совсем другой машиной. Правда, переписал номера всех, что за время наблюдения въехали во двор и выехали оттуда, но интерес мой был прикован совсем к другой машине. Она на тот момент значилась в угоне. А оказалось, все-таки «Крайслер»…
— За кем он числится? — Степан снова и снова набирал поочередно то свой домашний, то мобильный Тани, не отвечал ни один. — Может, отсюда следует танцевать?
— Этот «Крайслер» числится за Лобощекиным Виктором Ивановичем. Два месяца назад он скончался в больнице от перитонита. А доверенность успел подписать то ли другу, то ли брату троюродному. Так мне сказали его соседи. Сам знаешь, как у нас сейчас с этим лояльно… Покупай бланк в любом киоске, заполняй, ставь любую подпись и катайся, лишь бы документы на машину были при тебе. Кстати, брата этого загадочного я так и не нашел. Не нашел и успокоился… Дурак!.. — И тут вдруг Воротников совсем без переходов начал рассказывать:
— Моя жена ему открыла дверь, когда я был на дежурстве. Ей от бабки досталась парочка безделушек. Серьги с кулоном старинной работы и камея, специалисты затруднялись определить мастера, но век в один голос называли — шестнадцатый. И стоимость баснословную этим цацкам определяли. Ляля моя, она была… Немного тщеславной в этом вопросе. Мне-то было без разницы, на каком фарфоре жрать, каким серебром щи хлебать. А она нет… Таскалась по выставкам. Выписывала каталоги. Где-то засветилась. Или он ее выследил на одной из этих выставок. И когда я был на дежурстве, она ему открыла.
До сих пор мучаюсь от неопределенности, было ли то случайностью или супружеской изменой… Короче, в ту ночь он убил впервые. Ничего не тронул, кроме этого старинного барахла, а Лялю убил.
— Несчастный случай? Виском об угол стола? — вдруг сказал Степан, сказал и тут же пожалел об этом.
— Да. Именно так. Несчастный случай… — Воротников снова замолчал надолго, продолжая колесить по улочкам и тупикам окраины города. — Меня от ведения дела отстранили. А потом его и вовсе закрыли за отсутствием состава преступления. Пропажу цацок не сочли аргументом. Могла, говорят, продать в тайне от меня, тем более что я никогда не интересовался их наличием. И видел все это за всю совместную жизнь раза три, не более…
— Ты поэтому и из милиции ушел?
— Поэтому. — Игорь кивнул. — Очевидно же было все, а… Короче, выше планки не прыгнешь. Нет свидетелей, нет фактов, нет состава преступления… Ничего нет, кроме.., кроме трупа. Я потом каждый факт пропажи и продажи всякой этой хрени не пропускал. Заболел просто идеей найти этого гада. А он всякий раз уходит, как вода в песок. Наглый, беспринципный.., ненавижу!!!
— А чего ты к Верещагиной-то полез в квартиру? — вспомнил Степан их первую неудавшуюся встречу. — И что-то искал в ее шкафах…
— Искал скорее по привычке, — объяснил Игорь, вздохнул и, оглянувшись, пробормотал:
— Придется возвращаться. Нет его здесь. Да и машину теперь наверняка бросит, раз с пушкой засветился. Вообще-то не его стиль… А Таню твою на балконе видел в тот вечер. Ее и старушку через стену от нее. Старушка погибла под колесами, а перед этим жаловалась соседкам, что ей кто-то исцарапал замочную скважину. Ясно, что пытались дверь открыть отмычкой.
— Открыли?
— Вряд ли. По взломам он не мастер. Он, скорее, профессионал разговорного жанра. Окучивал бедных людишек, а те ушами и хлопали. Так вот, когда старушка погибла, а перед этим та горластая тетка с первого этажа, я и призадумался. Понял, что он видел их на балконах… Так, значит, на чем я остановился?.. Ага, бабка погибла под колесами, и я как-то немного успокоился. Думаю, не его почерк, и все такое… А потом твоя Таня вдруг звонит в милицию и жалуется на то, что кто-то исцарапал ей всю замочную скважину. Ребята съездили, но ничего не нашли. Пришлось мне самому потом наведаться. А что искал?.. Цацки и искал. Думаю, может, у нее что-то есть такое, что может быть ему интересно.
— Ничего не нашел?
— Нет. Никакой старины. С тобой вот познакомился. Если честно, думал, что это он… Потому и врезал с такой силой на радостях. Извини…
Воротников снова внезапно замолчал. Заметно прибавил скорость, и вскоре они влились в поток, направляясь к центральному проспекту города.
Степан опять попытался позвонить домой, и опять тишина. Он боялся думать о чем-то страшном. На сегодня это было бы уж слишком. Таня просто спит или вняла наконец его уговорам и просто не подходит к телефону. Он же велел!..
Все будет хорошо. Все непременно будет хорошо. Он теперь не один. Они теперь с Игорем вместе. Его напарник человек с профессиональными навыками, с личной обидой и дикой жаждой поймать этого ублюдка. Вдвоем они его найдут, найдут непременно. И все сразу закончится…
— Слушай, а ведь на Таню мою напали, — вдруг вспомнил он про происшествие на даче. — На даче у друга моего. Ударили по голове и…
— Знаю я! — отмахнулся от него Воротников. — Я был там. Не успел только. Разминулся в несколько минут с этой глупой бабой.
— С какой бабой?! — Степан вытаращился на Воротникова. — Как был?! И бросил ее там?! Истекающую кровью?!
— Рана была пустячной. Царапина да и только. Определить было не сложно. А вот упустить того, кто это сделал, я мог запросто. Пришлось оставить твою женщину и следовать за другой. Ну, это я потом определил, что она женщина. Сначала-то… — Игорь тяжело и протяжно вздохнул, сворачивая с проспекта на боковую улочку. — Сначала опять боялся поверить, что мне повезло и вот сейчас я его возьму!..
Пожалуй, Игорь ему не союзник, с неприязнью подумал Степан, невольно отодвигаясь к двери ближе. Воротников так был одержим идеей поймать неуловимого мошенника, сделавшего его вдовцом, что готов был идти по трупам.
— Куда мы сейчас? — опомнился он вдруг и глянул на часы. — Мне бы домой заскочить. Узнать, как там и что… Кстати, что за женщина была на даче? Что ударила Таню палкой? Кто она?! Ты поймал ее?
— Женщина-то? А вот сейчас сам и увидишь, — загадочно ухмыльнулся Воротников, останавливая машину под развесистой ивой. — Выходи, пройдемся. Нас хоть и не ждут и вряд ли будут рады, но кто-то спасибо потом, возможно, скажет.
