– Вы просто этого не знаете. Вряд ли сейчас можно предотвратить похмелье, но если больше пить, то утром будет легче.
– А вы любите командовать.
Он тряхнул головой, подошел к стойке, взял два стакана и наполнил их льдом из бара. Потом поставил их на поднос вместе с графином и бутылкой узо
[3] и принес к столику. Наполнив стаканы водой, добавил туда немного узо.
– Вы выпили только одну порцию, – сказала она, послушно сделав глоток воды.
Саид решил промолчать.
– Как вы узнали, что у принцессы Тахиры в комнате есть алкоголь?
– Я знаю о людях все, что мне нужно. За некоторым исключением. Не дипломатично каждый раз тыкать меня носом, – предупредил Саид.
Алия пожала плечами:
– Я всего лишь горничная, а не политик.
– На горничную вы тоже не похожи.
– А вы со многими были знакомы? – спросила Лия с подозрительностью.
– Нет. Это и делает вас особенной.
Она успокоилась.
– Я обычно не работаю горничной. На моей последней работе я была ассистентом менеджера.
– Тогда почему вы сейчас здесь?
– Руководство отеля хотело, чтобы приехала моя мать, но она умерла.
– У вас недавно умерла мать? – В его голосе прозвучало искреннее сочувствие.
– Да. Она была из Зиина Сахра.
– Вы приехали в Лондон, чтобы встретиться с кем-то из вашей родни? – В британской столице была небольшая община из Зиина Сахра.
– Амари бы меня не признали.
– Но это невозможно! Семья – святое в Зиина Сахра!
– Мама не хотела, чтобы я встречалась с кем-нибудь. А Амари отказались признать бастарда.
Он нахмурился:
– Не надо использовать такие слова по отношению к себе.
– Кое-кто даже предложил купить меня, – продолжала она, – если я изменю фамилию.
– Неужели? – Это не укладывалось в голове. Алия кивнула, на ее лице отразилась боль.
– На что бы там ни надеялась моя мать, они никогда не примут меня. Она похоронена на семейном кладбище. Меня там не будет.
– Это их потеря.
– Я тоже так себе говорю, но иногда в это трудно верить.
– Верьте.
– Они – семья. А я одна, и мне это не нравится, – невольно призналась Лия, прижала руку к губам и с опаской посмотрела на Саида.
– Никто не должен быть отвергнутым своей семьей. Лия хотела казаться беззаботной и отстраненной от обиды на родственников, но ничего не получалось.
Саиду было интересно увидеть настоящую Алию Амари.
– Но так случается. – Она пожала плечами и, едва не уронив стакан, вылила его содержимое на себя.
– Ой… – Лия посмотрела на промокший насквозь жакет. – Хотя бы полотенце могли бы принести.
– Вы хотите, чтобы я сбегал для вас за полотенцем?
Не отвечая, Алия молча начала стягивать с себя жакет.
– Что вы делаете? – спросил он, сразу ощутив знакомое напряжение.
– Не беспокойтесь, на мне блузка. Но если я не разденусь, она тоже промокнет.
Саид не смог подавить вздох. Она опоздала. Белый хлопок уже прилип к телу, обрисовывая соблазнительную полную грудь.
Лия, по-детски надув губы, произнесла недовольным тоном:
– Да… поздно… Наверное, будет лучше тогда и ее снять.
Саид открыл было рот, чтобы попросить ее остановиться, но не произнес ни слова. Он с вожделением смотрел, как она сняла форменный галстук и начала расстегивать блузку.
Шелковый лифчик оказался весьма откровенным.
– Вижу, вам нравится хорошее белье… – Он криво усмехнулся, понимая, что начинает пьянеть.
Саид терпеть не мог вульгарность. Особенно в таких деликатных ситуациях. Алия кивнула:
– Почему бы нет? Мне приходится носить форму унисекс, но это не означает, что и белье должно быть таким же.
– Униформа не скрывает вашу женственность.
– В самом деле? А я всегда была уверена в обратном положении вещей. Тогда… не слишком откровенно? – спросила Лия. Сразу стало ясно, что она осознавала свои действия.
– Нормально, – нервно ответил Саид.
– Да? Ведь вы мужчина.
– Верно.
– Ну, я знаю, что делать, – сказала она преувеличенно весело.
Думая, что она накинет на плечи жакет, Саид с изумлением увидел, как она грациозным жестом подняла руки к собранным волосам.
Через мгновение черные блестящие волны каскадом рассыпались по плечам, закрыв привлекательную грудь.
– Вот так. – Лия улыбнулась, явно довольная своей находчивостью.
– По-вашему, это менее откровенно? – Его голос надломился.
Она опустила взгляд, словно пытаясь понять, почему он задал этот вопрос.
– Они закрыли самые важные части.
Лия налила себе еще один стакан воды, умудрившись не пролить ни капли. Хотя и не без труда.
Сделав глоток, она посмотрела на Саида:
– Теперь ваша очередь.
Он хмыкнул:
– Вылить на себя что-нибудь?
Лия едва не упала, помотав головой.
– Вы могли бы, по крайней мере, снять с себя эту… хламиду. Так было бы честно.
– В самом деле? – Он встал, слегка удивившись, с каким трудом далось ему это простое действие. – К вашему сведению, хламида называется абайя.
– Я в курсе.
Он позволил одеянию соскользнуть с плеч и бросил его на спинку дивана.
– Я даже знаю, о чем свидетельствует золотая вышивка вокруг воротника. В Зиина Сахра это знак высокого положения в обществе, – заметила Алия.
– Верно.
– То же самое означает и тройной эгаль. Думаю, его вы тоже должны снять.
– Почему? – удивился Саид. Он никогда не снимал куфию и эгаль перед незнакомыми людьми.
Тройной эгаль – свидетельство статуса принца, казалось, был такой же неотъемлемой его частью, как и коротко подстриженная борода.
– Вы могли бы прожить несколько часов без этих регалий.
Слова Алии совпали с его собственными мыслями.
– Наверное, вы правы.
Разве не этого он хотел несколько минут назад?
Лия кивнула. Ее волосы открыли полоску матовой кожи, которую ему неудержимо захотелось попробовать на вкус. Сдерживающие узы спадали с него вместе с вещами, отражающими статус.
