– А то! Правда, называется он галанетом. Даже социальная сеть есть – «ВГалактике» называется. Но черт с ним, с галанетом! Мы говорили о сотрудниках Лотереи. Так вот, эта достойная пара послала тебя именно в то место Галактики, где, вероятней всего, тебе помогут. Они вовсе не обязаны были это делать. Они запросто могли бы тебя казнить за те преступления, которые ты не совершал, но совершишь в будущем, или перенести в открытый космос на то место, где до этого была твоя планета. В общем, ты был в полной их власти. Но тебе предпочли помочь… Результата, правда, пока нет, но и это тоже результат!
– Это ясно! Но где мы сейчас? И что должно здесь произойти?
– Я к тому и веду, – сказала Халява. – Мы прибыли в мир, который населяет всего лишь один обитатель. Имя его – Спаталихрон. И надо сделать так, чтобы он согласился тебе помочь. Он живет уже столько, что твой мозг просто не знает такого числа, и будет жить еще в столько раз больше, чем то число, которого не знает твой мозг. Он неповторим и вездесущ (правда, в ограниченных рамках), многолик и непредсказуем. Это о нем сложено:
Велик, прекрасен и чудесен,
Что сам в себя влюбился он,
И про себя слагает песни,
И выше неба его трон.
Он – стиль, икона, он – гламур,
Себя он холит и лелеет,
Он весельчак и балагур,
И томно от себя он млеет.
– Я, конечно, знал, что все бабы – змеи, – огрызнулся Иванов. – Но тут вопрос выживания стоит, а ты мне свои дуратские стишки читаешь!
– Просто я волнуюсь, – плаксиво сказала Халява. – Неужели ты думаешь, что я была готова ко всему этому? – Халява захныкала. – Я просто в шоке! Моему потрясению нет предела! Ты, зайка, очень милый, но тупенький, убогий. Дурашечка! Вот я и пытаюсь взять все в свои руки, пока не поздно! А то пролетим, как фанера над Пекином…
– Над Парижем, – поправил ее Иванов.
– Над Пекином! – взвизгнула Халява. – Ты вообще хоть одну фанеру видел над Парижем?
– Нет, – признался Иванов.
– Во-во!
– Знаешь ли, все это похоже на дурдом, – сказал Иванов. На его лице появилась сумасшедшая улыбка.
– Прекрати, сейчас не время сходить с ума! – прошипела Халява с внезапной злостью. – Возьми себя в руки. Сосредоточься. Выброси лишнее из головы. Настройся на встречу с великим и ужасным божеством! Вот он, славный Спаталихрон!
Иванов был спокоен – в определенный момент ему стало все безразлично, и он просто смирился. Он усталым взглядом оглядел ландшафт, но ничего не происходило.
– И где же твой великий и ужасный Патифон?
– Спаталихрон! – поправила Халява. – Подожди, он сейчас воплощается, чтобы иметь возможность говорить с тобой. Слушай внимательно: он любит лесть и похвалу. Не обращай внимания на его недостаток. Это разозлит его…
– Недостаток?
– Разумеется, речь идет об ущербности всемогущего.
– Подожди! – крикнул Иванов. – Ты совсем запутала меня. Что это за недостаток? Что за ущербность?
– Разберешься сам, – сказала Халява. – Все, хватит, баста! Спать хочется, вымотал ты меня. Ты давай тут разберись, а я вздремну пока…
С этими словами ужик схватил себя за хвост и обручем повис на шее у Иванова. Послышался неестественный для ужика храп.
– Дура набитая! – взорвался Иванов. – Еще и Халявой называешься! Пользы от тебя как от закрытого с утра кабака!
Но Халява уже во всю храпела и не могла или не желала слышать ругань Иванова. Впрочем, даже если бы она и проснулась, ругаться уже не было времени, потому что неожиданно гора прямо перед Ивановым превратилась в огнедышащий вулкан…
Глава 8
Вулкан закипел и начал выбрасывать в почерневшее вдруг небо огромные огненные осколки. Они фейерверком распадались и падали на землю. Вулкан фонтанировал все с большей силой, и вскоре все небо было усыпано ярко-красными точками. В чем-то это напоминало фейерверк на Новый год.
Иванов испытывал и дикий ужас, и невероятное восхищение. От восторга и страха он громко матерился.
Неожиданно у подножья гор возник океан, куда посыпались сверкающие глыбы. Океан начал кипеть, напоминая воду в кастрюле перед тем, как в нее бросят пельмени. Вдруг океан начал испаряться. Пар превратился в грандиозный смерч, который завывал и испускал зловещие молнии. Послышался оглушительный гром. Смерч направился в сторону Иванова.
– Я не хочу умирать! – завопил Иванов, зажмурившись и выставляя вперед руки.
Подойдя вплотную к нему, смерч вдруг уменьшился до миниатюрных размеров, а потом исчез вовсе. Небо снова посветлело, гром ушел. Погода наладилась. Но вместо этого послышались оглушительные гулы фанфар. На месте, где только что был смерч, вспыхнула ослепительная вспышка света. Грандиозное световое скопление заиграло сотнями оттенков. Но вдруг все это – звук, свет, цвет, движение – собралось в одной точке и превратилось в обнаженного мужчину, прикрытого фиговым листочком в нужном месте.
– Приветики! – сказал мужчина, махая весело рукой. – Я Спаталихрон. Как тебе мой выход?
– Я ошеломлен, – сказал Иванов, схватившись за сердце. Носом он уловил неприятный запах, будто кто-то испортил воздух.
В этот момент Спаталихрон подбежал к остолбеневшему Иванову, встал рядом и наклонил голову к плечу гостя. В руках у него вдруг появился фотоаппарат. Спаталихрон начал фотографировать себя рядом с Ивановым.
– Я чуток затянул, – сказал Спаталихрон. – Но немного. Просто я одновременно со стороны и изнутри фотографировал все. Хобби такое, знаете ли… В общем, впечатление я произвел? – переспросил Спаталихрон. – То есть, вы в самом деле сражены? Даже не потрясены, а ошеломлены? Говорите правду, скорей, не мучайте мое самолюбие!
– Зуб даю, – сказал Иванов, все еще держась за сердце. – Я в ауте.
– Это очень приятно, – сказал Спаталихрон. – Правда, это всего лишь небольшое предисловие ко мне. Я придумал это появление совсем недавно, но оно требует доработки. Но хоть немного все же оно характеризует мое величие, не правда ли?
– Бесспорно, – сказал Иванов. Он силился понять, кого напоминает ему Спаталихрон. Героическая фигура как у древнегреческой статуи, модные татуировки по всему телу, блестящие гелем волосы зачесаны назад. Но главное – это длинная ухоженная борода. Голос чистый, озабоченный и слегка плаксивый.
– В общем, вы ошеломлены моим появлением? Точно? – переспросил Спаталихрон.
– Абсолютно, точнее и быть не может.
– Спасибо. Вы мне нравитесь. Вы очень оригинальный человек. Главное, что смелый – не боитесь вслух говорить правду.
– То, что не убивает нас, делает сильнее, – сказал Иванов.
– О, вы еще и умный, раз знаете такие слова! – удивился Спаталихрон.
