– Добрый день, – сказал один из юношей. – Мы – с визитом от бога.
– Здравствуйте, – сказал Лот. – Извините, немного задержался.
Он надавил на кнопку звонка, и дверь открыла совсем юная девочка четырнадцати лет. Они вошли в квартиру. Разувшись, они прошли в комнату с диваном и старым шкафом, набитым бокалами и вазами. На стене красовался большой красный ковер. В углу сидел сонный и недовольный кот. Юноши сели на диван, а Иванов принялся гладить кота.
– Чай, кофе? – спросил Лот.
– Нет, спасибо! – ответил другой юноша. – Мы не будем вас обременять, да и времени мало. Мы пришли выяснить, наберется ли тут хотя бы десять праведников.
– Как я могу знать? – обреченно ответил Лот. – Я думал, богу виднее.
– Понимаете, господь бог и так все знает, – сказал посланник. – Но он очень ценит и человеческое мнение. И предпочитает, чтобы люди сами решали многие вопросы. И сейчас он возлагает на вас эту ношу. Что делать с городом: помиловать или уничтожить?
Лот вздохнул. Было видно, что он совершенно не хочет решать такой сложный вопрос.
– Я бы помиловал, – сказал Лот. – Но да будет воля божья на все!
– Хорошо, – ответили посланники. – Ладно, мы пошли. У нас есть еще дела.
Но вдруг в дверь позвонили. Лот с опаской подошел к ней и посмотрел в глазок. На площадке стояли мужчины – человек двадцать, а то и больше.
– Эй, Лот, открывай! – крикнул один из них.
– Открывай, а то будем ломать дверь! – раздался другой голос.
– Что вам надо? – спросил Лот нервно.
– Что это за гости у тебя такие? – донесся голос одного из незваных гостей. – Сам нам несешь свою стереотипную чушь, что мы пидарасы проклятые, но не гнушаешься водить мальчиков к себе! Да еще и таких красивых! Мы разоблачили тебя, Лот, лицемер и сексист проклятый! Отворяй скорей! Сейчас мы тебе покажем, что такое настоящая мужская любовь! И красавчикам тем, что у тебя!
– Вы все неправильно поняли, – ответил Лот. – Это посланники от бога. Ангелы.
– То, что они выглядят как ангелы, мы уже убедились, – ответил грубый голос. – Открывай, гендерный недоумок!
В дверь заколотили кулаки с новой силой.
– Ребята, это же ангелы! – с отчаяньем завопил Лот. – Побойтесь бога! Мужеложство – это грех.
За дверью послышался смех.
– Сексист недобитый! У нас даже епископ – гей. А ты нам про грех. Любовь не может быть грехом!
Тут один из юношей рукой отодвинул испуганного Лота и открыл дверь. Совершенно спокойный, он взмахнул рукой, и незваные гости вдруг схватились за глаза. Кто-то застонал.
– Я ничего не вижу! – послышался крик.
– Что эта сволочь сделала?
– Это, наверное, какой-то газ!
Ангел обернулся к Лоту и сказал:
– Вам нужно срочно бежать. Боюсь, помиловать город уже нельзя. Собирайте вещи и уезжайте. «Жигуль» заправлен?
– Да, чтоб уехать хватит, – ответил Лот.
– Не волнуйтесь ни о чем. Помните: бог вас не забыл. Только не оборачивайтесь, когда покинете город.
– Почему?
– Если вы едете на «Жигуле», тем более «пятерке», то в дороге может всякое случиться. Поэтому нужно думать только о том, как бы больше проехать, чтоб не заглохнуть, и ни в коем разе не смотреть назад.
– Само собой, – ответил Лот.
– Хотя машинка мне нравится, – сказал ангел. – Душа в ней есть. И своя харизма. Куплю с зарплаты себе такую.
– Со мной только еще поедет мой друг, – сказал Лот, показывая на Иванова.
– Вряд ли он захочет, – ответил один из ангелов. – У него – своя дорога.
– Верно, – ответил Иванов. – Мне нужно найти свой дом.
Отвернувшись, Иванов посмотрел вверх и крикнул:
– Степан Алексеевич! Забирайте меня отсюда!
Глава 27
Иванов оказался на площади. Мимо проходили люди, по внешнему виду очень похожие на соотечественников Иванова. Вокруг стояли панельные дома, серые и грязные. Висела предвыборная агитация. Ездили машины – от иномарок до «Запорожцев». Местность была крайне знакомой. Иванов узнал ее: это был его родной город, где прошло его детство. Он почувствовал, что что-то давит на ногу в кармане, и достал из него пустую бутылку. На этикетке красовалось необычное название: Халява.
– Это я, – сказала бутылка голосом Халявы. – Хе-хе!
– Ничего себе! – удивился Иванов. – Могла бы и оставить!
– Прости… дарахой… Петя… – пьяным голосом сказала Халява. – Но мне… надо было расслабиться…
– Пока я тут пытаюсь спастись, ты расслабляешься! – возмутился Иванов.
– Не злись… ик… Петенька! Пойми, мое хорошее самочувствие – залог твоего успеха.
– Может быть, мне уже и так повезло! – сказал Иванов. – Все очень похоже на Иванск. У меня детство здесь прошло…
– Надо… проверить! – сказал Халява. – А я пока посплю, извини уж…
Послышалось тихое сопение. Иванов сунул бутылку обратно в карман и пошел по улице.
– Памятник Ленину в той стороне? – спросил он прохожего.
– Был, – ответили ему. – Недавно снесли. Зачем нам памятник палачу?
Иванов взбодрился. Все очень напоминало его родину. Неожиданно в толпе он увидел знакомое лицо. Это был его одноклассник.
– Сеня? – радостно остановил одноклассника Иванов. – Ты?
– Петя? Петя Иванов?
Они обнялись.
– Сколько лет, сколько зим! – воскликнул Иванов.
– Пойдем, тут недалеко можно хорошего пивка выпить!
– Где это?
– В «Золотом ключике».
– Когда я был маленьким, там было детское кафе…
– А сейчас приличный кабак.
– Пойдем! – радостно согласился Иванов.
Они пошли по улице, вспоминая годы учебы в школе. Сеня с восторгом рассказывал о самых ярких моментах прошлого. Иванов был в восторге.
Хорошее же у него было детство! Они вспоминали снег по пояс, говорили, что сейчас таких зим нет. Вспоминали, как играли в хоккей прямо во дворе и лепили снежных баб. Посмеялись над тем, как однажды Сеня прислонил язык к железной ручке, и как потом пришлось его спасать.
– Помню, – говорил Иванов, – что мультфильмы крутили всего несколько раз в неделю. Но эти двадцать минут мультфильмов были настоящим раем! А сейчас любой ребенок может их с утра до вечера смотреть, но такого счастья не испытывает!
– Верно! – отозвался Сеня. – Я обожал мультик про крокодила Гену!
Их разговор прервал женский голос:
– Эй, Петя! Это ты?
